Revisão de ‘Terra, Vento e Fogo’: Live Tribeca Opener da Questlove

A amplitude da lista de contatos de Questlove é evidente em seu novo documentário que narra a longa carreira da lendária banda Earth, Wind & Fire. O filme traz comentários de membros antigos e atuais da banda, bem como de Stevie Wonder, Lionel Richie, HER e Flea, todos provando o impacto duradouro da banda. Ah, e também há Barack e Michelle Obama, comentando sobre temas importantes, como as complexidades da dança lenta ao som das canções de amor da banda.

Músico/diretor que demonstrou suas boas intenções no cinema com seu filme vencedor do Oscar Verão da alma E Vidas Sorrateiras! – oferece outro esforço incrível com o artigo com título colorido Terra, Vento e Fogo (Ser Celestial vs. Esse é o Peso da Terra)) teve sua estreia mundial como filme da noite de abertura do Tribeca Film Festival, dias antes de ir ao ar na HBO.

O que diferencia os documentários de Questlove não é apenas seu conhecimento óbvio do assunto, mas seu puro entusiasmo. Ele aborda esses projetos com a energia e o entusiasmo de um verdadeiro fã, e isso é contagiante.

Há muito o que examinar neste esforço sobre a banda seis vezes ganhadora do Grammy, que ainda está em turnê mais de meio século após seu álbum de estreia em 1971. O grupo foi fundado por Maurice White, cuja infância conturbada é descrita nos minutos iniciais do filme. Crescendo em Memphis, segregada racialmente, ele foi criado por sua avó quando sua mãe solteira se mudou para Chicago em busca de trabalho. Segundo aqueles que o conheceram, White nunca se recuperou totalmente dos sentimentos de abandono.

Depois de atuar como músico de estúdio na Chess Records, ele se tornou baterista do Ramsey Lewis Trio. No auge do sucesso, ele deixou a banda de jazz e formou sua própria banda; O nome da banda foi inspirado em elementos de seu mapa astrológico (a palavra “vento” soava melhor que “ar”). A banda inicialmente teve dificuldades comerciais, e White, já exibindo sua abordagem implacavelmente pragmática, demitiu seus membros originais e formou uma nova banda com músicos mais jovens, incluindo o vocalista Philip Bailey.

Essa encarnação aconteceu, e a sorte da banda começou a melhorar quando Clive Davis os assinou com a Columbia Records. Depois de ser ofuscado pelo Parliament-Funkadelic de George Clinton quando Earth, Wind & Fire serviu como banda de abertura, White estava determinado a tornar a banda mais divertida. Eles começaram a chegar ao público branco devido à sua aparição no festival “California Jam” na televisão em 1974.

“Ele era o visionário, e o visionário tem o poder”, diz Bailey sobre o infinitamente ambicioso White, que logo adicionou orquestrações sofisticadas e teatralidade ao mix da banda. Eles tiveram seu primeiro grande hit pop com “Shining Star”, que aprendemos que começou como uma música simples. Questlove nos mostra vários entrevistados adequados para a música; Entre eles está Stevie Wonder, que diz que isso o levou a compor seu clássico “I Wish”.

“Minha mente explodiu!” Questlove exclama. “Eu não esperava que isso acontecesse!”

Inspirado por suas pesquisas em religião, filosofia, metafísica e afrofuturismo, entre outras coisas, White continuou a expandir os horizontes do grupo. Ele adicionou uma seção de sopros e figurinos elaborados e contratou o coreógrafo vencedor do Tony George Faison (Wiz) para organizar seus passeios e para o mágico Doug Henning criar ilusões.

“Não foi um show, foi um teatro musical”, comenta Lionel Richie, ainda admirado. Imagens impressionantes de um show mostram o baixista Verdine White (irmão de Maurice) não perdendo uma única nota enquanto voa no ar e continua tocando seu instrumento de lado.

Eventualmente, as ambições de White levaram a melhor sobre ele. Ele abriu seu próprio estúdio e complexo de produção a um custo enorme, e as turnês da banda tornaram-se tão elaboradas que eles constantemente perdiam dinheiro. Em busca de sucessos, abraçou tendências como o disco, resultando em “Boogie Wonderland”. O disco foi bem, mas nem todo mundo era fã.

“Não é que eu não goste”, diz o compositor/produtor Jimmy Jam. “Mas isso não passou pela minha cabeça alma como sua música costuma fazer.

White também recrutou David Foster como colaborador, o que levou a um som mais pop. No entanto, este movimento alienou os membros da banda, que se sentiram presos como se fossem apenas músicos de estúdio.

“A ideia de democracia é uma ilusão no nosso grupo”, diz Bailey.

O filme celebra o gênio musical de White; Ele não negligencia seus erros, incluindo o adultério em série que o levou a ter vários filhos com outras mulheres além de sua parceira de longa data, Marilyn White.

“Sou o filho mais novo de Maurice”, apresenta Eden White, acrescentando com uma risada: “O que sabemos”. Quando Marilyn confrontou Maurice sobre sua infidelidade, Maurice desculpou seu comportamento dizendo: “Sou uma estrela”.

Tempos mais sombrios chegaram para a banda na década de 1980, à medida que os gostos musicais mudavam e os compradores de discos se voltavam para nomes como Michael Jackson e Prince. White maltratou seus companheiros de banda, negou royalties e pagou mal. A qualidade da música deteriorou-se, vários membros renunciaram e ele repentinamente dissolveu o grupo em 1984.

“Ele fez com eles o que foi feito com ele quando criança”, explica KB, filho de White (um dos produtores executivos do filme).

Álbum solo de White fique comigo Embora tenha falhado, Bailey alcançou novos patamares com sua carreira solo, que incluiu a colaboração de grande sucesso “Easy Lover” com Phil Collins. Por insistência da gravadora, White reformou uma versão menor da banda alguns anos depois, incluindo todos os cinco membros originais. Mas a dinâmica do poder mudou. “Eu disse que trabalharia com ele, não para ele”, diz Bailey.

No entanto, a multidão seguiu em frente e a próxima rodada não teve sucesso. A banda se viu tocando em locais cada vez menores, mas persistiu. E graças à sua música ser fortemente apresentada em filmes e samples de hip-hop, eles têm se apresentado desde então em uma volta de vitória de décadas. Sofrendo da doença de Parkinson, White parou de fazer turnês e morreu em 2016.

Usando uma combinação bem editada de entrevistas antigas e atuais e uma grande quantidade de imagens de arquivo, o documentário conta a história da banda de uma forma envolvente; Questlove oferece floreios estilísticos criativos suficientes para evitar que a história pareça um conto extenso. Atrás Música seção.

O melhor de tudo é que o filme captura vividamente o brilho da música inovadora da banda, terminando com uma alegre celebração de seu hit “September”, que fará os telespectadores da HBO levantarem-se e dançarem.