SÃO ANTÔNIO – Antonio Eduardo marcou 18 pontos em seu retorno inesperado de lesão e o Minnesota Timberwolves superou uma joia defensiva por Victor Wembanyama para vencer o San Antonio Spurs 104-102 na abertura das semifinais da Conferência Oeste na noite de segunda-feira.
Wembanyama fez 11 pontos e 15 rebotes e estabeleceu um recorde de pós-temporada da NBA com 12 bloqueios. Ele é o terceiro jogador a conseguir um triplo-duplo nos playoffs incluindo bloqueios desde que a liga começou a rastrear bloqueios em 1973-74.
San Antonio reduziu o déficit para 104-102 em uma roubada de bola Devin Vassell e disposição por Dylan Harper com 31 segundos restantes. Após uma falha do Minnesota Júlio Randle, Juliano Champagnie não conseguiu acertar uma cesta de 3 pontos na campainha, já que o San Antonio sofreu apenas sua segunda derrota nas últimas 17 partidas de abertura da série em casa.
Randle terminou com 21 pontos e 10 rebotes para os Timberwolves. Harper marcou 18 pontos e Champagnie e Castelo de Estevão teve 17 cada para o Spurs.
Esperava-se que Edwards perdesse pelo menos os dois primeiros jogos da série depois de sofrer uma contusão óssea e hiperestender o joelho esquerdo em 25 de abril, durante o jogo 4 da série de abertura do Minnesota contra o Denver. Em vez disso, Edwards trabalhou diligentemente para retornar com os guardas Donte DiVincenzo (rompimento do tendão de Aquiles direito) e Ayo Dosunmu (dor na panturrilha direita) com lesões.
Os criadores de probabilidades não esperavam muito de Edwards, já que os Spurs fecharam como favoritos de 10,5 pontos no DraftKings Sportsbook. A vitória empata a segunda maior reviravolta de Minnesota em um jogo de playoff na história da franquia, de acordo com a ESPN Research.
Depois de drenar uma cesta de 3 pontos no início do jogo, Edwards olhou para o banco do Spurs e gritou: “Estou de volta! Estou de volta!”
Ele definitivamente estava.
Edwards não começou, entrando no jogo faltando 6:53 para o fim do primeiro quarto e os Timberwolves perdendo por 11-8. Ele terminou 8 em 13 em 25 minutos.
O jogo 2 é quarta-feira em San Antonio.
Wembanyama teve sete bloqueios no primeiro tempo. O Jogador Defensivo do Ano da NBA abriu o jogo bloqueando duas bandejas de direção de Terrence Shannon Jr.. em posses consecutivas. Dois minutos depois, ele bloqueou a bandeja de Gobert logo abaixo do aro.
Wembanyama errou o flutuador de Bones Hyland com a mão esquerda, mas se recuperou no ar para acertá-lo com a direita para seu décimo bloqueio no final do terceiro quarto.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
