Mesmo que você não soubesse o nome, o tiro – e o escárnio – eram evidentes.
Danis Jenkinso guarda generosamente listado de 1,80 m que não assinou um contrato padrão da NBA com o Pistões Detroit até fevereiro, tinha acabado de bater a buzina do terceiro quarto com uma cesta de 3 pontos para aumentar a vantagem para 19 pontos Jogo de domingo 7 contra o Mágico de Orlando.
Não importava quem estava em seu campo de visão – torcedores aleatórios na multidão, seus companheiros de equipe, assistentes técnicos – todos pegaram sua boca torcida para o lado, sentindo a emoção do momento enquanto os Pistons completavam a recuperação de uma derrota por 3 a 1 para vencer o jogo. primeira série de playoffs desde 2008.
“Há duas coisas sobre ele”, disse um assistente técnico do Pistons à ESPN. “Ele trabalha duro e fala merda.”
Mas se o jogo e a paixão de Jenkins ao longo desta pós-temporada foram recebidos com um coletivo “quem é esse cara?” resposta, não deveria. O ex-convocado da G League, de 24 anos, foi uma figura chave durante toda a temporada durante a ascensão do Detroit ao primeiro lugar na Conferência Leste.
Na verdade, os Pistons talvez não tivessem resistido sem ele.
Quando artilheiro e candidato a MVP Cade Cunningham Perdeu três semanas em março e abril devido a uma perfuração no pulmão, Jenkins teve média de 18,6 pontos e 7,6 assistências com uma redução de 45% de 3 em um período de 12 jogos. Os Pistons foram 9-3 e conquistaram a primeira posição número 1 da franquia desde 2007, com Jenkins comandando grande parte do ataque.
“As coisas que tenho feito aqui, sempre fiz”, disse Jenkins à ESPN depois de abandonar 16 pontos e 14 assistências na vitória em 4 de abril sobre o Filadélfia 76ers que garantiu o melhor recorde da conferência.
“Não foi como esperar até chegar aqui (e) até que eles me deixassem brilhar.”
O nativo de Dallas era um estudante universitário, deixando a Universidade do Pacífico quando o técnico Damon Stoudamire saiu para se juntar ao time de Ime Udoka. Celtas de Boston equipe em 2021. Jenkins liderou os Tigers na pontuação no segundo ano.
Ele seguiu o caminho do juco, onde suas médias de 15 pontos e 5,3 assistências para o Odessa College chamaram a atenção de Rick Pitino em Iona. Jenkins repetiu a produção lá, ganhando honras de segundo time do All-MAAC. E quando Pitino voltou ao Big East, Jenkins o seguiu até St. John’s. Lá, ele fez parte do segundo time do Big East.
Nada disso, nem mesmo as ondas que ele fez durante os treinos pré-draft de 2024, resultaram em uma decisão no segundo turno. Jenkins chegou ao Motor City Cruise da G League, com média de 21 pontos e sete assistências e atuando em algumas tarefas de limpeza para o grande clube. Mas quando os Pistons começaram a temporada 2025-26 com pouca profundidade de guarda após a lesão de Jaden Ivey na perna, eles mencionaram Jenkins – e rapidamente descobriram o quão pronto ele estava para o momento.
“Fiquei animado, pensei que fosse doce.”
Charles Barkley ouviu “dinamarquês” em vez de Daniss Jenkins 😭 pic.twitter.com/glCdMaLKpO
– SportsCenter (@SportsCenter) 3 de maio de 2026
“Depois que o conheci e o conheci por um ano? Foi quando eu soube que ele não teria problemas para se ajustar”, disse o ala do Pistons Ausar Thompsonque conheceu Jenkins enquanto jogava pelo time da liga de verão de Detroit em 2024. Thompson relembrou suas primeiras impressões de Jenkins sendo “super vocal, super competitivo e ele era frio”.
“Ele ficaria bem neste time. Mil por cento. Todos neste time sabiam.”
Jenkins se tornou virtualmente indispensável para a busca dos Pistons pela primeira aparição da franquia nas finais desde 2005, ganhando confiança suficiente do técnico dos Pistons, JB Bickerstaff, para carregar a carga de jogo quando Cunningham se sentar e obter minutos críticos dos playoffs no quarto período ao lado do líder dos Pistons.
“Acho que é benéfico não ter Cade sempre como o cara que cinco caras estão olhando”, disse Bickerstaff aos repórteres depois que os Pistons conquistaram o primeiro lugar no Leste.
“Para iniciar a posse de bola, se você conseguir colocá-lo no canto um pouco, você pode movê-lo um pouco, colocá-lo nos cotovelos, e então você tem (Jenkins) que ainda pode iniciar o ataque e levar a bola para ele.
Bickerstaff colocou Cunningham e Jenkins no chão para ajudar a fechar o jogo 1 das semifinais do Leste contra o Cavaliers de Clevelandonde o guarda perseguiu instantaneamente os guardas de Cleveland depois que eles fizeram um ataque tardio.
A confiança inabalável nunca foi abalada, e Jenkins credita sua fé e o trabalho mencionado acima, companheiros de equipe e treinadores, testemunham sua atuação.
“Estive em todos os cômodos que você possa imaginar”, disse Jenkins. “Eu tenho sido o cara da energia, o cara da defesa. O bom companheiro de equipe.”
O alto companheiro de equipe.
É claro que isso não parou quando o burburinho de uma explosão surpresa começou a diminuir logo após seu contrato ter sido convertido após o prazo de negociação, como se sua fome fosse saciada com a confirmação de um acordo garantido.
“Sempre fui eu durante toda a minha vida. Cresci no Texas, essa é apenas a minha mentalidade”, disse Jenkins sobre sua vantagem, e as câmeras de diálogo muitas vezes capturam durante os jogos. Normalmente, a discussão que ele tem é interna, consigo mesmo, ao estilo Kevin Garnett.
“Podemos ir em frente, mas na maior parte do tempo estou apenas falando sozinho.”
Os Pistons, por sua vez, falaram sobre suas mudanças no elenco, trocando Ivey antes do prazo como um voto de confiança de que Jenkins poderia gerenciar uma carga de trabalho maior atrás de Cunningham. Mas entre 9 de fevereiro e 13 de março, Jenkins acertou apenas 32% e obteve média de 5,9 pontos ao se ajustar a uma nova função.
“Vamos superar (a luta)”, disse Jenkins sobre o período de 15 jogos. “E para mim, eu não iria fugir de nada que viesse com isso, porque não podia. Era tudo o que as pessoas queriam conversar comigo, é uma ótima história.”
Não demorou muito para que ele encontrasse seu limite novamente. Desde a corrida que ele ajudou a orquestrar na ausência de Cunningham por lesão, e depois de algumas dificuldades no início da primeira rodada, Jenkins parecia o jogador teimoso e confiante que aparece quando o jogo precisa de uma sacudida.
Ele marcou 16 pontos no jogo 7 contra o Orlando e seguiu com 12 pontos e sete rebotes – incluindo uma grande placa ofensiva no quarto período sobre o ex-Jogador Defensivo do Ano Evan Mobley – na vitória do Detroit no jogo 1 contra o Cleveland.
“Ele passou por adversidades em todas as etapas”, disse Thompson. “Ele aprendeu a liderar times. E quando chegou à liga, ele não disse: ‘Vou dar um passo para o lado’. …
“É por isso que estou tão, tão, tão feliz por ele. Ele trabalha duro.”
