A Califórnia enfrenta meia dúzia de problemas existenciais que ameaçam o futuro bem-estar económico e social do estado, e tem desafiado persistentemente os esforços para os resolver ao longo dos últimos 25 anos.
Estas são — sem qualquer ordem específica, e muitas vezes inter-relacionadas — o resultado de elevados custos de vida, elevados níveis de pobreza, falta de abrigo, falta de habitação, abastecimento de água incerto e educação pública de qualidade inferior. Existem também muitos problemas menores, alguns dos quais eu consideraria os “Big 6”, tais como um orçamento de Estado deficitário e um fornecimento de electricidade instável e cada vez mais caro.
Gavin Newsom deixará o cargo por um ano e possivelmente concorrerá à presidência, algumas questões um pouco melhores, outras um pouco piores, mas todas ainda sem solução.
Coletivamente, a sua agenda deve priorizar aqueles que elegemos para o cargo este ano, especialmente o homem ou a mulher que surgir como o próximo governador. No entanto, continuam a ameaçar o futuro porque, num estado tão grande e complexo como a Califórnia, é incrivelmente difícil construir um consenso cívico e político para os resolver.
Talvez seja por isso que muitos candidatos em potencial decidiram não concorrer? Será por isso que o campo é tão volátil neste final do ciclo político?
Será que aqueles que desistiram ou nunca desistiram olharam para a assustadora gama de problemas potencialmente complexos e concluíram que o fracasso será muito provavelmente o seu destino?
Nunca saberemos ao certo o que os motivou, mas o facto surpreendente é que muitos dos que optaram por não concorrer teriam potencialmente liderado o grupo, como a ex-vice-presidente Kamala Harris, o procurador-geral Rob Bonta, o senador norte-americano Alex Padilla e o empresário de Los Angeles Rick Caruso.
Aqueles que ainda estão na corrida são interessantes à sua maneira, mas nenhum se destaca como um favorito óbvio ou natural, e suas credenciais são fracas.
Caruso, que fez uma campanha confiável para prefeito de Los Angeles há quatro anos, retirou-se de uma campanha não apenas para governador, mas também para prefeito. Ele disse que estava “profundamente desapontado por abandonar uma eleição que acredito ser tão importante para o futuro da Califórnia”.
“Mesmo que meu nome não esteja na votação, meu trabalho continua”, disse Caruso no X. “O serviço público não exige título. Foi e sempre será minha vocação”.
Bonta, que inicialmente evitou uma campanha para governador antes de dizer que estava cogitando uma candidatura, finalmente anunciou que buscaria outro mandato como procurador-geral poucos dias após o anúncio de Caruso.
Isto aparentemente deixa um campo de apenas candidatos de segunda linha, conforme medido pelas probabilidades políticas padrão. No verdadeiro estilo de 2026, alguns desistiram, enquanto outros emergiram como potenciais candidatos a governador.
O último a fazer isso foi o prefeito de San Jose, Matt Mahan, um democrata que, junto com Newsom, tem criticado ferozmente a forma como os democratas estão administrando as coisas em Sacramento. No dia em que a distribuição foi encerrada, Mahan anunciou que estava pensando em concorrer.
Mahan disse ao San Jose Mercury News que nenhum dos candidatos restantes expressou a necessidade de uma visão “clara e convincente” ou de uma “liderança ousada e independente” para abordar as questões mais espinhosas do estado, especialmente os sem-abrigo.
“Vejo os negócios como sempre em Sacramento”, disse Mahan, que defende reformas destinadas a tornar a habitação no Capitólio mais acessível. “Não vejo ninguém agindo como se fosse uma crise.”
Com o apoio do Vale do Silício, Mahan pode ser um forte candidato às duas primeiras primárias do estado em junho.
Dan Walters é colunista do CalmMatter.
