O fracasso do Man City em manter Shaw é um grande erro, especialmente se ela se juntar ao Chelsea

Cidade de Manchester podem ter acabado de vencer a Superliga Feminina (WSL) pela primeira vez em uma década, mas também marcaram potencialmente um dos maiores gols contra da história do jogo ao deixar o vencedor consecutivo da Chuteira de Ouro Khadija “Coelho” Shaw partir em transferência gratuita – possivelmente para um rival direto.

Um dia depois do empate de 1 a 1 do Arsenal com o Brighton ter dado o título ao City, fontes disseram à ESPN que Shaw deve deixar o clube no final da temporada, após um fracasso nas negociações contratuais. E Chelseaque foram destronados de uma sequência de seis anos de conquistas do título, são os favoritos para compor o Jamaica assinatura do atacante.

A certa altura, o City estava confiante de que Shaw permaneceria no clube em que ela já imaginou se aposentar; ela ama o time, a cidade e o novo técnico Andrée Jeglertz. E sua intenção sempre foi ficar. Na verdade, ela estava perto de assinar um novo contrato em março, antes que as negociações parassem. Fontes disseram à ESPN que a oferta inicial do City foi muito menor do que o esperado pelo jogador de 29 anos e significativamente menor do que o que os concorrentes estavam oferecendo.

À medida que as negociações avançavam, tornou-se cada vez mais claro que o City teria dificuldades para competir financeiramente. Fontes disseram que o Chelsea apresentou uma oferta salarial no valor de pelo menos £ 1 milhão por ano, mas também ofereceu um contrato mais longo – um fator decisivo no pensamento de Shaw, dado que ela está caminhando para o fim de sua carreira – e a disposição dos Blues em distribuir contratos de 4 anos e meio tornou-se uma grande atração para outros jogadores de elite nos últimos anos.

Shaw também viu um grande interesse por parte do NWSLembora ambicioso e bem financiado Leoas da cidade de Londres acredita-se que tenham apresentado uma oferta de contrato própria para ela. Mas, no final das contas, apesar do desejo de Shaw de permanecer, o City não conseguiu fechar um acordo e agora sua saída parece inevitável.

Existem algumas razões óbvias para a hesitação do City em igualar o dinheiro que o Chelsea está oferecendo. Shaw tem lutado contra lesões nas últimas temporadas e perdeu períodos significativos de campanhas, enquanto comprometer um salário anual de £ 1 milhão para um jogador colocaria enorme pressão sobre uma estrutura salarial que fontes disseram anteriormente à ESPN já está inflando cerca de 40% ano a ano.

No entanto, nada disso justifica plenamente permitir que a melhor atacante do futebol feminino saia de graça. Do ponto de vista esportivo e comercial, não conseguir reter Shaw é um resultado prejudicial.

Financeiramente, a oferta informada do Chelsea equivaleria a cerca de metade do que se estima que o avançado masculino do Manchester City, Erling Haaland, ganhe num mês – uma comparação gritante – e isso torna difícil compreender a sua relutância em não corresponder às expectativas de uma figura tão vital.

Shaw tem sido fundamental na campanha pela conquista do título, marcando 19 dos 58 gols do City na liga e está a caminho de ganhar a terceira Chuteira de Ouro consecutiva, e perder um jogador desse calibre imediatamente após conquistar o título (e antes do retorno à nova fase da Liga dos Campeões) pode atrapalhar significativamente as ambições do City de construir uma nova era de domínio.

Então, o que eles fazem a seguir? Fontes disseram à ESPN que à medida que a saída de Shaw se tornava mais provável, o City começou a explorar alternativas. Contratando o Manchester United Elisabeth Terland24, é uma opção, com o United supostamente aberto a ofertas, enquanto ESPN relatou anteriormente aquele atacante do Chelsea Mayra Ramírez atraiu o interesse de Real Madrid e, se Shaw chegar a Londres, isso poderá abrir a porta para o City seguir para o Colômbia internacional.

Outro caminho seria depositar plena fé em Austrália avançar Maria Fowlerao mesmo tempo que adiciona uma opção rotativa mais jovem, mas essa abordagem corre o risco de deixar o City sem o ponto focal de elite que definiu o seu ataque, especialmente com as crescentes exigências do futebol europeu que se aproximam.

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Man City conquista o título da WSL após empate do Arsenal x Brighton

O Man City venceu a Superliga Feminina pela primeira vez em 10 anos, após o 1-1 do Arsenal com o Brighton.

A realidade é que Shaw é insubstituível. Poucas atacantes no mundo combinam finalização clínica, criatividade, presença física e habilidade técnica. Ela pode marcar com qualquer pé, dominar no jogo aéreo e criar chances do nada – qualidades quase impossíveis de replicar em um único jogador.

E os problemas no mercado de transferências apenas amplificam o desafio do City em substituí-la. Os forwards de elite são escassos, muitos estão presos a contratos de longo prazo e as cláusulas de rescisão continuam a aumentar. Essa escassez ajuda a explicar por que o Chelsea agiu tão agressivamente e cedo para contratar Shaw, mesmo aos 29 anos.

Segundo fontes, a busca de Shaw pelo Chelsea começou meses atrás sob o comando do ex-gerente geral Paul Green, antes de sua saída em fevereiro, com o novo diretor esportivo feminino, Phil Radley, continuando as discussões. Muitos clubes manifestaram interesse, mas o pacote financeiro e a visão de longo prazo do Chelsea destacaram-se.

O Chelsea faltou algo no ataque nesta temporada – o que resultou na perda do ritmo do título na WSL e na impossibilidade de chegar às semifinais da Liga dos Campeões – e marcou apenas 43 gols na liga, em oposição aos 56 e 71 nas últimas duas temporadas. Embora tenham conquistado a Copa da Liga para animar o ânimo e enfrentar o City na semifinal da Copa da Inglaterra neste fim de semana.

O clube está desesperado por um ponto focal no ataque, tendo lutado sem uma presença clara na área durante toda a temporada. Ramirez esteve ausente durante toda a campanha devido a lesão, atacante do USWNT Catarina Macario perdeu vários períodos antes de deixar o clube e ir para o San Diego Wave em março, enquanto Aggie Beever-Jones também teve dificuldades com o condicionamento físico.

Enquanto isso, Sam Kerr – que se tornou a artilheira do Chelsea esta semana – também poderá deixar o clube no verão, quando seu contrato expirar. Ela tem gerenciado seus minutos ao longo da temporada depois de retornar de uma ausência de 22 meses após uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA), mas aos 32 anos não é a força que era antes.

Portanto, contratar um dos melhores atacantes do mundo por transferência gratuita de um rival direto representaria um negócio extraordinário para o Chelsea, especialmente durante um período fora de campo turbulento após a saída de Green, uma má forma dos “invencíveis” da temporada passada e em meio a uma temporada muito decepcionante para a seleção masculina.

Para o City, no entanto, a iminente saída de Shaw lança uma sombra sobre o que deveria ter sido uma celebração absoluta. Seu primeiro título da WSL em uma década agora vem com a dura realidade de que em breve eles terão que se reconstruir sem um dos principais jogadores que os impulsionaram lá.