“Vá para casa, Jerônimo!”
Essas três palavras aparecem abaixo de um mural de West Town que lembra uma foto de uma reserva. Um homenzinho de óculos, cabelos pretos esvoaçantes e seios grandes posa com um sorriso grande e extravagante. Seus olhos estão fechados e ele mostra o sinal de paz enquanto segura outra placa que diz “Departamento de Polícia de Chicago”. e “18 de agosto de 2025”.
Em seu bolso está a prova do crime: uma lata de tinta spray.
Jerome é o alter ego infantil do muralista do Little Peasant, Jerome Tiunayan. Ele foi inspirado por Calvin da história em quadrinhos de Bill Watterson, “Calvin e Hobbes”, que Tiunayan diz amar desde a infância.
“Sou eu quem está tentando jogar meu chapéu naquele ringue”, diz Tiunayan. “Sempre quis ter um personagem assim e enviá-lo em aventuras.”
O retrato da reserva do pequeno Jerome fica em um beco próximo ao North Greenview Boulevard, entre a West Chicago Avenue e a West Fry Street. Jerome aparece novamente do outro lado da rua, em um mural que Tiunayan pintou com seu amigo e muralista de Chicago, Birdmilk.
Mas o pequeno Jerome é encontrado principalmente no ateliê de arte de Tiunayan, onde faz desenhos à mão livre com tinta acrílica sobre tela ou painel. Lá, o pequeno Jerônimo posa diante de um espelho, sobe em pedras acima do rio, corre para a escola, medita embaixo de uma cachoeira e sonha em ser boxeador, entre outras aventuras.
“É mais fácil transmitir certas emoções e ideias do ponto de vista de uma criança”, diz Tiunayan. Pintar o pequeno Jerônimo é uma forma de tornar sua arte autobiográfica sem ser forçado.
Tiunayan disse que usou principalmente tinta spray para pintar o mural e completou o trabalho detalhado com um pincel. A obra foi encomendada pelo proprietário do prédio, que queria transmitir as diferentes impressões de muitas pessoas sobre a arte de rua. Grafite? É comemorado? Isso é um crime?
Tiunayan diz que desenhou o mural para “este garotinho inocente com orelhas molhadas, justapondo-o a uma foto de passaporte”.
Tiunayan e sua esposa, professora das escolas públicas de Chicago, mudaram-se para Chicago há cerca de três anos, vindos do Brooklyn, onde Tiunayan nasceu e foi criado, disse ele.
“Vá para casa, Jerônimo!” Foi criado para o primeiro perfil de Tiunayan no Twitter no ensino médio.
Além de pintar o pequeno Jerome, Tiunayan diz que está trabalhando em “tudo que me mantém no estúdio”. Pode ser design digital, trabalho freelance, comunicações, desenhos de tatuagens ou instalações artísticas.
O trabalho de Tiunayan também pode ser encontrado na Vertical Gallery de Chicago, especializada em exposições itinerantes de arte urbana-contemporânea, e em seu site.
“Esta vida é tão incerta” como artista, diz Tiunayan. “Vou assumir qualquer coisa que surgir no meu caminho.”
