Fonte: O futuro de Matthews ainda não está claro, apesar da vitória dos Leafs na loteria

Austin Matthews permanece incerto sobre seu futuro com o Folhas de bordo de Toronto apesar da recente vitória do time na loteria da NHL, disse uma fonte da NHL à ESPN.

Matthews, 28, tem mais duas temporadas restantes em seu contrato, com um teto salarial de US$ 13,25 milhões e uma cláusula de não movimentação total. Uma fonte confirmou uma reportagem do The Athletic no início desta semana de que o astro central não tem certeza se retornará aos Maple Leafs para a temporada 2026-27 ou se buscará uma troca com um candidato à Copa Stanley.

Matthews ainda não se encontrou com John Chayka, o novo gerente geral de Toronto que foi apresentado na segunda-feiraembora essa reunião deva acontecer nas próximas semanas. Matthews está esperando para ouvir sobre a visão de curto e longo prazo de Chayka e Mats Sundin, o novo consultor executivo sênior do time para operações de hóquei. Isso inclui o planejamento do elenco, mas também como a nova equipe administrativa planeja formar sua equipe de operações de hóquei.

Toronto foi o vencedor inesperado do sorteio na terça-feira, tendo apenas 8,5% de chance de garantir a primeira escolha geral antes do sorteio. Embora ganhar na loteria e a chance de potencialmente contratar o ala estrela da Penn State University, Gavin McKenna, não prejudique as chances dos Leafs de reter Matthews, isso não mudou materialmente sua mentalidade ao entrar na entressafra.

Não há um cronograma para a decisão de Matthews em relação à próxima temporada. Alguns relatórios sugeriram que Matthews tomaria uma decisão em meados de julho, mas não há uma data definida.

Os Maple Leafs perderam os playoffs pela primeira vez em 10 anos em uma temporada após o ala estrela Mitch Marnera partida para o Cavaleiros de Ouro de Vegas. Matthews fez 53 pontos em 60 jogos com 27 gols, na segunda temporada consecutiva seu total de pontos caiu. Sua temporada foi interrompido por uma lesão no joelho em 12 de março em um hit de Anaheimde Radko Gud.

“Todo mundo aqui quer vencer. Adoro ser o capitão deste time. Acho uma honra incrível acordar todos os dias e vestir esta camisa. Isso não passou despercebido para mim”, disse ele em sua entrevista de saída.

Mas quando Matthews foi questionado sobre seu futuro com os Maple Leafs, ele disse: “Não posso prever o futuro.

Quando questionado se ele “rejeitaria” a conversa de que não gostaria de estar em Toronto pelo restante de seu contrato, Matthews disse: “Sempre há barulho. Sempre tagarelice. Eu realmente não presto atenção a tudo isso”.

Matthews foi escolhido pela primeira vez no geral em 2016 pelos Leafs. Ele tem 428 gols e 352 assistências em 689 jogos na carreira, mas chegou à segunda rodada dos playoffs apenas duas vezes, perdendo para o Panteras da Flórida ambas as vezes. Matthews é o líder de todos os tempos em gols marcados em Toronto, tendo ultrapassado Sundin (420) nesta temporada.