Riley não se aposenta, mudando abordagem após Heat perder os playoffs

Calor de Miami o presidente Pat Riley deixou claro que não está se aposentando ou renunciando e que continua comprometido como sempre em levar a franquia ao seu quarto campeonato.

“Não vou me aposentar. Não vou renunciar”, disse Riley, 81 anos, aos repórteres em sua entrevista coletiva anual de final de temporada em Miami. “Não vou me afastar. Quando cheguei aqui, há quase 31 anos, tenho a mesma atitude que tive naquela coletiva de imprensa sobre o (navio de cruzeiro) Imagination. Ponto final. Quero outro desfile pelo Biscayne Boulevard. Pode acontecer. Pode não.

“Sempre foi meu desejo vencer, ganhar muito. Não vou seguir esse caminho falando sobre (aposentadoria). Apenas esclareci que isso não vai acontecer a menos que aconteça algo que eu não possa controlar.”

O Heat perdeu os playoffs pela primeira vez desde a temporada 2018-19, quando perdeu por 127-126 na prorrogação para o Charlotte Hornets no jogo play-in 9-10 em 14 de abril. Foi a quarta temporada consecutiva que Miami iniciou a pós-temporada no play-in.

Riley prometeu que nunca mudará sua abordagem, dizendo que seu único foco é vencer e melhorar o Heat e que ele nunca irá perder recursos.

“Estamos em um período agora, não se fazem mudanças radicais agora, não na minha filosofia”, disse Riley. “Não vou afundar. Não vamos perder. Não vamos entrar na loteria e fazer essa loucura porque vou desistir – se algum dia receber ordem de seguir esse caminho. Estou sempre pensando em maneiras de ganhar.

“Agora tudo que posso dar é um monte de desculpas. E não quero fazer isso. Simplesmente não somos bons o suficiente. Não estamos felizes com isso. Esta é a primeira vez nesses três anos que temos a oportunidade de fazer algo com nosso elenco, com nossa flexibilidade, com nossos jogadores.”

O Heat tem uma escolha na loteria pela primeira vez desde 2018. Norman Powellque se tornou All-Star pela primeira vez, será um agente livre e Tyler Herro e Jaime Jaquez Jr.. são elegíveis para extensões. Andrew Wiggins também tem uma opção de jogador de US$ 30,2 milhões.

Riley disse que o Heat será agressivo na atualização do elenco neste verão, quando as negociações comerciais podem esquentar em torno do time de Milwaukee Giannis Antetokounmpo. Riley, porém, não vai se divertir negociando com seu melhor jogador, Bam Adebayoem qualquer acordo para melhorar a franquia. Adebayo, o protótipo do produto da cultura Heat, está saindo de sua nona temporada, que incluiu uma explosão de 83 pontos contra Washington em 10 de março.

Quando questionado se o Heat poderia fazer algo semelhante a times como Atlanta, Indiana e Toronto – franquias que negociavam seus melhores jogadores em acordos que tentavam melhorar seus respectivos times – Riley perguntou os detalhes do que esses times faziam. Atlanta negociada Trae Young; Indiana negociada Domantas Sabonis; e Toronto mudou-se Pascal Siakam.

“Eles não são Bam”, respondeu Riley. “Eu não acho que sejam. Pelo menos não na minha opinião. Especialmente com seu pilar de franquia, criador de âncoras, portador de cultura e um cara talentoso.

“… Não estou dizendo que algo iria acontecer, mas quero construir isso em torno de Bam… Só vou dizer categoricamente não, eu não faria isso. A menos que alguém me desse oito escolhas e (San Antonio’s Victor) Wembayama.”

Riley confirmou que Herro, que disputou apenas 33 partidas nesta temporada devido a lesões, passou por um “procedimento preventivo” no pé, mas estará pronto para retornar ao acampamento.

“É lamentável o que aconteceu com Tyler este ano”, disse Riley. “Ele está fazendo um procedimento, um procedimento preventivo, o que é bom. Ele estará pronto para partir, eu acho, em julho. Portanto, ele tem tempo mais do que suficiente antes do campo de treinamento.”

No que diz respeito a uma possível extensão da guarda, Riley disse que a organização terá “de mostrar um nível de disciplina na extensão de contratos que são contratos de muito dinheiro”.

“Todos nós sabemos o que Tyler pode fazer”, disse Riley. “Mas no que diz respeito a nos fecharmos com alguém agora, acho que ter discussões boas e honestas com seus agentes sobre o próximo ano é o que está em jogo para nós.”

Riley também confirmou que não tem a palavra final sobre as decisões, algo que ele disse ter transferido para a propriedade no passado, e comentou: “Francamente, acho que não quero isso. Não tenho ego para ter que ter isso.”

“Eu amo essa franquia, ponto final”, disse Riley. “Adoro o que construímos aqui ao longo de 30 anos. Um dia isso (a aposentadoria) vai acontecer. Não pense que não pensei nisso. Já pensei nisso. Estou envelhecendo. Estou com 81 anos agora. Isso é envelhecer. Acho que Micky e Nick (Arison) decidirão se eu envelhecerei ou não; deixe isso para eles. Mas adoro o que estou fazendo.”

O que Riley despreza não é vencer em nível de campeonato. Ele diz que o Heat fará tudo o que puder em um verão crucial para atualizar o time.

“Estou realmente chateado”, disse Riley. “Estou decepcionado.

“Sempre tentando competir nos mais altos níveis… Vamos sempre tentar vencer. Se estivermos competindo pela última vaga no play-in, lutaremos até o último suspiro.”