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David McMenamin
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HOUSTON– LeBronJames assumiu a culpa pelo Los Angeles Lakers‘ Perda 115-96 no jogo 4 da série da primeira rodada contra o Foguetes de Houston no domingo, depois de acumular quase tantas viradas (oito) quanto pontos (10) na derrota.
“Tudo começou comigo, obviamente”, disse James depois que o Rockets conquistou sua primeira vitória na série, fazendo o 3-1 no jogo 5 de quarta-feira (22h ET, ESPN). “Minhas rotatividades foram inaceitáveis.”
LA perdia por nove no intervalo, mas foi derrotado por Houston no terceiro quarto, por 34-18, quando James cometeu quatro de suas viradas no período e chutou 0 de 3 do chão. Para o jogo, ele acertou 2 de 9 (22,2%) e não alcançou pontos de dois dígitos até marcar uma bandeja sem sentido faltando 8:36 para o final do quarto período, reduzindo a vantagem do Rockets de 26 para 24.
A essa altura o jogo já estava fora de alcance há muito tempo com o Lakers tendo perdido o único jogador de seu elenco que estava tendo uma noite forte Deandre Aytonpara uma ejeção no meio do terceiro trimestre.
Ayton recebeu uma falta flagrante 2 por acertar o grande homem do Rockets Alperen Sengun na lateral da cabeça com o antebraço faltando 5:41 para o final do terceiro. A decisão foi atualizada de uma falta comum após uma análise de vídeo, uma decisão que deixou perplexos os membros de ambas as equipes após o jogo.
“Nós dois somos caras suados”, disse Ayton. “(Meu braço) escorregou do ombro dele… Não sou um cara que joga sujo ou joga assim.”
James acrescentou: “Eu sei o que vi… Acho que ele estava se preparando para Sengun no poste, (seu) cotovelo (estava) se preparando para o contato físico e então você vê, o braço dele escorregou subindo e então bateu na cabeça dele.”
Até mesmo Sengun, que foi um dos cinco titulares do Houston com dois dígitos com 19 pontos e 13 rebotes, ajudando a compensar a ausência de Kevin Durant Quem ficou de fora por causa de uma contusão óssea no tornozelo esquerdo torcidodiscordou.
“Não quero enlouquecer os funcionários, mas quero dizer, não esperava que eles o expulsassem, para ser honesto”, disse Sengun. “Acho que foi um pouco suave. … Acho que é assim, eles chamaram. Estou feliz que eles chamaram. Então, partimos daí.”
Os árbitros marcaram mais cinco faltas técnicas a partir daí: três no Lakers (Jaxson Hayes, Cola maxi, Adou Thiero) e dois nos Rockets (Josh Okogie, Feriado de Arão). Thiero, o novato do Lakers, e Holiday receberam expulsões de uma tecnologia faltando 1:11 para o final do quarto período por brigarem um com o outro.
“Isso foi desnecessário e não fazia sentido”, disse James. “Acho que é a primeira vez que ele foi expulso de um jogo na vida. Não acho que isso fosse justificado.”
No vestiário após o jogo, estrela do Lakers Luka Doncic disse a Thiero que pagaria qualquer multa que a NBA cobrasse pela infração. Após a campainha final, a conversa fiada continuou entre as duas equipes na quadra central. Vários jogadores do Lakers disseram à ESPN que o atacante do Rockets Jae’Sean Tate estava provocando seu time, usando palavrões para xingar, e convidou Kleber, de 1,80 metro e 110 quilos, para lutar com ele.
“Hilário”, guarda do Lakers Marcus Inteligente brincou quando questionado sobre as idas e vindas. “Muito hilário.”
Smart, que teve média de 20,3 pontos em 52,9% de arremessos no início da série por 3 a 0 do Lakers, marcou apenas nove em arremessos de 3 de 8 no jogo 4. Lucas Kennardque teve média de 21,3 pontos em 55,3% no início da temporada, também marcou apenas sete em arremessos de 3 de 8.
“A defesa não foi nosso problema esta noite”, disse James. “Foi nossa ofensa.”
Austin Reavesque sentou-se novamente por causa de sua distensão oblíqua esquerda de grau 2, apesar de ter sido listado como questionável pelo segundo jogo consecutivo, certamente poderia ajudar a organizar o ataque do Lakers.
“Esse é o maior desafio que temos é apenas o manejo da bola e os pilotos em declive, não tendo esses caras”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre as ausências de Reaves e Doncic.
Por pior que o Lakers tenha jogado no domingo, eles ainda estão a uma vitória de avançar para a segunda fase e um possível encontro com o atual campeão Trovão da cidade de Oklahomaque lideram sua série contra o Fênix Sóis 3-0.
“Estou lambendo meus beiços”, disse Ayton sobre o jogo 5. “Só precisamos tentar acabar com isso em casa. Mas adoro a intensidade. Adoro a luta que vejo nos caras do Rockets. Mal posso esperar para vê-los.”
