Esta semana, a Microsoft desferiu um grande golpe em seus negócios no Xbox. A empresa anunciou que vai demitir 1.600 trabalhadores agora, demitir outros 1.600 no próximo ano fiscal e fechar todos os quatro estúdios. A CEO do Xbox, Asha Sharma, não tem vergonha de estar fazendo cortes tão dramáticos. Eu digo isso em uma nota O trabalho “não é saudável”. Para conversar Sorteele ele disse isso “Estamos nos espalhando muito.”
Dada a magnitude das mudanças e a estratégia atualmente vaga do Xbox de focar apenas em grandes jogos, não está claro qual será o futuro da plataforma. Como a Microsoft investe a maior parte dos seus recursos em IA, um negócio de consumo em dificuldades e com um futuro desafiante não parece ser uma boa opção para a empresa. Isso levanta a possibilidade de a Microsoft estar se preparando para sair totalmente do negócio de jogos com a venda do Xbox. Isso levanta uma questão ainda maior: quem pode comprar o Xbox?
Embora nada tenha sido confirmado ainda, as últimas medidas da Microsoft fazem com que a venda da marca pareça uma opção possível, disse Joost van Dreunen, professor da Universidade de Nova York. limite. “Um desinvestimento total do Xbox ainda está em discussão e parece mais provável dada a luta do Xbox com o aumento dos custos de hardware e o foco da Microsoft em IA e infraestrutura”, explica ele. “Nunca ficou claro qual o papel do Xbox na roda da Microsoft.” Mas van Dreunen diz que uma venda total é o “caminho menos provável”. Poucos compradores, mesmo gigantes como Netflix, Amazon, Tencent ou um fundo soberano que teoricamente poderia financiar o negócio, querem “um conglomerado de entretenimento interactivo completo com receitas anuais de 23 mil milhões de dólares”.
Apesar dos cortes, a Microsoft ainda tem muito sob o guarda-chuva do Xbox. Ele dirige uma empresa de hardware que vende (cada vez mais caro) Xbox Series. Ele ainda emprega vários desenvolvedores de jogos: Halo Studios ( halo), Bethesda Game Studios (Cair, Pergaminhos Antigos), Estúdios Mojang (Minecraft), Chamada à ação Estúdios como Infinity Ward e Treyarch, The Coalition (Engrenagens da Guerra), Jogos de playground (Força Ufuk, Conto de fadas), Blizzard Entretenimento (Vigilância, Guerra), Rei (Pasta de Açúcar) e Nadir (Mar de Ladrões). (minha cidade tem uma ótima lista Status atual dos estúdios XboxSe você quiser uma atualização.)
Yoshio Osaki, presidente e CEO da empresa de pesquisa de mercado IDG Intelligence, afirma: limite “Dadas as medidas drásticas que já foram postas em prática para tentar reestruturar o negócio tanto a nível cíclico como estrutural, penso que todas as opções estão sobre a mesa.” Osaki observa que “nos anos anteriores” poderia ter sido possível para uma empresa como a Tencent explorar uma aquisição no atacado, “porque o mercado ocidental, especialmente o console, era mais difícil para eles”.
Mas hoje em dia, a Tencent parece estar se afastando do espaço. supostamente procurado Negociando saídas de muitos investimentos em jogos no Japão. A medida segue outras retiradas relatadas por grupos conhecidos por terem investido pesadamente em jogos, incluindo a gigante chinesa da internet. NetEase e Savvy Games Group, que é financiado pelo governo saudita. Quanto a outra grande empresa de tecnologia assumir o controle do Xbox, isso parece improvável; Osaki observou que a Meta aparentemente desistiu dos jogos após as recentes demissões no metaverso e o fechamento de seu estúdio de VR, enquanto a Amazon está se concentrando mais em seu serviço de jogos em nuvem Luna e usando jogos para destacar outras propriedades em torno das quais foi construído, como James Bond e James Bond. Invasor de tumbas.
Osaki observa que empresas de entretenimento como Netflix e Disney também podem ser compradores potenciais, mas as estratégias de jogos geralmente “mudaram de direção” devido a grandes fusões e aquisições nos últimos anos. A Netflix, por exemplo, está presente em jogos há anos, mas abandonou muitos jogos indie de prestígio em seu catálogo móvel e um estúdio AAA que não lança nenhum jogo em favor de jogos de TV que os jogadores podem controlar com um smartphone. Algumas das tarifas mais acessíveis do Xbox, como Pasta de Açúcar ou MinecraftPoderia caber no Netflix, parece improvável que algo assim aconteça Hale ou Pergaminhos Antigos Isso se traduz bem em um jogo de festa na TV.
Não sabemos qual será o preço pedido pela Microsoft para o Xbox. Mas parte do motivo pelo qual provavelmente há tão poucos pretendentes em potencial é que o preço é proibitivamente alto, dados outros acordos recentes de megajogos. O acordo de aquisição privada da EA avalia a empresa em US$ 55 bilhões. A Microsoft adquiriu a Activision Blizzard em um acordo no valor de US$ 68,7 bilhões. Todo o negócio do Xbox, incluindo franquias, estúdios e negócios de hardware, custará muito mais.
O cenário mais provável é que os grandes jogadores possam ir atrás de “certas peças” do negócio do Xbox, diz Van Dreunen. Osaki observa da mesma forma que é possível que “estúdios individuais, IPs e equipes sejam vendidos ou desmembrados aos poucos”. A Microsoft já demonstrou que está disposta a fazer isso; Isso permitiu que a Compulsion Games e a Double Fine Productions passassem para a produção independente, enquanto a Ninja Theory e a Undead Labs foram vendidas a compradores não especificados.
Sharma não está em sua função há seis meses, então pode demorar um pouco até vermos todas as ramificações de suas decisões. A maioria dos estúdios restantes está focada em nomes conhecidos como: halo, Chamada à ação, Guerra, MinecraftE Pasta de AçúcarIsso sinaliza o foco do Xbox nas principais propriedades. Sharma também elogia Mojang e King por fazer com que eles se reportem diretamente a ele, dizendo que os estúdios estão “cada vez mais se tornando plataformas e são os nossos maiores em termos de jogadores ativos mensais”. Minecraft Poderia ser uma prévia do próximo modelo do Xbox; Sharma acredita que a Microsoft investiu muito pouco no jogo: de acordo Arquivo do jogoe nomeou Helen Chiang, anteriormente vice-presidente corporativa. Minecraft franquia será o primeiro COO do Xbox.
As opiniões variam sobre quando teremos uma visão mais clara do futuro do Xbox. Osaki acredita que será “até o final do ano”, enquanto van Dreunen diz que poderá ser “dentro de 24 meses”. Mas seja qual for o destino da divisão de jogos da Microsoft, está claro que as mudanças no Xbox ainda não terminaram. “À medida que a Microsoft tenta liberar dinheiro para o desenvolvimento de IA, reduzir ou vender parte do Xbox começa a valer a pena”, observa Van Dreunen.
