A rua de Faybe Norman é repleta de bangalôs bem cuidados e jardins bem cuidados, e sua grande família mora em casas próximas de todas as partes do bairro. O vibrante e amplo Foster Park fica a poucos quarteirões de distância.
Enquanto motoristas e pedestres passam por sua casa, cinco rostos diferentes de seu neto em crescimento, Denardo “Deuce” Buford Jr., olham para eles em um mural na parede lateral de tijolos. Norman disse que os dois estavam sentados em um carro com um amigo no momento do tiroteio em Avalon Park, no início de 1º de novembro de 2023. Buford tinha 19 anos. Ninguém foi acusado do tiroteio.
A casa de Norman em Auburn Gresham é agora um monumento à vida de seu neto.
“Quando ele saiu de casa, ele disse: ‘Mãe, eu te amo, vou te ligar’”, diz Norman, cuja filha, Camesha Taylor, é mãe de Buford. Embora Norman soubesse que a criminalidade era alta em sua vizinhança, ele diz: “Nunca pensei que ele seria meu neto”.
Ela se lembra dele como uma velha alma que se sentia confortável conversando com qualquer pessoa, especialmente com a geração mais velha de adultos.
O rosto de sua outra avó, Patricia Buford, que também faleceu, parece espiar do canto superior esquerdo da parede o rosto crescente de seu neto em comum. Ela usa um colar que diz “Deuce”.
Norman disse que se inspirou para pintar o mural em parte depois de crescer no Near North Side, onde admirava os murais de Lake View e Pilsen quando era menina.
O pai de Buford, Denardo Buford Sr., admirou o mural que um amigo encomendou para a entrada de sua loja em River North. Então a família contratou o mesmo muralista, outro amigo da Colômbia, para pintar a casa da avó.
“A pintura estava linda”, disse Denardo Buford Sr., que mora em uma casa perto da casa de sua sogra. Foi uma homenagem adequada ao filho que ele lembrava como uma “pessoa feliz, feliz” que adorava carros velozes e música, especialmente rap.
“Ele estava sempre ouvindo música”, diz seu pai.
“A vizinhança era sua família” enquanto crescia para seu neto, diz Norman. Ele caminhava entre as casas de parentes e jogava basquete em Foster Park. O elenco de Foster Park viajou para tocar na Disney World, na Flórida.
Ele diz que conhece cerca de 20 jovens recentemente perdidos devido à violência armada em Auburn Gresham, e a próxima geração que escolhe se estabelecer e criar suas famílias em outro lugar.
Desde que seu neto morreu, “tudo está diferente”, diz Norman. Mas ele sempre pode olhar para sua garagem com a “imagem dele aqui”.
