MLS franquia LAFC se ofereceu para vender o em dificuldades clube suíço Grasshopper na terça-feira, depois que torcedores protestaram com palavrões em um jogo em casa em Zurique.
O recorde de 27 vezes campeão suíço está em 11º lugar na liga de 12 times desde que o estelar grupo proprietário do LAFC comprou uma participação majoritária em janeiro de 2024. Os proprietários do LAFC incluem os titãs do entretenimento Peter Guber e Mark Shapiro, Will Ferrell, Magic Johnson, Mia Hamm e Nomar Garciaparra.
Os torcedores do Grasshopper se revoltaram este mês após a derrota nas semifinais da Copa da Suíça para o Stade Lausanne Ouchy, da segunda divisão, e desfraldaram uma faixa em um jogo da liga no sábado, dizendo aos proprietários norte-americanos para irem à força.
“Protestos recentes nos pediram para deixar o clube”, disse o LAFC em comunicado em inglês e alemão publicado no site do Grasshopper.
“Queremos deixar claro que estamos abertos a discussões sobre a venda parcial ou total (do clube), desde que isso garanta a sustentabilidade do clube a longo prazo.”
O Grasshopper está entre dezenas de clubes de futebol europeus que agora contam com investimentos dos EUA, depois de anteriormente terem proprietários chineses. Mostrou-se resistente a qualquer solução rápida em 23 anos desde o seu último título da liga e 13 anos depois de vencer a Taça da Suíça.
A grande maioria dos clubes europeus perde dinheiro e, segundo o LAFC, “a realidade financeira continua a ser que os custos de funcionamento (do Grasshopper) continuam a exceder as suas receitas atuais e o clube depende de apoio externo contínuo para competir no futebol profissional”.
O clube divide o estádio Letzigrund, de propriedade pública – também um famoso local de atletismo – com o rival da cidade, Zurique.
“Entendemos a frustração e a compartilhamos”, disse o LAFC na terça-feira, insistindo que “investimos significativamente” e se ofereceu novamente para se reunir com grupos de torcedores.
“Sem o investimento contínuo da propriedade, (o clube) não existirá como uma organização de futebol profissional. No entanto, se esse for o desejo genuíno dos adeptos, estamos dispostos a participar em discussões também nesta base.”
Faltando quatro rodadas para o fim do campeonato, o Grasshopper está pronto para terminar em 11º lugar e mais um playoff de rebaixamento para permanecer na primeira divisão. O playoff de duas mãos é contra o vice-campeão da segunda divisão.
