LONDRES – Cidade de Manchester estão encontrando uma maneira de vencer novamente no final da temporada.
O Southampton estava a apenas 11 minutos de se tornar o primeiro time do campeonato desde o Cardiff City em 2008 a chegar à final da Copa da Inglaterra. Mas isso foi antes de a equipe de Pep Guardiola fazer o que tantas vezes faz quando os troféus estão em jogo: o suficiente para vencer o jogo e manter vivas as esperanças de uma tripla vitória doméstica.
Apenas apenas. Quando o Southampton Finn Isso é encontrou a rede com um gol de abertura impressionante aos 79 minutos para dar vida a uma tarde monótona e monótona, parecia que a aposta de seleção de Guardiola havia saído pela culatra. Com um Primeira Liga para pensar na corrida pelo título, ele fez oito alterações no XI que venceram por pouco Burnley na quarta-feira.
No final, ele precisava da ajuda de frequentadores regulares Jérémy Doku, Erling Haaland, Nico O’Reilly e Bernardo Silva fora do banco.
Doku, em particular, foi decisivo – assim como foi com uma assistência crucial em Turf Moor – embora tenha acontecido através de um desvio feliz do zagueiro do Southampton James Bree. Ele marcou o gol do empate três minutos depois do gol do Southampton e cinco minutos antes Nico González chicoteado em um esforço feroz de 30 jardas para garantir a quarta participação consecutiva na final da FA Cup.
Se esta for a última temporada de Guardiola, então seus jogadores parecem determinados a colocá-lo em alta, condizente com a incrível consistência de seus 10 anos no Etihad Stadium.
O único consolo para os torcedores do Southampton que lotaram o extremo oeste de Wembley é que seu desgosto tardio diminuirá bastante se eles derrotarem o Ipswich Town na noite de terça-feira, enquanto buscam o caminho de volta à Premier League.
O único obstáculo para Guardiola foi que o Newcastle não conseguiu tirar pontos Arsenal 16 km daqui, no Emirates Stadium.
“Faltam seis jogos (restantes) e se vencermos estaremos lá e se perdermos estará acabado”, disse Guardiola. “As pessoas vão dizer que o número de Ligas dos Campeões define (o clube) ou isso e aquilo, mas é quando você ganha cinco Copas Carabao.
“Eu já disse muitas vezes que você pode ter um dia ruim ou lesões. Mas sempre estivemos lá. Eu disse aos jogadores: ‘Imaginem dizer que o time chegaria à final da Copa da Inglaterra quatro vezes (consecutivas).’ Não é fácil. Nós fizemos isso. Fizemos isso de novo. Agora descansamos mental e fisicamente e vamos para estes últimos seis jogos.”
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Manchester City avança para a final da FA Cup com vitória emocionante por 2 a 1
Depois de perder por 1 a 0 no segundo tempo, o Manchester City marca dois gols no final para vencer o Southampton e avançar para a final da Copa da Inglaterra.
Mas embora Guardiola exibisse um sorriso radiante em tempo integral, não foi um bom dia para todos ganharem o azul do City. Phil Fodenum dos trazidos do frio contra o Southampton, era anônimo. Estreando pela primeira vez no City em quase dois meses, sua contribuição mais notável foi mandar um chute alto por cima da trave no início do segundo tempo.
Quando chegou a hora de Guardiola mudar as coisas, não foi nenhuma surpresa que Foden tenha sido sacrificado. Mateus Kovacic foi substituído primeiro, mas isso é compreensível, visto que o meio-campista croata foi titular em um jogo pelo seu clube pela primeira vez desde maio passado devido a um problema no tornozelo.
Esta deveria ter sido a grande chance de Foden impressionar. Um bom desempenho poderia ter levado a mais tempo de jogo na disputa e, potencialmente, a um assento no avião para a Copa do Mundo. Mas, assim como em duas partidas internacionais no mesmo estádio no mês passado, o jogador de 25 anos parecia uma sombra do jogador eleito o melhor da Premier League em 2024.
Sua caminhada lenta para fora do campo aos 56 minutos resumiu seu humor. Houve um breve aperto de mão com Guardiola e ele se sentou no banco. Pode demorar um pouco até que ele saia disso.
“Não foi fácil para ele no primeiro tempo porque ele estava jogando nas caçapas com marcação humana”, disse Guardiola. “Não é fácil encontrá-lo. É uma questão de tempo e ele voltará. Com certeza.”
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O Man City merecia chegar à final da FA Cup após a vitória sobre o Southampton?
A equipe da ‘FC TV’ reage à chegada do Manchester City à final da FA Cup depois de derrotar dramaticamente o Southampton por 2 a 1.
Dado o que o City terá de jogar no último mês da temporada, o ressurgimento de Foden provavelmente terá que esperar pelo menos até agosto. Quando Guardiola escolhe seu próximo time – para jogar Éverton no Hill Dickinson Stadium em nove dias – seus titulares estarão de volta.
Guardiola se recusa a falar sobre a possibilidade de vencer a Premier League e a FA Cup para acompanhar o Copa Carabao garantido no mês passado. Falando no teatro de mídia de Wembley, ele apenas disse que está “muito, muito longe”.
Exceto que não é.
Parecia muito distante quando o City perdeu pontos na Premier League contra Floresta de Nottingham e West Ham em março. Mas agora, faltando seis jogos – cinco na liga e a final da FA Cup contra qualquer um Chelsea ou Leeds United em 16 de maio – uma casa cheia dos maiores troféus do futebol inglês está ao seu alcance.
O City sob o comando de Guardiola tem um talento notável para encontrar uma maneira de vencer quando mais importa. Contra o Southampton, eles fizeram isso de novo.
