Peter Jackson receberá uma Palma de Ouro honorária na cerimônia de abertura do 79º Festival de Cinema de Cannes deste ano, apesar de nunca ter atuado em uma peça de cinema no festival. Mesmo assim, ele deixou uma marca duradoura em Cannes. Jackson se lembra de ter visitado a Croisette pela primeira vez em 1988 porque seu primeiro filme, Mau gostoestava no mercado. Mas foi a sua viagem de regresso em 2001 que entrou para a história do cinema; O Senhor dos Anéis: A Sociedade do Anel.
A decisão da New Line Cinema de investir mais de US$ 270 milhões em três filmes baseados no clássico de JRR Tolkien foi considerada uma grande aposta, se não uma loucura total. Mas os 26 minutos de filmagem mostrados à imprensa silenciaram rapidamente os pessimistas.
Ian McKellen, que interpretou o mago Gandalf, escreveu em um blog na época: “Posso dizer com alívio e certo entusiasmo que as fotos de Peter Jackson parecem não apenas convincentes, mas também impressionantes”. E então a New Line aumentou a temperatura ao organizar uma das festas mais lendárias de Cannes no topo de uma colina no Château Castellaras.
Conforme descrito detalhadamente no site de fãs TheOneRing.net, “Orcs, hobbits, elfos e homens dançavam loucamente ao som das versões francesas de ‘Oh What a Night’ e das últimas guloseimas latinas. No fundo da multidão, você podia ver as velas tremeluzindo enquanto um bolo enorme flutuava para frente. A banda tocou uma versão bastante estranha / perturbadora de Feliz Aniversário, e o bolo de Bilbo apareceu na nossa frente. Todos nós aplaudimos loucamente e desfrutamos de nosso prato favorito. ” Nós levantamos sua taça, hobbit.”
O diretor do festival, Thierry Frémaux, não exagerou quando anunciou o Palme honorário: “Peter Jackson claramente tem um antes e um depois. O cinema grandioso é a sua marca registrada, e a arte do entretenimento abrangente é particularmente ambiciosa. Ele transformou permanentemente o cinema de Hollywood e sua concepção do espetáculo.”
