Enquanto a Fonte de Buckingham realizava seu distinto show aquático na manhã de sábado, Yale Sage relaxou em uma cadeira de metal verde e inclinou o rosto em direção ao sol enquanto ouvia a água caindo.
Sage foi um dos dezenas de visitantes que relaxaram ao redor da icônica fonte durante a inauguração do novo programa de assentos do Chicago Park District.
“Foi uma manhã quase perfeita aqui mesmo com as vistas, os sons e a mudança do fluxo da água”, disse o homem de 80 anos de Streeterville.
Yale Sage senta-se em uma nova cadeira ao redor da Fonte de Buckingham no sábado, 30 de maio de 2026.
As cadeiras móveis foram inspiradas na disposição dos assentos nos Jardins de Luxemburgo, em Paris. O programa, que começa com 100 cadeiras fabricadas pela Fermob, com sede em Paris, foi concebido para “incentivar o encontro social” e proporcionar aos visitantes um espaço para relaxar e desfrutar da fonte, disseram autoridades municipais.
Na manhã de sábado, os visitantes foram vistos reunidos em grandes grupos, sentados aos pares ou empurrando uma cadeira para trás para evitar salpicos da fonte.
Barbara Kay Herring e Robin Strand, membros da Plein Air Painters Chicago, planejaram sua viagem, na esperança de inspirar-se para sua arte neste marco popular.
“Eu estava esperando alguma coisa, você sabe, Frenchier, mas acho que estes são lindos”, disse Herring enquanto desenhava em seu caderno. “As cores combinam com tudo… e são confortáveis para a maioria das pessoas.”
Strand concordou, sentando-se na beirada da cadeira para alcançar o cavalete. “Eu gosto deles. Acho que são lindos”, disse ela.
As 100 cadeiras são leves como uma cadeira dobrável e estão divididas igualmente entre as que têm encosto vertical e as que reclinam ligeiramente.
Nathan Zito, do Loop, sentou-se novamente após completar sua corrida matinal. Uma pessoa que mora perto e frequenta o parque disse que foi uma agradável surpresa encontrar um lugar para relaxar perto da fonte.
“Eles estão muito confortáveis, sentem-se bem”, disse Zito, de 29 anos.
Zito concordou que as cadeiras podem proporcionar aos visitantes não apenas um lugar para passar o tempo, mas também uma oportunidade de conhecer novas pessoas.
Embora a Fonte de Buckingham seja uma atração popular há muito tempo, a falta de assentos e outras comodidades muitas vezes fazia com que os visitantes fizessem uma pequena pausa. Zito foi um dos muitos que disseram que as novas cadeiras poderiam encorajar as pessoas a permanecer mais tempo e a desfrutar da fonte histórica.
“Acho isso legal”, disse ele, “e sou solteiro, talvez você pudesse sentar ao lado de alguém e começar a conversar.”
Mas o conforto adicional tem um preço.
O preço total das cadeiras é de aproximadamente US$ 500, de acordo com o distrito do parque, totalizando US$ 54.438.
Desse total, US$ 24.438 foram financiados pela cidade. O Lollapalooza, parceiro do projeto, realizará seu 21º festival no Grant Park entre 30 de julho e agosto. 2 pagou os US$ 30.000 restantes.
Quando ouviu o preço, Sage disse: “Saia daqui”. “Parece muito para uma cadeira de metal.”
“Mas estou confortável”, acrescentou.
A Fonte de Buckingham foi inaugurada para a temporada no início de maio. A fonte funciona durante 20 minutos a cada hora, durante os quais um jato central dispara até 45 metros de altura. As cadeiras estão disponíveis às 8h e a exposição começa às 9h diariamente.
“Celebrando sua 99ª temporada, esta fonte amada é onde toda a cidade se reúne para desfrutar de suas exibições de tirar o fôlego e do orgulho cívico que aumenta quando os habitantes de Chicago se reúnem”, disse Carlos Ramirez-Rosa, gerente geral e CEO do Chicago Park District, em um comunicado. “Convidamos os habitantes de Chicago e os turistas a desfrutarem desta nova comodidade e criarem a sua própria vista do Grant Park.”
Olga Goronok, uma turista de Houston, visitava Chicago pela primeira vez. Ele disse que planejava passar o sábado caminhando pelo centro da cidade e que as cadeiras perto da fonte eram o lugar perfeito para fazer uma pausa.
“Acho que isso proporcionará aos moradores locais um bom lugar para se reunir”, disse Goronok, 49 anos, mas se perguntou como a cidade os manteria em boas condições e evitaria que fossem roubados.
De acordo com o Park District, as novas cadeiras serão consertadas após o último show da fonte todas as noites às 23h.
