Kisiyev, 31 anos, disse que ativistas locais apresentaram petições para a realização de manifestações em 17 regiões da Rússia. Todos foram negados, disse ele, incluindo alguns que inicialmente foram autorizados a ir. No entanto, o grupo de monitorização de protestos OVD-Info informou que pelo menos 20 pessoas foram presas em toda a Rússia no domingo por protestarem contra as restrições digitais. O grupo também relatou a detenção de pessoas que tentaram fazer uma petição para protestar no domingo.
As manifestações podem mostrar àqueles que discordam das restrições “que existem outras pessoas que pensam da mesma forma”, disse Kissiev.
A NBC News procurou mais de uma dúzia de russos para perguntar o que eles achavam do apelo aos protestos. A maioria não respondeu, enquanto outros se recusaram a falar sem motivo.
No início deste ano, Alguns russos dizem Temiam que o Kremlin estivesse a preparar o público para um modelo de Internet da “Coreia do Norte”, fortemente controlado e censurado pelo Estado. “Não creio que o público russo aceite isso”, disse Kisiyev, acrescentando que a Internet se tornou fundamental para a vida de milhões de pessoas no país.
As autoridades russas afirmam que as interrupções na Internet móvel são necessárias para impedir os ataques de drones ucranianos e que o Telegram está a tornar-se um terreno fértil para o terrorismo.
Estas justificações são “absurdas”, disse Kisiyev, embora a verdadeira motivação lhe pareça clara. “O governo está matando deliberadamente a Internet para que os usuários não possam acessar recursos estrangeiros e obter informações alternativas”, disse ele.
‘Trazer de volta a internet’
As autoridades russas elogiaram as virtudes da vida sem Internet, argumentando que se trata de uma “desintoxicação digital” e de uma oportunidade para uma maior interacção face a face.
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Um popular game show transmitido em um canal de TV estatal russo quando os apelos por protestos cresceram No início deste mês Um coral infantil dançando com entusiasmo e cantando sobre como não precisam da internet. “A tela azul do monitor não vai estragar meu jantar”, exclamaram.
Mas, apesar dos esforços do Kremlin, há um enorme apetite por parte do público por formas de expressar frustração com as crescentes restrições, disse o político Boris Nadezhdin, que tentou Candidatar-se à presidência contra Putin em 2024 e cuja campanha foi supervisionada por Kisiyev.
Nadezhdin disse em entrevista por telefone que apoiava os protestos e apelou pessoalmente às autoridades da capital e de toda a região de Moscou para uma manifestação de 10 mil pessoas. Todos os seus pedidos foram rejeitados citando preocupações com a Covid-19, disse ele.
“Os slogans são claros”, disse Nadezhdin. “Traga de volta a Internet, traga de volta o Telegram, não precisamos do seu Max”, disse ele, referindo-se ao chamado mensageiro nacional cada vez mais imposto aos russos pelo Kremlin. Os críticos dizem que o aplicativo poderia ser usado para vigilância em massa.
O taxista Alexey Popov apresentou um protesto contra a censura na Internet na sua cidade siberiana de Yakutsk. Foi originalmente aprovado para 30 de março, mas a permissão foi posteriormente revogada, disse Popov, 27, à NBC News. A carta de rejeição das autoridades municipais, vista pela NBC News, dizia que Popov não poderia realizar um comício em nenhuma das datas devido à “atenção insuficiente” ao evento por parte de “indivíduos destrutivos”.
