O técnico Jesse Marsch persistiu Canadá “não é um time sujo” depois que seu time recebeu um cartão vermelho no terceiro jogo consecutivo no empate de 2 a 2 de sábado com Islândia em Toronto
Tajon Buchanan foi expulso aos 80 minutos do amistoso por uma cotovelada na cabeça do meio-campista islandês Mikael Ellertsson enquanto a bola rolava para fora do jogo.
A sequência também marcou a quarta vez nos últimos oito jogos que o Canadá viu o vermelho.
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“Somos físicos, jogamos duro, mas não somos um time sujo”, disse Marsch, que disse discordar da expulsão de Buchanan. “Não estou preocupado em desenvolver uma reputação, mas certamente cartas como essa podem mudar o ímpeto dos torneios.”
Jônatas David marcou duas vezes de pênalti no segundo tempo, enquanto o Canadá se recuperava de uma desvantagem de 2 a 0 para salvar o empate.
Orri Óskarsson marcou os dois gols pela Islândia.
Os canadenses, 29º classificados, estão se preparando para co-sediar a Copa do Mundo deste verão com o Estados Unidos e Méxicoenquanto a Islândia – número 74 quando a última lista oficial da FIFA foi divulgada em meados de janeiro – não conseguiu se classificar.
Óskarsson aproveitou passe ruim do zagueiro canadense Kamal Miller antes de entrar sozinho e vencer o goleiro Dayne St. aos nove minutos para uma vantagem de 1-0.
O atacante do clube espanhol Sociedade Real dobrou a vantagem aos 21, após Ellertsson vencer o lateral-direito Niko Sigur para uma bola no meio-campo. Óskarsson avançou rapidamente e se firmou antes de outra bela finalização.
O Canadá recuperou o gol aos 67 minutos, quando David marcou um pênalti friamente depois que Buchanan sofreu falta de Ellertsson. O atacante dos gigantes italianos Juve marcou o segundo da tarde de pênalti aos 76, quando o substituto Daniel Jebbison também foi derrubado na área antes de Buchanan ser expulso.
“Eu estava calmo”, disse Marsch sobre sua mensagem no intervalo. “O que eu disse a eles foi: ‘Ainda estamos no topo do jogo e, se aumentarmos mais o ritmo, vamos encontrar o primeiro gol, vamos encontrar o segundo gol e então vamos conseguir o vencedor.’
“A única coisa que foi interrompida foi o cartão vermelho.”
O jogo também se destacou pela estreia pelo Canadá para Marcelo Flores. O agora ex-internacional do México completou uma troca única com FIFA em fevereiro.
“É incrível finalmente colocar o Maple Leaf”, disse o extremo. “Muito orgulhoso.”
Canadá agora volta suas atenções para a partida de terça-feira contra o número 47 Tunísia em mais um jogo de exibição com muito em jogo para jogadores que buscam garantir vagas no elenco ou impressionar na Copa do Mundo, daqui a 75 dias.
O Canadá abre seu torneio em 12 de junho em Toronto contra o vencedor de um playoff europeu marcado para terça-feira entre o 13º lugar Itália e nº 66 Bósnia-Herzegovina. Os canadenses viajarão então para o oeste para enfrentar Catar em 18 de junho e Suíça em 24 de junho no BC Place Stadium em Vancouver.
“Cada momento que estamos juntos agora é uma oportunidade de causar uma impressão contínua, uma impressão duradoura”, disse Marsch. “Mas não quero que eles sintam tanta pressão sobre eles. Quero que continuem tentando colocar em prática as coisas que queremos ver.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
