Brad Stevens minimizou os rumores de uma divergência crescente entre Jaylen Brown e o Celtas de Bostonrevelando que o astro veterano não expressou nenhuma frustração sobre seu papel na organização durante uma conversa recente.
Stevens respondeu a perguntas sobre Brown na quarta-feira, quatro dias depois que a temporada do Celtics terminou de forma impressionante, com uma derrota no playoff na primeira rodada para o Filadélfia 76ers.
As especulações sobre o futuro de Brown em Boston giraram na manhã de quarta-feira graças aos comentários recentes da membro do Hall da Fama do basquete, Tracy McGrady, que disse que a “frustração do cinco vezes All-Star está profundamente dentro da organização (Celtics)”.
Stevens disse que conversou com Brown na segunda-feira e descreveu a conversa como “nada além de positiva”.
“Ele não expressou essas frustrações para mim”, disse Stevens, presidente de operações de basquete do Celtics.
Brown ganhou as manchetes no início desta semana com seus comentários durante uma aparição em seu stream do Twitch, quando criticou a arbitragem e chamou a estrela dos Sixers Joel Embiid por fracassar ao longo da série de sete jogos entre Boston e Filadélfia.
Os comentários vieram um dia depois que Brown e o Celtics perderam o jogo 7 em casa, tornando-se o 14º time na história da NBA a desperdiçar uma vantagem de 3-1 na série pós-temporada. Mas Stevens expressou apoio a Brown na quarta-feira, acrescentando que estava aberto a conversas contínuas com o MVP das finais da NBA de 2024.
“Estamos aqui há 10 anos juntos e acho que – obviamente adoro JB”, disse Stevens. “Todo mundo por aqui adora JB, e eu acho – assim como qualquer um dos nossos outros caras, quando chegarmos ao final da temporada – estarei aqui e minha porta estará sempre aberta.”
McGrady, um mentor de longa data de Brown, especulou em seu podcast “Cousins” que Brown tem problemas decorrentes de sua posição na organização, especialmente depois de seu desempenho nesta temporada enquanto co-estrela Jayson Tatum recuperado da cirurgia de Aquiles.
“Acho que a frustração dele está profundamente na organização e em outras coisas sobre as quais não temos detalhes”, disse McGrady no podcast. “Tem sido um monte de coisas que tenho ouvido acontecendo com a organização de Boston com JB.
“Acho que parte dele é tipo, ‘Mostrei a vocês mais quem eu sou como jogador de basquete. Não apenas, você sabe, o que fiz na quadra de basquete, mas a liderança que demonstrei dentro deste time, e vocês viram isso por não ter nosso melhor jogador (Tatum).’ Então, acho que todas essas coisas entraram em jogo com ele e sua frustração.”
Brown, de 29 anos, assumiu um papel elevado durante a ausência de Tatum e teve a temporada mais produtiva de sua carreira, com médias de 28,7 pontos, 6,9 rebotes e 5,1 assistências – todos os recordes de sua carreira – enquanto liderava o Celtics com um recorde de 56-26 e o segundo lugar na Conferência Leste.
Mas a temporada do Celtics terminou abruptamente com a derrota de sábado por 109-100 no jogo 7 para o rival Sixers. O Filadélfia venceu o Boston nos playoffs pela primeira vez desde 1982, quebrando uma seqüência de seis derrotas consecutivas na série. O Celtics estava com 32-0 em todos os tempos quando mantinha a vantagem de 3-1 na série.
“Se alguém quiser entrar e falar sobre isso, e falar sobre seu time, seu lugar, seja qual for o caso, sou todo ouvidos”, disse Stevens. “E isso seria de 1 a 16 (no elenco), não apenas Jaylen, não apenas Jayson, não apenas os caras que estiveram aqui.
“Acho que é muito importante estar disponível. Certamente estou, e nada disso (frustração de Brown) foi expresso para mim.”
