SEATTLE – O Estados Unidos está dando uma espiada na grama que foi colocada no Lumen Field para a Copa do Mundo deste verão.
O USWNT joga Japão na noite de terça-feira na recém-instalada grama híbrida, uma mistura de grama real tecida com fibras artificiais. A seleção feminina não vai ao Lumen desde 2017 por causa do gramado artificial.
Em 2022, o acordo coletivo de trabalho que deu às mulheres salários iguais aos dos seus homólogos masculinos da seleção nacional também deu aos jogadores condições de jogo equitativas, que incluíam jogar apenas em campos relvados adequados.
A técnica dos EUA, Emma Hayes, disse que era importante trazer a seleção nacional de volta ao noroeste do Pacífico. Mais de 35 mil ingressos foram vendidos para o jogo, que quebra o recorde de uma partida feminina independente em Seattle. A partida de aposentadoria de Megan Rapinoe com o Seattle Reign em 2023 atraiu 34.130 fãs.
“Definitivamente era um dos meus objetivos. Eu realmente queria a oportunidade e com razão a CBA, queremos jogar em campos gramados. Isso proibiu que isso acontecesse e esta oportunidade nos dá a chance de fazer isso”, disse Hayes. “Estou muito feliz por agarrá-lo com as duas mãos e por termos um público recorde em um jogo feminino nesta área”.
A FIFA tem requisitos rígidos para os campos de jogo da Copa do Mundo. Portanto, todos os estádios usados no Canadá, nos Estados Unidos e no México para a Copa do Mundo deste verão precisarão ter campos gramados semelhantes.
Existem oito estádios da Copa do Mundo, sete nos Estados Unidos e um no Canadá, que possuem grama artificial. Todos os locais, com exceção do BC Place de Vancouver, são casas de times da NFL.
No caso de Seattle, o trabalho de instalação da grama começou para valer no mês passado. Um sistema de drenagem e quase trinta centímetros de areia foram colocados antes da instalação do gramado. A grama e a estrutura abaixo serão removidas após a Copa do Mundo.
Lumen é a casa dos Seahawks da NFL, dos Sounders da MLS e do Reinado da NWSL. Os Sounders e Reign foram deslocados durante a instalação, disputando algumas partidas pelo estado em Spokane.
Os Sounders farão sua primeira partida no gramado novo na quarta-feira, quando receberem o clube mexicano Tigres na segunda mão das quartas de final da Copa dos Campeões da Concacaf.
Seattle deve sediar seis partidas da Copa do Mundo a partir de junho, quatro na fase de grupos e duas nas oitavas de final.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
