A partir de 2027, o futebol universitário poderia ter um início oficial de temporada mais cedo, já que o Comitê de Supervisão de Futebol da NCAA recomendou na quinta-feira um início padrão antes do fim de semana do Dia do Trabalho.
Pela proposta, a temporada regular começaria na quinta-feira do que hoje é chamada de Semana Zero, e ainda terminaria no sábado após o Dia de Ação de Graças. As escolas teriam 14 semanas para agendar 12 jogos. Este modelo daria às equipes duas datas abertas e permitiria “flexibilidade para possíveis mudanças na pós-temporada”.
Isso é significativo, já que os líderes do College Football Playoff continuam a discutir como e quando expandir o atual campo de 12 times. A mudança de calendário proposta também preservaria fins de semana independentes para jogos do campeonato da conferência e o Exército–Marinha jogo.
Vanderbilt o técnico Clark Lea, membro do Comitê de Supervisão do Futebol, disse à ESPN que o calendário da temporada de futebol tem sido uma “questão de saúde e segurança” que precisa ser resolvida.
“Passar uma temporada sem duas semanas de folga é um desafio para um elenco”, disse ele, “e em uma época em que impusemos limites de escalação, e em nossa liga, onde estamos jogando nove jogos da liga agora, nos anos de folga em que não conseguimos aquele segundo adeus, acreditamos que há um impacto negativo mental, físico e emocional para os jogadores, treinadores e todos os envolvidos.
Segundo a proposta, a NCAA também eliminaria exceções para os times jogarem antes do início oficial da temporada. O esporte teve recentemente um aumento no número de escolas que solicitaram isenções para começar suas temporadas mais cedo. Em 2025, foram cinco jogos no sábado, 23 de agosto. Nesta temporada, há oito jogos marcados para 29 de agosto, incluindo Carolina do Norte e TCU jogando em Dublin, e Estado NC e Virgínia in Rio de Janeiro.
Para que a proposta se torne oficial, o Gabinete da Divisão I ainda tem de adoptar a legislação, e esse grupo está programado para discutir a recomendação em Junho.
As discussões sobre a mudança do início oficial da temporada para a Semana Zero já estavam em andamento muito antes de o presidente Donald Trump emitir, em março, uma ordem executiva para estabelecer uma “janela exclusiva” para transmitir o jogo Exército-Marinha.
