MUMBAI: Um teste molecular portátil validado na Índia pode ajudar a tornar o diagnóstico da TB mais rápido e fácil, menos de três meses depois de a Organização Mundial de Saúde (OMS) ter recomendado a utilização de esfregaços de língua para detectar a tuberculose (TB), sugere um estudo internacional envolvendo investigadores indianos publicado recentemente no New England Journal of Medicine (NEJM).
Por mais de 100 anos, antes do advento dos testes rápidos de diagnóstico molecular da tuberculose, a baciloscopia era o teste mais comum para a tuberculose. No entanto, ambos dependem da capacidade do paciente de tossir catarro – tarefa que crianças e idosos consideram difícil. Os esfregaços de língua, em comparação, são fáceis, embora a precisão tenha sido um problema até agora.
Agora, uma plataforma de teste chamada MiniDock MTB está sendo avaliada em sete países, incluindo centros participantes do Christian Medical College Vellore, na Índia. O artigo do NEJM afirma que o dispositivo alimentado por bateria pode detectar com precisão a TB em amostras de escarro e esfregaço de língua em 12 a 25 minutos.
“Entre os 1.380 participantes analisados no estudo, a sensibilidade do teste para detectar TB foi de 85,7% usando esfregaços de escarro e 79,6% usando esfregaços de língua”, disse o Dr. DJ Christopher, chefe do departamento pulmonar do CMC Vellore e um dos autores do estudo.
Ele disse que a maior vantagem dos esfregaços de língua é que eles são acessíveis e fáceis de usar em ambientes de saúde periféricos. “Atualmente, os sistemas de saúde utilizam frequentemente a microscopia primeiro e reservam testes avançados como o GeneXpert para pacientes selecionados.
A plataforma MiniDock pertence à família de testes de amplificação de ácidos nucleicos (NAAT), considerada o padrão ouro para o diagnóstico rápido de TB, mas é mais barata que outras opções. Os pesquisadores disseram que, embora estudos tenham demonstrado que os testes de esfregaço de língua são ligeiramente menos sensíveis que os testes de escarro, eles ainda atendem aos padrões da Organização Mundial de Saúde.
A Organização Mundial da Saúde também mencionou uma empresa indiana, a Molbio Diagnostics, ao se referir aos testes de esfregaço de língua. Um porta-voz da empresa disse: “Nosso teste Truenat é uma das poucas plataformas indígenas que foi implantada em centros de saúde primários, aproximando os testes de TB dos pacientes. Ele foi projetado para acomodar vários tipos de amostras, incluindo esfregaços de língua”.
O especialista em tórax, Dr. Yatin Dholakia, disse: “À medida que buscamos a eliminação nacional da TB, precisamos detectar o maior número possível de casos precocemente”. Os esfregaços de língua podem ser usados como uma ferramenta para rastrear amplamente a doença. “O raio X também é uma opção, mas não é logisticamente fácil e traz riscos de radiação. Um teste de esfregaço de língua seria uma boa opção”, acrescentou.
