Desde então Microsoft gastará quase US$ 70 bilhões para adquirir a Activision Blizzard em 2022As rodas do Xbox foram se soltando lentamente e parece que ele pode cair completamente a qualquer momento. Da perspectiva de devolução do Bethesda Studio, incluindo Tango Gameworks e Arkane Austin fechamcom o cancelamento de Perfect Dark e o término de The Initiative antes mesmo de um jogo ter a chance de ser lançado, foram alguns anos bastante sombrios. Que novos desafios a criatividade do Xbox enfrenta agora? O CEO do Xbox, Asha Sharma, chama isso de ‘reset’que parece ser um código para corporativo, referindo-se ao afastamento dos muitos estúdios de desenvolvimento que grandes corporações adquiriram ao longo dos anos.
Os sinais não pareciam promissores para grande parte desta geração, mas agora, mais do que nunca, parece o fim do Xbox, com muitas das decisões tomadas pela liderança anterior sendo revertidas. Durante o tempo de Phil Spencer no comando, ele construiu um império de produção com estúdios que abriram vários caminhos para o Xbox explorar – um negócio capaz de se ramificar em praticamente qualquer gênero ou tendência que você possa imaginar. Mas essas avenidas poderão em breve ser desmanteladas, à medida que vários estúdios serão retirados dos seus portfólios e deixados à própria sorte.
Sharma afirmou hoje Divisão de jogos da Microsoft é “insalubre” e começa a demitir 3.200 pessoas. Então tudo isso levanta a questão: drenar tanto talento é realmente a maneira de curar o Xbox?
Se o Xbox quiser se concentrar em grandes jogos AAA para um jogador com potencial de sucesso comercial e de crítica, Marvel Blade parece uma escolha relativamente sólida. Em desenvolvimento na Arkane, um dos estúdios de videogame mais inteligentes e criativos do mundo, o jogo era uma perspectiva muito promissora. E com isso vem o projeto. Basta ver o que a IO Interactive realizou recentemente com 007 First Light; pegando os sistemas furtivos criativos que o estúdio aperfeiçoou ao longo de décadas para desenvolver Hitman e traduzindo-os em um IP amado e estabelecido na forma de James Bond. Imagine o que o desenvolvedor por trás de jogos como Dishonored, Prey e Deathloop poderia trazer para o mundo de Blade, já que também combina seu próprio sistema furtivo inteligente com o maior universo da cultura pop do século XXI. Com os rivais do PlayStation tendo grande sucesso com o jogo Homem-Aranha da Insomniac (e possivelmente novamente com o próximo Wolverine), este parece ser um caminho infalível para o sucesso do Xbox.
Se o caminho para um Xbox saudável é fazer jogos aclamados pela crítica com potencial para vender milhões de cópias, então por que desistir de Blade e Arkane da Marvel?
Por mais popular que a Marvel seja, sabemos que não é possível oferecer suporte a uma plataforma inteira de videogame. Portanto, se o plano para recuperar a saúde do Xbox é ajudar os estúdios premiados a prosperar e financiar a criação de tecnologia líder do setor, entrar novamente na franquia Hellblade parece uma jogada inteligente. Senua’s Sacrifice e Senua’s Saga ganharam os prêmios The Game Awards, BAFTA e DICE pela arte, tecnologia e performances por trás de suas histórias e personagens, bem como pela educação de jogadores no mundo da psicose e da doença mental.
Se o Xbox deseja usar tecnologia líder mundial para criar jogos impactantes e solidificar a posição do Xbox por meio de títulos premiados, então por que abandonar “Senua” e “Teoria Ninja”?
Talvez o plano seja cultivar uma comunidade online e desenvolver uma série já estabelecida. Para seu crédito, o Xbox fez um ótimo trabalho ao mudar as coisas após um lançamento lento de Sea of Thieves (mas o que o futuro reserva para seu desenvolvedor Rare após o cancelamento do Everwild de longa gestação é outra questão). State of Decay foi lançado em 2013 e foi uma das grandes histórias de sucesso do Xbox Live Arcade, tornando-se o segundo jogo XBLA mais vendido de todos os tempos. Mas quase nove anos se passaram desde sua sequência, com State of Decay 3 agora esperado para finalmente ser lançado em 2027. Embora State of Decay nunca tenha sido um favorito da crítica, ele desenvolveu uma base de fãs leais que queriam que ele aparecesse em todos os showcases do Xbox na última década. Sair da trilogia agora, quando seu desenvolvimento está quase completo, parece mais um desastre. Depois de assistir, os fãs do Xbox descobrirão que a plataforma se lembrará do que a tornou o player dominante na era 360.
Se o Xbox quer agradar a base de jogadores de longa data do Xbox e se comprometer com a série que ajudou a criar, então por que abandonou State of Decay 3 e Immortal Labs?
O Xbox pode tentar continuar a fazer jogos de ação e aventura em terceira pessoa com os quais seus concorrentes têm sucesso há muito tempo. Mas agora a PlayStation leva sete anos para fazer esses jogos, uma janela que poderia ser facilmente explorada por estúdios inteligentes, ágeis e que pensam fora da caixa. Curiosamente, o Xbox tem um estúdio como este – que faz de tudo, desde jogos de plataforma de quebra-cabeças até jogos de sobrevivência em primeira pessoa e jogos de ação e aventura, cada um ambientado em um mundo que está muito longe da norma AAA. Os protagonistas do Xbox são em sua maioria gigantes que vestem trajes de batalha e lutam contra criaturas nojentas, portanto, explorar a mitologia do Extremo Sul oferece não apenas variedade na representação, mas variedade na história, cenário e tema. Existem muitas culturas que oferecem muito aos videogames – novos heróis com missões diferentes, novos vilões com motivações diferentes, novos monstros que trazem medos únicos – mas raramente os vemos. South of Midnight é um ótimo exemplo do que acontece quando eles são compartilhados com todos nós.
Se o Xbox acredita que novas abordagens à arte, tradição e cultura são importantes para a sua saúde, por que optar por reter os artistas da Compulsion Games, permitindo-lhes que se expressem ainda mais?
E quanto às experiências menores e mais exclusivas para as quais o Game Pass foi projetado? O ideal é que jogos que você nem sabia que existiam fossem encontrados aqui, transformando descobertas inesperadas em horas de jogo. Um jogo como Guardians, um dos melhores jogos de 2025 e um jogo de aventura curto, mas extremamente criativo, destaca-se como um farol nas margens de um oceano familiar. Jogos como Psychonauts 2 conectam-se conosco em um nível mais profundo e ao mesmo tempo nos fazem rir.
Se a pura alegria fora dessas bolhas AAA é valiosa, por que você consideraria desistir de um estúdio como o Double Fine?
Ou é a ideia de tentar dominar o espaço do hardware, como fez o Xbox 360 no final dos anos 2000? O console, o ecossistema que ele hospedava e, o mais importante, o custo foram um fator importante na época, especialmente em comparação com o desastroso lançamento do PS3. Mas a biblioteca de jogos originais do 360, bem como o melhor lugar para jogar versões multiplataforma, sem dúvida garantiram seu sucesso. Embora o PS5 esteja atualmente vencendo a batalha contra a Série X, e a maioria das pessoas jogue o enorme GTA 6 no PS5 em um futuro próximo, a batalha parece estar perdida.
Se o Xbox quer voltar à era do hardware e fazer do Project Helix o melhor console do mercado quando for lançado, por que parar de desenvolver jogos que convencerão as pessoas a investir nele? Se o hardware é a base do plano, então porque é que a empresa-mãe da Xbox continua a investir em IA através do Copilot, levando diretamente à atual crise de componentes que afeta os custos globais de memória e, portanto, levando diretamente à chegada do Projeto Helix a um preço impressionante? Foi uma inovação incrível da Microsoft, mas cujo impacto continua a nos impactar. Os jogos costumavam ser um hobby acessível, e a Série S tornou-se recentemente o porta-estandarte do conceito. Hoje tudo parece estar a um mundo de distância.
Se o plano é colocar as pessoas do lado de uma vitória de curto prazo, como mudar a cor do logotipo e gritar a palavra “XBOX” o mais alto possível, em um esforço para serem ouvidos por um pequeno grupo de jogadores apaixonados, então não vai funcionar. O poço agora secou completamente, e o que resta no fundo é um lugar onde todo o talento mal administrado que foi usado para fazer os jogos amados que a marca já foi construída é jogado fora. Receio que a confiança no que vem a seguir para os jogos da Microsoft esteja no nível mais baixo e os dias de ceticismo já se foram.
Então, e agora, Xbox? Será que apostar tudo em um punhado de “megajogos de franquia” de décadas atrás, como Halo, Elder Scrolls e Call of Duty, é a resposta? É uma grande aposta. Vamos ver se vale a pena.
Simon Cardy é um editor sênior da IGN, que pode ser encontrado principalmente à espreita em jogos de mundo aberto, obcecado por filmes coreanos ou desesperado com o estado do Tottenham Hotspur e dos New York Jets. Siga-o no Bluesky: @cardy.bsky.social.
