DETROIT– Paulo Banchero queria dizer algo diplomático. Ele simplesmente não conseguia fazer isso.
Pouco depois de Banchero Mágica de Orlando perdido 116-94 para o Pistões Detroit no domingo, no jogo 7 da série de playoffs da primeira rodada, ele foi questionado se eles tinham talento suficiente para vencer na NBA.
Sentado no palco da coletiva de imprensa pós-jogo, Banchero hesitou antes de responder.
“Quero dizer que sim, mas esta é a terceira vez consecutiva que não saímos da primeira fase”, disse ele. “Então, se você estiver fora dos últimos três anos, a resposta é não. A boa resposta é sim, mas honestamente, não posso dizer que somos bons o suficiente para estar nas finais ou nas finais do Leste porque nos últimos três anos, tivemos o mesmo resultado. Então, essa é a sua resposta.”
Banchero tem todos os motivos para se perguntar. Nos primeiros quatro jogos da série ele teve média de 20 pontos e Francisco Wagner marcou 17,8 por jogo e o Orlando abriu vantagem por 3-1.
Wagner, porém, sofreu uma lesão na panturrilha direita que o manteve fora dos últimos três jogos. Banchero acelerou o ritmo, com média de 33,3 pontos nos últimos três jogos, incluindo 38 no jogo 7, mas nunca conseguiu ajuda.
Ele fez 32 pontos em 12 de 22 (54,5%) arremessos nos três primeiros quartos no domingo, mas seus companheiros marcaram apenas outros 32, acertando 27% (10 de 32) de seus arremessos. Banchero acertou 4 em 7 em cestas de 3 pontos (57%), enquanto seus companheiros acertaram 4 em 16 (25%).
“Simplesmente não conseguimos encontrar a cesta”, disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley. “Estávamos jogando bem na defesa, mas não conseguimos colocar a bola no buraco.”
Isso culminou em cinco quartos horríveis de ataque que custaram a Orlando a chance de vencer a série como o oitavo colocado.
Tudo começou no intervalo do jogo 6. O Magic manteve o que parecia ser uma vantagem confortável de 22 pontos, mas marcou apenas 19 pontos no segundo tempo com 10,8% de arremessos.
Eles marcaram 49 pontos no primeiro tempo de domingo, depois caíram para 15 no terceiro quarto, enquanto os Pistons construíam uma vantagem de 19 pontos. São 83 pontos em seis trimestres – uma média de 16,6 pontos. Isso está a caminho de 66,4 pontos em quatro quartos, o que teria dificuldades para vencer os jogos dos playoffs na década de 1950, muito menos na década de 2020. Mosley, porém, não estava pronto para questionar sua escalação.
“Há tempo para refletir sobre isso e começar a pensar nas mudanças que poderemos fazer”, disse ele. “Hoje é sobre a gratidão por esses caras e como eles nos deram a chance de jogar o Jogo 7. Eles lutaram e batalharam o tempo todo.
Do outro lado da Little Caesars Arena, os Pistons conversavam sobre como resolveram o mesmo problema que Orlando não conseguia resolver.
Cade Cunningham teve média de 32,5 pontos nos primeiros seis jogos, mas não estava recebendo ajuda suficiente. Domingo, ele somou mais 32 pontos, mas Tobias Harris adicionou 30, e Jalen Duren fez 15 pontos e 15 rebotes.
“Ninguém pode me dizer (coisas) sobre Tobias Harris”, disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. “Ele é um líder e um grande ser humano, e é um competidor de alto nível. Ele apareceu esta noite e fez o que fez com tudo que estava em jogo.”
Harris e Duren fizeram o que os companheiros de Banchero não conseguiram, e é por isso que os Pistons estão na segunda fase.
