O que começou como um esforço para aumentar a segurança das crianças online transformou-se num debate mais amplo sobre privacidade e anonimato na Internet nos últimos meses.
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A verificação obrigatória de idade, que exige que sites e aplicativos confirmem ou estimem a idade dos usuários antes de conceder-lhes acesso a determinado conteúdo, continua ganhando força em todo o país, à medida que mais estados aprovam alguma forma dela.
Os proponentes argumentam que as regras são necessárias para proteger as crianças de conteúdos nocivos, incluindo pornografia. Os críticos argumentam que a verificação da idade pode sair pela culatra – e minar a privacidade e a liberdade de expressão online.
“Cada vez que um mandato de autenticação de idade entra em vigor, a Internet encolhe alguma coisa”, disse Eric Goldman, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Santa Clara que se concentra em direito da Internet, acrescentando que os mandatos aplicados de forma generalizada podem determinar se as pessoas “têm conversas online que consideramos socialmente valiosas”.
Nos Estados Unidos, o bipartidário Lei da Internet Infantil e Segurança DigitalApresentado em março, Em alguns casos, a plataforma será obrigada a estabelecer um sistema de verificação de idade para identificar menores. A Comissão Federal de Comércio anunciou recentemente o seu apoio às empresas de redes sociais para limitar a recolha de informações pessoais para verificação de idade, a fim de proteger as crianças.
“As tecnologias de verificação de idade estão entre as tecnologias que mais protegem as crianças que surgiram nas últimas décadas”, disse Christopher Muffridge, diretor do Bureau de Proteção ao Consumidor da FTC. disse em um comunicado.
Uma onda de ações judiciais visando plataformas sociais, incluindo o recente Veredicto de Bellwether em Los Angelesque culpou Meta e Google pelo vício em mídia social e pela proteção contínua das crianças Processo contra Roblox — também colocou uma pressão crescente sobre as empresas para envelhecerem os seus produtos
Mas os defensores dos direitos digitais e da liberdade de expressão sugerem que existem formas melhores de tornar as experiências online das crianças mais seguras, sem envolver a verificação obrigatória da idade.
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“Já sabemos que o ecossistema online é poroso, inseguro e rotineiramente sujeito a violações de dados”, disse Aaron McKee, vice-diretor jurídico da organização sem fins lucrativos Electronic Frontier Foundation. “Então, por que criaríamos, em nome da proteção das pessoas, um mandato legal totalmente diferente que exige a coleta e o armazenamento de mais informações pessoalmente identificáveis que poderiam estar sujeitas a ladrões de dados ou violações de dados?”
Várias plataformas online estão experimentando sistemas de verificação de idade, incluindo sistemas de estimativa de idade baseados em IA.
“Compreender a idade das pessoas online é um desafio para toda a indústria”, escreveu o Instagram Em uma postagem de blog Anunciando políticas expandidas para contas juvenis no ano passado. “Continuaremos nossos esforços para garantir que os adolescentes tenham experiências on-line adequadas à idade, como aquelas colocadas em contas de adolescentes, mas a maneira mais eficaz de entender a idade é a aprovação dos pais e a verificação da idade na App Store”.
O YouTube é propriedade do Google emitiu uma declaração semelhante No ano passado, sobre a expansão de suas proteções integradas para menores.
Mas algumas plataformas que implementaram barreiras de verificação de idade enfrentaram reclamações de usuários
Em janeiro, depois que Roblox começou a realizar verificações biométricas de idade para acessar o chat, alguns usuários relataram estimativas de idade incorretas, enquanto outros encontraram maneiras de contornar o sistema.
e na Austrália, Continue se aproximando muito A proibição das redes sociais no país para usuários menores de 16 anos, que foi implementada este ano.
Para além das preocupações de que as medidas de verificação não funcionem realmente, alguns grupos de defesa dos direitos digitais também se preocupam com o facto de tais restrições poderem silenciar certos tipos de discurso, incluindo denúncias de denúncias, experiências de emprego e denúncias de assédio sexual.
“Isso exige a divulgação de informações imutáveis, pessoais e não pessoais, e a parte que as recebe deve garantir que não as usará para outra coisa senão verificação, e então talvez mantenha algum registro delas”, disse McKee, da Electronic Frontier Foundation. “E tudo isso cria riscos tanto para a privacidade quanto para a proteção de dados, mas prejudica fundamentalmente a sua capacidade de se envolver em discursos anônimos on-line sob a Primeira Emenda”.
A aplicação de restrições de idade efetivas exige que os usuários confiem nas empresas de tecnologia para lidar com seus dados com segurança, um feito que é difícil devido às violações frequentes.
Em fevereiro, o Discord atrasou o lançamento de seu próprio sistema de verificação de idade após reação dos usuários, muitos dos quais apontaram para uma violação de dados de suporte de atendimento ao cliente terceirizado que expôs os IDs oficiais de 70.000 usuários.
O governador de Wisconsin, Tony Evers, revogou este mês um projeto de lei que exigiria que os usuários enviassem uma identificação do governo para acessar sites pornográficos no estado, objetando à “intrusão na privacidade pessoal dos residentes de Wisconsin”.
“Embora eu concorde que devemos proteger as crianças de materiais nocivos, este projeto de lei impõe um fardo intrusivo aos adultos que tentam acessar materiais protegidos constitucionalmente”, Evers escreveu em uma carta aos membros da legislatura estadual, acrescentando que está “preocupado com a segurança dos dados e o potencial de uso indevido de informações de identificação pessoal”.
“Podemos e devemos trabalhar para impedir que menores tenham acesso a conteúdo adulto”, escreveu ele, “mas há soluções melhores do que a proposta por este projeto de lei”.
A Associação de Provedores de Verificação de Idade, que faz lobby em nome dos desenvolvedores de tecnologia de verificação de idade, disse que as empresas não deveriam usar provedores que retêm dados pessoais após a conclusão da verificação de idade.
O diretor executivo Ian Corby disse que também existem maneiras de garantir a privacidade quando se trata de verificação de idade. Alguns países exigem verificação de idade duplo-cega, o que significa que os sites não recebem quaisquer dados dos usuários das verificações de idade e as organizações de verificação de idade não sabem quais sites os usuários estão visitando.
Ele disse que rejeitou as alegações dos críticos de que a verificação da idade significaria o fim do anonimato na Internet.
“Sou um homem gay e tenho grupos LGBT em diferentes estados, e tive que ir vê-los e dizer: ‘Olha, se eu achasse que isso era um problema para nós’, não apoiaria”, disse Corby. “Agora, isso não significa que você não possa fazer mal a verificação de idade e que não possa projetá-la de forma maliciosa. É por isso que queremos muitas regulamentações, auditorias, certificações, verificações de padrões, esse tipo de coisa, como se o seu banco fosse regulamentado.”
