Tom Dreesen, o comediante elegante que abriu para Frank Sinatra por 14 anos, fez shows stand-up para ganhar dinheiro na The Comedy Store e fez parceria com Tim Reid em um show inter-racial pioneiro, morreu, anunciaram sua família e representantes na quarta-feira. Ele tinha 86 anos.
Orgulho de Chicago, Dreesen fez centenas de aparições na televisão, incluindo dezenas de especiais de TV, durante seus mais de 50 anos no show business. The Tonight Show, estrelado por Johnny Carson e em programas noturnos apresentados por seu querido amigo David Letterman na The Comedy Store em West Hollywood na década de 1970.
Sempre instigantes, mas nunca controversos, poucos eram melhores em contar piadas.
“Não sei se você sabe disso, mas em 1871, os homens do beisebol começaram a usar troféus para proteger as joias da família”, disse Dreesen. Piada feita durante show na Laugh Factory. “O uso de capacete tornou-se obrigatório em 1971. Demorou 100 anos para os homens perceberem que o cérebro também é importante.”
Liza Minnelli, Smokey Robinson, Gladys Knight e Sammy Davis Jr. Depois de aquecer o público com gente do gênero, o sempre elegante Dreesen começou a dividir um projeto de lei com Sinatra em 1983 e compartilhou uma amizade especial com o presidente do conselho durante os anos de crepúsculo do cantor.
Como Dreesen explicou durante uma palestra Entrevista de 2014 Sol do DesertoFoi uma mistura de acaso e raciocínio rápido que lhe rendeu o cargo de maior destaque.
A história em quadrinhos estreou para Robinson em Lake Tahoe e, enquanto ele corria pelo saguão para ver a atração principal de Sinatra na porta ao lado, foi parado pelo vice-presidente do Harrah, Holmes Hendrickson, e apresentado a Mickey Rudin.
“Lembrei-me de que o nome era o advogado de Frank e (Hendrickson) disse: ‘Tom fará uma ótima abertura para Sinatra’”, lembrou Dreesen. “(Rudin) disse: ‘Ei, garoto, se eu te desse uma semana com Frank, você iria querer mais de US$ 50 mil?’ Eu disse ‘Sr.’ Rudin, coloque desta forma. Se você me desse uma semana com Frank, Você ‘Você quer mais de US$ 50 mil?’ “Ele disse: ‘Eu amo esse garoto'”.
Dreesen logo abriria para Sinatra em Atlantic City e nunca imaginou o impacto que isso teria em sua vida. “Pensei: ‘Sim, vou viajar por uma semana. Vou tirar uma foto minha e colocá-la em todos os bares de Chicago e ponto final'”, disse ele.
“Na segunda noite, Frank e sua esposa Barbara me levaram para jantar e, no meio da refeição, ele largou o garfo e a faca. Ele disse: ‘Filho, gosto dos seus ingredientes. Gosto do seu estilo. Se você estiver interessado, gostaria que você tivesse mais alguns encontros comigo.’ ‘Sim!’ Eu disse. “Em 14 anos, cresceu para 45-50 cidades por ano.”
Os dois desenvolveram uma amizade profunda e Dreesen visitava frequentemente Sinatra em seu complexo em Palm Springs. Ele serviu como carregador do caixão no funeral do artista em 1998 e foi anfitrião do Frank Sinatra Celebrity Invitational Black Tie Gala por anos.
“Se ele amasse você, adoraria o chão em que você pisa”, disse Dreesen. “Ele era como um pai para mim em muitos aspectos. Eu não tinha um pai que se importasse muito com onde eu estava e o que estava fazendo. Mas Frank me dava conselhos e conselhos e era meu amigo de muitas maneiras. Eu pensava muito nele.”
Antes de conhecer Sinatra, Dreesen liderava uma missão que mudou o rumo da comédia.
Durante anos, o stand-up esteve centrado em Nova York e Las Vegas, mas tudo mudou com o surgimento de Carson em 1972. O programa desta noite Manhatan para Los Angeles. De repente, a Comedy Store na Sunset Boulevard tornou-se imperdível.
Administrada por Mitzi Shore, que ganhou o clube como parte do acordo de divórcio do marido Sammy Shore, a Comedy Store se tornou uma espécie de faculdade para comediantes. E ele acreditava que não havia necessidade de pagá-los porque estava lhes dando uma oportunidade muito valiosa. Dreesen discordou no processo de construção de sua carreira.
“Eu disse a Mitzi: ‘Você paga os garçons, você paga os garçons, você paga o cara que limpa os banheiros. Por que você não paga pelo menos os comediantes?'” Dreesen disse a Richard Zoglin em uma entrevista de 2008 para o livro. Eu disse.” Comédia de fronteira: como o stand-up mudou a América na década de 1970..
Ele conversou com Shore sobre um comediante que estava no palco na véspera de Ano Novo. “Ele disse: ‘Foi ótimo. Eu os matei'”, disse Dreesen. “Então ele disse: ‘Tom, você pode me emprestar US$ 5 para o café da manhã?’ Contei essa história para Mitzi e ela disse: ‘Ele precisa conseguir um emprego’. Eu disse: ‘Mitzi, ela tem um emprego’. Ele trabalhou para você na véspera de Ano Novo.’”
Quando Shore se recusou a aceitar uma parte dos lucros dos comediantes, Dreesen organizou uma greve em 1979, aproveitando seus dias como jogador do time em Chicago. Letterman, Garry Shandling e Jay Leno estavam entre os que marcharam em frente ao clube agitando cartazes que diziam “SEM DINHEIRO, SEM ENGRAÇADO” e “YUK ESTÁ AQUI”.
Depois de seis semanas controversas e um confronto tenso em que um comediante anti-greve dirigiu seu carro contra um piquete, Shore desistiu. “Mitzi me ligou 10 minutos depois e disse: ‘Vamos resolver isso imediatamente'”, disse Dreesen.
A Comedy Store começou a pagar artistas, os clubes de Nova York seguiram o exemplo e locais em todo o país começaram a oferecer mais quadrinhos. A liderança de Dreesen foi fundamental na transformação do negócio stand-up.
Dreesen nasceu em 11 de setembro de 1939 em Harvey, Illinois. Seu pai, Walter, era trompetista e conheceu sua futura esposa, Glenore, quando ela se juntou a uma banda liderada por seu cunhado, Frank Polizzi. Polizzi também era dono de um bar no bairro e a mãe de Dreesen trabalhava lá como bartender.
Um dos oito filhos, Dreesen cresceu pobre. Seu pai trabalhava em fábricas para sobreviver, mas desperdiçava a maior parte de seu salário bebendo e jogando. Eventualmente, porém, Dreesen descobriu que o homem que ele pensava ser seu tio era na verdade seu pai biológico.
como Rick Kogan Tribuna de Chicago “Dreesen tinha 12 anos quando disse a Polizzi: ‘Acho que você é meu pai. Mas quero que você saiba que eu amei sua mãe e sua mãe apaixonou-se por mim. Estou dizendo isso porque não quero que você pense que estamos tendo um caso de uma noite.
Quando Dreesen estudou na Thornton Township High School aos 17 anos, ele se alistou na Marinha dos Estados Unidos e fazia três refeições por dia pela primeira vez na vida. Após o serviço religioso, ele mudou de emprego na construção e como bartender e ganhou seu cartão sindical em uma doca de carga em Chicago.
Enquanto vendia seguros, um de seus irmãos o incentivou a ingressar no grupo cívico conhecido como Jaycees. “Foi aí que a vida começou a mudar”, disse ele. “Eu estava em bares onde todos gemiam e reclamavam, mas não faziam nada a respeito. Os Jaycees eram cavalheiros de ação.”
O grupo recrutou Dreesen e Reid, um representante de marketing negro que havia se mudado recentemente da Virgínia para Chicago, para falar sobre um programa de educação sobre drogas para alunos do ensino fundamental. O casal percebeu que quanto mais engraçado era, mais receptivos os filhos ficavam às suas mensagens. E então eles criaram um show de comédia.
Tim e Tom fizeram sua estreia em um clube de jazz no sul de Chicago em 1969 e atacaram estereótipos raciais como o primeiro time de comédia inter-racial. Uma de suas rotinas “47 com Drexel,” Reid ensinou Dreesen a “ser negro”.
Reid diz a Dreesen: “Ei, você precisa passar em um teste antes de eu liberá-lo no lado sul de uma cidade”, instruindo-o a falar com ele como um irmão. “Olhe ali, Leroy”, responde Dreesen com uma voz exagerada e alegre. “O ônibus para aqui?”
“O que você acha que é isso, Amos ‘n’ Andy?” responde Reid. “O ônibus para aqui?! Você vai morrer de causas naturais; uma das causas naturais vai te matar.”
Tim e Tom trabalharam em clubes da Playboy, abriram para George Clinton e Sha Na Na e se apresentaram em 1971. O show de David Frost. Mas eles encontrariam resistência.
“Na quarta vez que subimos no palco, um cara apagou um cigarro aceso na cara de Tim. Outro cara me bateu feio. Um ano depois, na Universidade de Illinois, fui atingido no rosto por um pedaço de gelo na neve”, disse Dreesen.
“Se tivéssemos trabalhado em um clube negro onde havia um homem negro que odiava os brancos com paixão, ele não teria ficado bravo comigo. Ele estava bravo com Tim porque ele seria um tio Tom. a amizade.”
Após a separação, Dreesen fez stand-up solo e Reid encontrou a fama estrelando como o DJ de rádio de voz aveludada Venus Flytrap no seriado da CBS. WKRP em Cincinnati (Dreesen seria ator convidado em um episódio de 1982). A história da dupla foi contada no livro de Ron Rapoport de 2008: Tim e Tom: uma comédia americana em preto e branco.
Enquanto isso Dreesen ria de tudo Coreto Americano E Trem Espiritual com O programa de Jim Nabors E Batatas fritas famosas de Dean Martin; Ele foi presença constante em programas de competição como Praças de Hollywood, Jogo de partida E Pirâmide de $ 10.000; Interpretou a si mesmo no filme da HBO de 1998 Pacote de mouse; e apareceu na tela grande Eles me chamam de Bruce? (1982), bolas espaciais (1987) e Homem na Lua (1999).
autobiografia, Ainda de pé: minha jornada das ruas e salões aos palcos e Sinatra Foi publicado em 2020, completo com um prefácio de Letterman, que escreveu que Dreesen “entreteve todos os presidentes, de Trump a Oprah”.
Os sobreviventes incluem seus filhos Amy, Tom e Jennifer, de seu casamento com Maryellen Subock, 1958-84.
