LIVERPOOL, Inglaterra – Paris Saint-Germaino controle do troféu da Liga dos Campeões continua forte.
Os atuais campeões avançaram para as semifinais da maior competição europeia de futebol de clubes ao eliminar seis vezes vencedores Liverpool na terça-feira.
Uma vitória por 2 a 0 em Anfield selou uma vitória agregada de 4 a 0 e colocou o PSG um passo mais perto de se tornar o segundo clube a reter o troféu na era moderna, depois dos reis da Europa de todos os tempos. Real Madrid.
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“É difícil defender a Liga dos Campeões, sabemos disso”, disse o técnico Luis Enrique. “Estamos aqui novamente e precisamos aproveitar ao máximo essas oportunidades.”
Vencedor da Bola de Ouro Ousmane Dembélé marcou dois gols no segundo tempo para acabar com a luta do Liverpool e marcar um confronto semifinal contra qualquer um Bayern de Munique ou Madri.
Depois de estender a invencibilidade nas eliminatórias para nove jogos, o PSG se tornou o primeiro clube francês a chegar às semifinais da Liga dos Campeões em três temporadas consecutivas.
É preciso algo especial para se manter na Liga dos Campeões e o PSG é uma equipa especial. O Real Madrid conquistou três títulos entre 2016 e 2018, mas nenhuma outra equipa conseguiu vitórias consecutivas desde que a Taça dos Campeões Europeus foi rebatizada em 1992.
O PSG pretende fazer história depois de encerrar a longa espera para conquistar a Europa pela primeira vez no ano passado. É a segunda vez em tantas temporadas que os gigantes franceses eliminam o Liverpool, que procurava mais uma recuperação famosa na Liga dos Campeões e dominou o PSG por períodos.
“É um verdadeiro prazer para mim saber que a minha equipa está a esse nível e pode jogar a esse nível, independentemente de quem defronte”, disse Luis Enrique, que já venceu duas vezes a Liga dos Campeões, depois de ter triunfado com Barcelona também.
“Você pode ver que tipo de equipe somos, que jogadores tenho. Temos confiança e crença. É maravilhoso viver esta experiência com esta equipe.”
O primeiro gol de Dembélé acabou com as esperanças do Liverpool – um chute de pé esquerdo da entrada da área aos 72 minutos. O segundo veio no final de uma jogada arrebatadora nos acréscimos.
“Estamos muito felizes por termos conseguido vencer este jogo porque foi muito difícil, especialmente na segunda parte”, disse Dembélé. “Mas encontrámos uma forma de vencer; passámos às meias-finais e estamos muito satisfeitos.”
Dembélé foi culpado de desperdiçar oportunidades na primeira mão para pôr fim à eliminatória e não conseguiu aproveitar mais duas oportunidades na primeira parte para colocar o campeão francês ainda mais à frente em Anfield.
Mas seu primeiro gol foi despachado com precisão – aninhado no canto inferior. Seu segundo foi uma finalização clínica de perto.
“Ele é um grande jogador. Um jogador de classe mundial”, disse Luis Enrique sobre seu atacante. “Ele nem sempre precisa marcar. Sabemos o que ele faz. Ele também consegue defender bem com a equipe, principalmente no segundo tempo, e é disso que se trata uma equipe.
“Estou muito satisfeito por ter visto a nossa abordagem e a forma como lidamos com este jogo.”
O Liverpool foi dominado em Paris na semana passada. Mas o clube de Merseyside sabe tudo sobre reviravoltas nesta competição.
Eles estavam perdendo por 3 a 0 para AC Milão na final de 2005 e voltou a vencer nos pênaltis. Mais recentemente, derrotou o Barcelona por 4-0 nas meias-finais de 2019, anulando a derrota por 3-0 na primeira mão e erguendo o troféu.
Anfield é famosa por sua atmosfera escaldante, especialmente nas noites europeias, e o ônibus do PSG foi saudado por sinalizadores vermelhos ao se aproximar do solo. Mas por dentro, os torcedores franceses mais do que se aguentaram – cantando alto na seção visitante, enquanto a torcida da casa parecia estranhamente contida às vezes.
Liverpool teve suas chances apesar de perder Hugo Ekitike a uma lesão precoce. Virgílio van Dijk foi negado um toque no primeiro tempo quando Marquinhos tirou um bloco de última hora.
“Para um zagueiro, momentos como esse são melhores do que marcar um gol. É o que mais gosto”, disse Marquinhos ao Canal+. “Vi Van Dijk chegar e tive o reflexo de me atirar à bola. São estes detalhes que mudam um jogo.”
No segundo tempo, a confiança dos torcedores da casa começou a crescer à medida que o Liverpool pressionava.
E a reviravolta ocorreu quando o árbitro Maurizio Mariani apontou o pênalti para uma falta de Willian Pacho sobre Alexis Mac Allister pouco depois da hora.
Com o placar em 0 a 0, esta foi a chance de testar a determinação do PSG. Mas as comemorações logo se transformaram em decepção quando o pênalti foi anulado após revisão.
A Associated Press e a ESPN Research contribuíram para este relatório.
