Josh Stones marcou o empate aos 13 minutos dos descontos que devolveu York à Football League – com um empate dramático em 1 a 1, também com um gol nos acréscimos para o rival Rochdale e uma série de invasões de torcedores.
Rochdale, precisando vencer para levar o líder York ao título da Liga Nacional e à promoção automática na Crown Oil Arena, marcou na cabeçada de Emmanuel Dieseruvwe, cinco minutos depois dos 90.
Ele subiu para converter um cruzamento do veterano Ian Henderson, provocando uma invasão de campo por parte dos torcedores da casa que atrasou o jogo por seis minutos.
Apenas seis minutos de acréscimo foram colocados em jogo, mas, quando o jogo recomeçou, eram 103 minutos quando o atacante Stones do York empatou, praticamente no último chute do jogo.
Ele forçou a bola por cima da linha em uma grande confusão depois que York lançou 10 jogadores para frente, um gol confirmado depois que o árbitro Will Finnie consultou seu relógio e a tecnologia da linha do gol – provocando outra invasão do campo, desta vez por torcedores visitantes.
Rochdale ainda pode subir nos play-offs e pode ter marcado um gol nos acréscimos, quando o zagueiro do York Callum Howe cabeceou um escanteio de Casey Pettit contra sua própria trave.
Mas, depois de marcar 108 pontos para vencer a liga, o campeão York completou uma recuperação impressionante, depois de passar recentemente cinco temporadas na Liga Nacional Norte, da sexta divisão.
Rochdale terminou dois pontos atrás, com 106 pontos.
Explicando os playoffs da Liga Nacional
Apenas uma equipe é automaticamente promovida da Liga Nacional para a Liga Dois.
Isso significa que o segundo colocado Rochdale se tornará um dos seis times a entrar nos playoffs para decidir outra promoção.
O quarto colocado Boreham Wood enfrenta o sétimo colocado Forest Green, e o quinto colocado Scunthorpe enfrenta o sexto colocado Southend United, nas quartas de final dos playoffs. As equipes que terminarem em segundo (Rochdale) e terceiro (Carlisle) serão dispensadas nas semifinais dos playoffs, onde se beneficiarão de um empate em casa em uma mão.
O segundo enfrenta o vencedor do quinto x sexto, e o terceiro enfrenta o vencedor do quarto x sétimo, nas semifinais.
Os vencedores das semifinais se enfrentam na final dos playoffs, realizada no Estádio de Wembley, para decidir quem será promovido à Liga Dois.
York e Rochdale exigiram mudança de regras
No dia anterior ao confronto, York e Rochdale instaram conjuntamente as autoridades do futebol a acabar com a “injustiça” de apenas dois times serem promovidos da Liga Nacional para a EFL a cada temporada.
Os clubes emitiram um comunicado conjunto na tarde de sexta-feira insistindo que ambos apoiavam a ideia de ‘3UP’ entre a Liga Nacional e a Liga Dois, independentemente do resultado de sábado.
“A Liga Nacional não é mais uma competição fora da Liga. É efetivamente uma Liga 3, com clubes totalmente profissionais operando em um nível igual ou superior a muitos dos da Liga 2”, disse o comunicado.
“Ambos entendemos o quão importante este jogo é para os clubes e torcedores. Ambos prometemos agora que, aconteça o que acontecer amanhã, continuaremos a lutar pelo 3UP.
“Ambos os clubes têm mais de 100 pontos. Um de nós terá que lutar mais uma vez nos play-offs da Liga Nacional. No entanto, ambos acreditamos fortemente que este não deveria ser o caso.
“Apelamos à Liga Nacional, ao Regulador do Futebol, à EFL e à Premier League para que se unam imediatamente e resolvam esta questão, para que não tenhamos de destacar esta injustiça ano após ano”.
A campanha 3UP foi lançada em fevereiro do ano passado.
Um porta-voz da Liga Nacional disse na sexta-feira: “Nossa campanha 3UP ganhou o apoio esmagador de torcedores, clubes, organizações e nomes de destaque do futebol em todos os níveis do jogo.
“Além disso, gerou um impulso político e mediático significativo – o que contribuiu para que a EFL debatesse formalmente o assunto nas suas recentes reuniões anuais do clube.
“Saudamos este desenvolvimento e posteriormente mantivemos conversas de acompanhamento com a EFL sobre os próximos passos para uma possível implementação.
“Como a EFL declarou anteriormente, o 3UP exigirá um voto de aprovação da maioria dos seus clubes – além de um acordo entre todas as partes sobre questões relacionadas.
“Trabalharemos com a EFL para tentar fazer com que isso aconteça em um prazo adequado e ideal”.
York reclamou há um ano
Na temporada passada, York terminou em segundo lugar na tabela, seis pontos atrás da promoção automática. Eles então perderam nos playoffs para Oldham, que terminou a temporada 23 pontos atrás deles.
A coproprietária Julie-Anne Uggla escreveu uma carta aberta à EFL e à Liga Nacional, que dizia: “Estou escrevendo para expressar minha profunda preocupação e decepção com o atual sistema de promoção entre a Liga Nacional e a Liga Dois, após uma temporada em que o York City FC, apesar de terminar 28 pontos à frente do sétimo lugar e vencer mais 12 partidas, teve a promoção negada.
“Um desequilíbrio tão flagrante não só mina o mérito desportivo, mas corrói os próprios alicerces da concorrência leal.
“Embora eu esteja ciente da base histórica para a estrutura de dois níveis, ela não é mais adequada ao propósito. A diferença entre os principais clubes da Liga Nacional e os clubes da EFL inferior diminuiu e, em muitos casos, reverteu, tornando o caso para a promoção de três níveis além de convincente.
“A campanha ‘3UP’ reflete corretamente o sentimento de todos os clubes da Liga Nacional e de inúmeros torcedores.”
PA contribuiu para este relatório.
