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David Newton
CHARLOTTE, NC – Tackle esquerdo Ikem Ekwonu vi sinais na prática de que o Carolina Panteras não íamos estar afiados no domingo. Muitas jogadas repetidas. Os jogadores não estavam presos aos “pequenos detalhes”. Não havia foco suficiente.
Foi tão perceptível que o técnico Dave Canales conversou com a equipe sobre isso. Não uma vez, mas várias vezes.
No domingo, a má preparação se transformou em um constrangimento Perda por 17-7 para um Santos de Nova Orleans time que entrou com uma vitória em nove jogos. Aconteceu uma semana depois que os Panteras (5-5) perturbaram o Green Bay Packers (5-2-1) no Campo Lambeau.
Domingo colocou as esperanças de Carolina de chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2017 em grave risco, em parte porque foi uma derrota em casa, em parte porque foi uma derrota na NFC South e em grande parte porque foi para um time ruim do Saints que entrou no dia empatado com o Titãs do Tennessee para o pior recorde da NFL.
“Você não pode recuperar dias”, disse Ekwonu. “Se você tiver um dia ruim na quinta, um dia difícil na sexta, ou qualquer outra coisa, você sempre pode olhar para frente, mas não pode recuperar aquele dia. Então esse preparo, a falta dele, vai somar.
“Infelizmente, isso simplesmente se transformou no que vimos.”
Quarterback Bryce Jovem sabia disso. A frustração e a agitação podiam ser ouvidas em sua voz. Ele passou grande parte de sua entrevista coletiva confessando a disfunção do crime.
Sua interceptação a pouco mais de 12 minutos do fim foi o erro mais visível. Ele errou gravemente o wide receiver Felicidades McMillan com Carolina perdendo por três.
Isso levou a um touchdown em Nova Orleans, e a partir daí piorou.
“Não gosto de perder”, disse Young, que viu sua seqüência de quatro vitórias consecutivas como titular terminar com passes de 126 jardas, uma interceptação e um fumble perdido. “Ninguém gosta de perder. Estou definitivamente frustrado.
“Mas essa frustração não é da equipe. Isso não é de ninguém. Não éramos a melhor versão que estamos perseguindo, que sabemos que podemos ser.”
Os Panteras fizeram pouco depois de obter uma vantagem de 7 a 0 na posse de bola inicial com uma corrida de 5 jardas do running back Rico Dowdle. Depois de ser multado em US$ 14.491 na semana passada por sua celebração do impulso pélvico do quadril, Dowdle riu ao não fazer nenhum movimento.
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-Carolina Panteras (@Panthers) 9 de novembro de 2025
Mas esse foi o fim da diversão para Carolina, que teve 108 jardas de ataque total após a corrida de 67 jardas.
“Todos (viram) a mesma coisa que nós (vimos): oportunidades perdidas”, disse Dowdle, que entrou no jogo como o terceiro melhor rusher da liga e foi limitado a 53 jardas em 18 corridas (2,9 YPC) pela nona pior defesa de rush.
Canales assumiu grande parte da culpa pelo desempenho que ampliou as recentes limitações de Carolina no jogo de passes, principalmente no campo.
“Precisamos de uma execução melhor, e isso começa comigo, garantindo que temos os esquemas certos para nossos jogadores”, disse Canales.
Mas quase ao mesmo tempo, ele disse que Young estava “jogando a bola muito bem”, embora seu quarterback tivesse uma interceptação anulada por um pênalti violento no passador e duas bases derrubadas na linha que poderiam ter sido rebatidas.
Young resumiu seu dia de forma mais realista na interceptação.
“Leitura ruim, leitura ruim, bola ruim”, disse ele.
Canales também se absteve de criticar o wide receiver Xavier Legetedizendo que estava “correndo rápido, fazendo tudo o que pedimos a ele” em um dia em que a escolha do primeiro turno de 2024 não teve recepções em um alvo para lhe dar três recepções para 39 jardas nos últimos três jogos.
A derrota de domingo como favorito de 6,3 pontos estendeu sua seqüência de derrotas para 11 derrotas definitivas como favorito, a mais consecutiva na era do Super Bowl.
Deve-se notar também que a última vez antes de domingo que Carolina perdeu como favorita foi na Semana 15 de 2024, quando o Dallas Cowboys alcançou uma vitória por 30-14 como azarão de 2,5 pontos.
Talvez a boa notícia seja que Carolina pode não ser favorita novamente nos últimos sete jogos contra o Falcões de Atlanta, São Francisco 49ers, Rams de Los AngelesSantos, Seahawks de Seattle e Tampa Bay duas vezes.
A má notícia é que se Carolina tivesse vencido e seguido que, com uma vitória sobre um time de Atlanta, ela já venceu por 30-0, seria 7-4, e em posição sólida para uma longa sequência.
“É uma merda agora”, disse Young. “É o que é. Viraremos a página amanhã.”
Mas, como Ekwonu lembrou, não é possível recuperar dias como o domingo.
“A mentalidade desta semana, a preparação desta semana, não foram boas o suficiente”, disse ele. “Sinto que isso ficou evidente no domingo”.
