ST. LOUIS – defensor externo do St. Jordan Walker acertou seu oitavo home run da temporada, líder da MLB, na noite de segunda-feira, e sua exibição de poder na abertura da temporada o colocou entre alguns dos grandes nomes dos Cardinals.
Com o home run na derrota por 9-3 para o Guardiões de ClevelandWalker se tornou o quinto jogador na história dos Cardinals a acertar pelo menos oito home run nos primeiros 16 jogos de uma temporada, juntando-se aos destaques de St. Louis Stan Musial (1954), Mark McGwire (1998), Scott Rolen (2004) e Albert Pujols (2006).
“Isso significa muito, cara”, disse Walker. “Quero dizer, esses são os grandes. Então, você aprende sobre esses caras desde o início, assim que entra na organização dos Cardinals. Então, você sabe, estar com eles é muito especial.”
O chute solo de Walker de 398 pés para iniciar a sexta entrada foi um dos poucos destaques na derrota para os Guardians, que deixou o St. Louis para 8-8.
Walker e Pujols, de 23 anos (21 anos em 2001), são os únicos Cardinals a acertar oito ou mais home runs em março e abril antes de completar 24 anos.
Walker foi homenageado em três jogos consecutivos e em sete de seus últimos nove jogos. Ele se tornou o primeiro jogador dos Cardinals a realizar o feito desde Paulo Goldschmidt em 2022. A escolha da primeira rodada, 21ª no geral, em 2020 teve apenas 11 home runs no total em 527 rebatidas nas duas temporadas anteriores combinadas.
Em sua carreira, Walker teve 16 home runs em 117 jogos em 2023, cinco em 51 jogos em 2024 e seis em 111 jogos na temporada passada.
“Apenas o trabalho e a preparação são fundamentais, e ele está se beneficiando muito com isso agora, muito”, disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. “Você pode ver a calma quando ele está rebatendo. Quando você está preparado para o teste, cara, é muito mais fácil ir lá e confiar.”
