Manchester United ficou perto da qualificação para a Liga dos Campeões como capitão Bruno Fernandes aproximou-se mais do Primeira Liga recorde de assistências na vitória de segunda-feira por 2 a 1 contra Brentford.
Os Red Devils de Michael Carrick aumentaram sua posição no terceiro lugar com uma vitória difícil em Old Trafford contra o Bees de Keith Andrews, dando-lhes uma vantagem de 11 pontos sobre o sexto colocado Brighton com apenas quatro partidas para disputar.
Fernandes foi fundamental para a ascensão do United e impediu o retorno à Europa, com o capitão marcando o 19º gol da campanha como Benjamin Sesko marcou depois Casemiro continuou sua memorável turnê de despedida com uma abertura de cabeça.
O craque português está agora a apenas um do recorde de 20 assistências em uma única temporada, compartilhado por Kevin De Bruyne e Thierry Henry.
A última contribuição de Fernandes ajudou a acalmar os nervos depois de um desperdício incomum Igor Thiago ameaçou empatar em um primeiro tempo divertido que viu o United ostentar a vantagem clínica que faltava aos visitantes.
Brentford pressionou como Dango Ouattara acertou a trave antes que o longo alcance de Mathias Jensen provocasse uma conclusão nervosa, mas a equipe de Carrick resistiu a uma vitória que os mantém no caminho para a Liga dos Campeões.
Simon Stacpoole/impedimento/impedimento via Getty Images
O United cavou fundo em uma noite em que começou com o tipo de agudeza que faltou na derrota em casa para o Leeds, há duas semanas.
Kobbie Mainoo mostrou incrível equilíbrio, jogo de pés e consciência nos primeiros minutos para se libertar e passar para Amad Diallo, cujo chute Sepp van den Berg bloqueado na linha.
Brentford goleiro Kevin Kelleher arrancou uma batida Harry Maguire cabeceamento após cruzamento de Fernandes, e a dupla do United logo desempenhou um papel vital no primeiro gol.
O escanteio do capitão aos 11 minutos foi cabeceado para o gol, devolvendo o zagueiro Maguire ao segundo poste, onde Casemiro mostrou força e esforço para acenar para casa.
O popular Brasil internacional está saindo no final de seu contrato neste verão e beijou o distintivo do time enquanto os torcedores imploravam para que ele ficasse mais um ano.
Mas o clima mudou quando Brentford aumentou a aposta, tendo ficado para trás pela primeira vez desde fevereiro, com Senne Lammens negando Michael Kayode com mão forte antes de Thiago ameaçar.
O atacante brasileiro atrapalhou suas linhas quando Lammens e Céu de Ayden quase impediu um empate calamitoso, antes que este o impedisse de forma excelente de rematar.
As boas reações de Lammens logo impediram o jovem do United de desfazer aquele bom trabalho com um infeliz gol contra após acertar um cruzamento com o braço.
Mas faltou aos Bees uma picada na cauda e os anfitriões aproveitaram, com Amado gol anulado por impedimento antes dos 43 minutos trouxe o segundo gol.
Um poderoso desafio de Amad deu início a um contra-ataque, com Fernandes levando a bola além do meio-campo e além, mantendo a calma antes de passar para Sesko marcar, tendo mostrado compostura semelhante.
Maguire foi negado por Kelleher no início do segundo tempo, enquanto o United tentava sufocar o Brentford, depois de passar para uma defesa de três no intervalo.
Ouattara parecia mais propenso a abrir a defesa dos anfitriões, incluindo acertar um escanteio com cabeça na trave antes de o jogo ser interrompido por um chute alto enquanto ele tentava uma sequência acrobática.
O melhor em campo, Casemiro, acertou um remate rasteiro de longa distância, perto do lado, antes de Brentford marcar o seu próprio.
Boss Andrews deu um soco no ar enquanto Jensen aproveitava a defesa cansada, cortando e marcando um piledriver a três minutos do fim.
Mikkel Damsgaard cabeceou uma oportunidade maravilhosa direto para Lammens quando o relógio terminou com a vitória do United.
