Nos primeiros dias de 1776, Thomas Paine Senso comumemitiu um apelo à ação às colónias: “Temos o poder de reiniciar o mundo”. Agora, 250 anos depois, ao comemorarmos a fundação da nossa nação, esse sentimento de familiaridade permanece verdadeiro. A reinvenção e a inovação nunca foram tão vitais; Mas ainda acredito que a nossa necessidade de que a história e o contexto nos façam avançar nunca foi tão relevante.
A história está ao nosso redor neste verão. Podemos encontrar história em todos os lugares, com documentários, longas-metragens, exposições, livros, podcasts, vídeos curtos e reconstituições históricas. As histórias que contamos sobre o passado nunca foram tão vívidas e acessíveis. À medida que os formatos de mídia mudaram, também mudaram as possibilidades de contar histórias históricas. A aceleração da tecnologia tem sido uma bênção para o mundo da história, criando novas formas de alcançar públicos que desejam aprender mais sobre o passado. Estes formatos também expandiram a diversidade de histórias contadas, dando a uma nova geração de fãs de história a oportunidade de descobrir e partilhar histórias sobre pessoas e eventos há muito excluídos das narrativas tradicionais.
É o que nos conecta a algo maior do que nós mesmos, a uma experiência mais ampla e compartilhada que nos conecta através do tempo. Quando bem feita, a história não nos diz apenas onde estamos. Ele ilumina questões com as quais ainda estamos lutando hoje e nos guia silenciosamente para respostas, se estivermos dispostos a olhar. Contextualiza o presente com o passado e, acima de tudo, é um poderoso lembrete de que a resiliência do espírito humano encontra sempre uma forma de nos levar adiante, para lugares que nunca poderíamos ter imaginado.
As pessoas estão a recorrer a janelas pessoais para o passado que nos ajudam a reconhecer a nossa humanidade comum e a revelar uma verdade mais silenciosa: a história não é escrita apenas por figuras públicas em grandes palcos, mas também nos pequenos e muitas vezes invisíveis momentos em que os indivíduos escolhem dar um passo em frente e enfrentar o momento.
George Olson conheceu o momento. Ele se alistou na Marinha dos EUA quando tinha apenas 18 anos e serviu na Segunda Guerra Mundial. Ele se viu no meio de uma das campanhas mais difíceis da Segunda Guerra Mundial; Ele sobreviveu a um ataque kamikaze durante a Batalha de Okinawa e acredita-se que seja a última pessoa a escapar viva de seu navio. Agora com 99 anos, ele viajou para a Filadélfia para nosso evento HistoryTalks em comemoração ao 250º aniversário da América, e vi mais de 1.500 pessoas de todas as idades e origens se levantarem para homenageá-lo. Enquanto as lágrimas escorriam de seus olhos, ele pensou em algo que estava em sua mente há décadas; A questão é por que ele sobreviveu quando tantos de seus amigos não voltaram para casa. Foi um daqueles raros momentos especiais em que a narrativa pessoal e a história se unem, em que nos lembramos de que são os humanos que escrevem a história e em que sentimos todo o poder emocional do passado através das nossas ligações humanas com o passado.
Muitas pessoas hoje sentem que estamos vivendo tempos excepcionalmente incertos e é difícil argumentar o contrário. A rápida mudança tecnológica, a disrupção global, a divisão política e a ascensão da inteligência artificial estão a remodelar a forma como trabalhamos, a forma como comunicamos e a forma como compreendemos o nosso lugar no mundo. Mas a história oferece uma correcção importante: cada geração enfrentou momentos sem precedentes. Cada período foi atormentado pela incerteza. A sensação de mudança avassaladora não é nova; Quais mudanças são a forma como escolhemos enfrentá-las. Olhar para trás não é um exercício de nostalgia. É uma forma de ganhar perspectiva. Lembra-nos que o progresso raramente é linear, mas que a resiliência e a criatividade fazem avançar continuamente as sociedades, muitas vezes em direcção a futuros inimagináveis na altura.
O tempo que passei na Filadélfia encorajou-me a pensar sobre a evolução da narrativa histórica, desde as publicações de massa criadas pelos primeiros líderes americanos, como Ben Franklin, até às plataformas inovadoras de hoje, tornadas possíveis pelas novas tecnologias.
Esta evolução sempre foi impulsionada pelo mesmo instinto, o desejo de levar as pessoas onde elas estão. Thomas Paine entendeu isso quando escreveu Senso comumUm panfleto barato o suficiente para ser reproduzido, simples o suficiente para ser distribuído e poderoso o suficiente para mudar o curso de uma nação. Lido em voz alta em tavernas, acampamentos militares, igrejas e locais de reunião na América colonial, foi uma das primeiras formas de mídia de massa.
Mais de um século depois, o ambiente mudou, mas a missão não. Franklin D. Roosevelt recorreu ao rádio com seus Fireside Chats durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial, falando diretamente nas casas dos americanos para informar, tranquilizar e unir uma nação em crise. Depois veio a televisão, que acrescentou uma dimensão visual poderosa; trouxe momentos nacionais para as salas de todo o país a uma velocidade que a imprensa e o rádio nunca conseguiriam. As reportagens de Walter Cronkite sobre o Vietname, a transmissão em directo da chegada à Lua para milhões de lares, foram momentos em que a história foi sentida, e não apenas contada.
A invenção dos computadores pessoais e smartphones mudou completamente a equação, colocando o poder da mídia nas mãos de quase todos. Hoje, os canais do YouTube, os podcasts, os audiolivros, os vídeos curtos e as plataformas digitais de nova geração democratizaram não só o consumo da história, mas também a sua narração. As histórias que agora vêm à luz, há muito ignoradas, há muito marginalizadas, estão a redefinir o que é a história e quem pode fazer parte dela.
A história sempre teve público. O que sempre precisa é dos contadores de histórias certos na hora certa. Esse momento é agora. E a história ainda está sendo escrita.
Paul Buccieri é presidente do conselho e presidente da A+E Global Media, que inclui o History Channel.
