Nathaniel Mary Quinn conta as memórias de sua falecida mãe por meio de fotos.
A mão dela estava na cabeça dele enquanto ela orava por ele todas as manhãs.
Seus dedos envolveram a cerca de aço com padrão de diamante enquanto ela esperava que ele voltasse da escola.
A luz do sol brilhava em seu rosto quando ele olhou para ela e perguntou se ela poderia se tornar uma artista um dia.
“Ela disse: ‘Querida, você pode ser a melhor artista que puder’”, lembra Quinn, que desde então adotou o nome da mãe, Mary, como nome do meio. “Isso fez o meu dia. Era tudo que eu precisava ouvir. Agora tenho 49 anos e ainda sigo o mesmo mantra porque minha mãe disse que eu conseguiria.”
“Erica com brinco de pérola, 2015”, de Nathaniel Mary Quinn. Conhecido por sua técnica única de “pintura-desenho”, o artista retratou membros da família, figuras da cultura popular e retratos do século XVII, inspirando-se em influências como Francis Bacon e Romare Bearden.
Cortesia do artista e Gagosian
O nativo de Chicago chama isso de “Uma carta de amor para minha mãeSua primeira exposição individual na cidade é inaugurada quinta-feira Museu Nacional da Habitação, A exposição contará com seus retratos compostos exclusivos, semelhantes a colagens, e uma réplica da sala de estar do apartamento de sua família no projeto Robert Taylor Homes, por volta de 1984.
A exposição expressa a complexidade de viver em habitações públicas, onde Quinn experimentou pobreza e abandono e encontrou amor e inspiração. Chega num momento em que a visibilidade do artista residente no Brooklyn está aumentando no mundo da arte internacional. É representada pela Gagosian, uma das mais importantes galerias de arte contemporânea.. O seu trabalho, apresentado em exposições individuais nos Estados Unidos e na Europa, foi adquirido por instituições de prestígio como o Whitney Museum of American Art, o San Francisco Museum of Modern Art e o Art Institute of Chicago.
Uma exposição individual em Nova York no ano passado marcou uma evolução na arte de Gagosian, tornando-o um dos “pintores figurativos mais distintos” da atualidade, segundo seu diretor Aaron Baldinger. Um de seus designs em breve estará na capa do próximo álbum dos Rolling Stones, “Foreign Tongues”.
No entanto, expor as suas obras numa instituição como o Museu Nacional da Habitação permite que as suas obras sejam compreendidas no quadro da arte contemporânea e da experiência vivida.
Quinn disse que a dor do passado não apenas o motivou a trabalhar duro, mas também queria voltar para casa e pagar sua dívida. Portanto, a abertura da exposição é também uma piquenique comunitário gratuito Para honrar a tradição de sua mãe de preparar refeições de Ação de Graças para a vizinhança.
“Esta é essencialmente uma carta de amor para minha mãe, e parte dessa carta de amor é a aplicação do amor”, disse ele.
Usando a arte como ferramenta de conservação em habitações públicas
Quinn disse que é difícil escapar das memórias de Bronzeville agora destruídas. Casas de Robert TaylorO comissário do Departamento de Habitação de Chicago chamou-o de “um símbolo de desinvestimento, redlining e falhas políticas”. Quinn se lembra de prédios altos de concreto, chão de terra e céus que sempre pareciam nublados. Ele disse que está cercado pela violência de gangues, dependência de drogas e doenças mentais, mas os moradores não têm acesso a recursos para ajudar.
Ele sabia que sua família tinha muito pouco; Seu pai fez o melhor que pôde em biscates e sua mãe perdeu o uso do braço e da perna esquerdos após sofrer dois derrames. Mas ela nunca reclamava enquanto fazia as tarefas domésticas e isso a inspirava.
“Sempre me lembro que se minha mãe conseguiu fechar uma cortina com um braço, não tenho desculpa”, disse ela.
“Charles: Revisited, 2015” de Nathaniel Mary Quinn está incluído em sua exposição individual no National Housing Museum. “É muito importante que ele faça retratos e figurações para afro-americanos, para pessoas comuns, para pessoas tradicionalmente marginalizadas”, disse a diretora do museu, Lisa Yun Lee.
Foto: RCH, cortesia do artista e Gagosian
Quinn também descreveu o apartamento da família como seu primeiro estúdio. Enquanto crescia, fazia esboços nas margens dos livros de colorir e nas paredes, que sua mãe apagava pacientemente quando precisava de uma tela nova. No entanto, os líderes de gangue também notaram seu talento e pediram-lhe que desenhasse retratos caricaturados dele.
“Eu não estava em posição de dizer não”, disse Quinn. “Eu era como um camponês trabalhando no palácio dos aristocratas”, disse ele.
O trabalho também lhe deu proteção até que ele partiu para o internato Culver Academies, em Indiana, na nona série. Mas a tragédia aconteceu no primeiro ano, quando sua mãe morreu repentinamente e seu pai e irmão deixaram o apartamento. Quinn voltou para casa no Dia de Ação de Graças com apenas algumas roupas, um pedaço de pão e uma garrafa de RC Cola na geladeira.
“Eu não tinha para onde ir e apenas tive que seguir meu próprio caminho na vida”, disse ele.
Nas décadas seguintes, seu irmão o contatou apenas uma vez, depois de ouvi-lo em um podcast. No entanto, ele nunca mais ouviu falar de seu pai.
Quinn concluiu o ensino médio, estudou arte e psicologia no Wabash College, em Indiana, e obteve um mestrado pela Universidade de Nova York. De lá, ele se mudou para o Brooklyn e ensinou jovens em situação de risco, enquanto continuava a crescer como pintor.
Sua carreira decolou em 2013, quando desenvolveu a técnica “pintura-desenho”, que combina fragmentos de imagens para criar rostos e figuras. Trabalha com materiais como carvão preto, tinta a óleo, bastão de tinta, pastel oleoso e guache, que é uma tinta opaca. Muitas de suas obras apresentam pessoas de sua vida, incluindo seu irmão retratado em “Charles: Revisited”. Ele também pintou figuras da cultura popular e retratos do século XVII, inspirando-se em influências como Francis Bacon e Romare Bearden.
“O que você está tentando fazer é alcançar o equilíbrio em uma obra de arte”, disse Quinn. “Você está tentando ter certeza de que a composição está correta. Como uma banda de jazz em perfeita harmonia ou uma árvore de Natal bem iluminada.”
Arte lutando com beleza e violência
A exposição de Quinn no novo Museu Nacional de Habitação da cidade está em obras há vários anos, disse a diretora do museu, Lisa Yun Lee, que viu sua arte pela primeira vez no museu em Chicago. Galeria Rhona Hoffman.
“Seu trabalho é muito conhecido entre colecionadores de arte e pessoas que estão realmente entusiasmadas com o futuro do retrato e da figuração”, disse Lee. “Esta é uma forma de partilhar o seu trabalho com as dezenas de milhares de pessoas que vêm ao museu, que não são colecionadores de arte, mas que realmente merecem ver este trabalho e lutar com toda a beleza, violência e memórias que ele contém.”
Lee disse que os trabalhos de Quinn também se destacam pelo assunto.
“Na história da arte, o retrato e a figuração foram frequentemente reservados a pessoas pertencentes à classe abastada e sempre existiram como uma forma de representação de poder e privilégio”, disse ele. “É muito importante que ele faça retratos e figurações para afro-americanos, para pessoas comuns, para pessoas tradicionalmente marginalizadas.”
Nathaniel Mary Quinn, “Junebug, 2015.” Natural de Chicago e hoje mora no Brooklyn, Quinn é representado pela Gagosian, uma das mais importantes galerias de arte contemporânea. O seu trabalho tem sido apresentado em exposições individuais nos EUA e na Europa.
Foto: RCH, cortesia do artista e Gagosian
O estilo de Quinn conquistou fãs famosos, incluindo Mick Jagger, que visitou duas vezes o show solo de Gagosian no evento de Nova York no ano passado. Mais tarde, o famoso executivo musical Jimmy Iovine enviou uma mensagem à esposa de Quinn e gerente de estúdio, Donna Augustin-Quinn, solicitando que o artista ilustrasse a capa do álbum dos Rolling Stones.
Logo Quinn estava ligando e mandando mensagens para Jagger, e os dois almoçaram no Baccarat Hotel em Nova York.
“Ele me conta sobre seus filhos, sua família, suas viagens”, disse Quinn.
“Uma noite fui ao estúdio de música com Keith Richards. Ele estava tocando e tocando guitarra, e todo intervalo ele senta e conversa comigo. Ele me conta todas as suas histórias. Ele é super legal.”
O trabalho de Quinn, que mesclava os rostos de Jagger, Richards e Ronnie Wood, foi recebido com entusiasmo pelos fãs e até por algumas celebridades que Quinn conheceu em um evento de lançamento do álbum no Brooklyn. A certa altura da noite, ele sentiu um toque em seu ombro.
“Eu olho para trás e é Leonardo DiCaprio”, disse Quinn. “Leo também é um colecionador do meu trabalho. E a primeira coisa que ele disse foi: ‘Ei, cara, eu só queria que você soubesse que foi ideia minha você fazer a capa do álbum dos Rolling Stones. Não me importo com o que alguém diz. Fui eu. Contei a Mick sobre o seu trabalho.'”
Mesmo depois dos elogios e décadas de trabalho duro, Quinn parece mais focado do que nunca.
“Estou determinado a fazer o melhor trabalho possível sempre”, disse ele. “Não existe mediocridade ou descansar sobre os louros.”
Mesmo sendo famoso em todo o mundo, ele disse que ainda está animado para retornar a Chicago.
“Como dizem, o filho pródigo retorna.”
