NOVA DELHI: Os pesquisadores identificaram 74 locais no genoma onde diferenças genéticas estão associadas a sintomas de ansiedade, dos quais 39 locais foram recentemente associados à ansiedade, mostrando o maior número de associações genéticas com ansiedade.
Pesquisadores liderados pelo King’s College London e pelo QIMR Berghofer Medical Research Institute, na Austrália, analisaram dados genéticos sobre sintomas de ansiedade em 6.93.869 pessoas de ascendência europeia.
Estudos de associação genômica ampla (GWAS) identificam quais diferenças genéticas são mais comuns em pessoas com sintomas de ansiedade mais graves. GWAS é um método de pesquisa que ajuda a identificar variantes genéticas associadas a características ou doenças.
A equipe disse que as descobertas, publicadas na revista Nature Human Behavior, mostram o maior número de ligações genéticas com a ansiedade já encontradas.
Eles dizem que, ao vincular os dados genéticos à gravidade dos sintomas, em vez das categorias “sim” ou “não” dos diagnósticos clínicos, o estudo traz novos insights sobre o continuum biológico subjacente à ansiedade, que pode variar desde uma resposta saudável ao estresse até uma doença debilitante.
A autora principal, Megan Skelton, pesquisadora do King’s College London, disse:”Este é um passo emocionante na compreensão de como o risco de ansiedade é afetado por processos biológicos. É importante destacar como a genética interage com as experiências de vida, a origem social e os fatores psicológicos para influenciar o risco individual. “
Os resultados significam que pessoas com alto risco genético podem não desenvolver ansiedade, enquanto pessoas com baixo risco genético podem, disse Skelton.
“O aumento das taxas de ansiedade sugere factores ambientais, uma vez que os genes não mudam muito entre gerações, pelo que a redução da ansiedade numa população requer a abordagem destes factores”, disse o primeiro autor.
Skelton acrescentou que, ao mesmo tempo, a compreensão do risco genético poderia ajudar a identificar aqueles que são mais sensíveis às influências ambientais, ajudando, em última análise, a desenvolver estratégias de prevenção e tratamento mais eficazes.
Os resultados do estudo também apoiam o papel de certos genes, como PCLO e SORCS3, na ansiedade – muitos dos genes envolvidos são particularmente activos no tecido cerebral e estão envolvidos na forma como as células nervosas comunicam entre si.
Os pesquisadores também descobriram que variantes genéticas comuns explicavam cerca de 6% da variação na gravidade dos sintomas de ansiedade entre as pessoas, deixando muito espaço para influências ambientais, interações gene-ambiente e efeitos genéticos não descobertos.
A autora principal, Thalia Eley, professora de genética comportamental do desenvolvimento no King’s College London, disse: “Apesar do impacto da ansiedade na saúde pública, o progresso na compreensão de sua genética está atrasado em relação a outras condições importantes de saúde mental”.
“Dadas as elevadas e crescentes taxas de perturbações de ansiedade, especialmente entre os jovens, é mais importante do que nunca melhorar a nossa capacidade de identificar e compreender as fontes de risco”, disse Elie.
“Esperamos que as nossas descobertas encorajem uma nova onda de análises em larga escala para acelerar o nosso progresso na compreensão da arquitetura genética da ansiedade”, disse o autor principal.
O estudo também encontrou correlações genéticas significativas entre ansiedade e uma ampla gama de condições de saúde física e mental, incluindo depressão, síndrome do intestino irritável, dor crônica, doença arterial coronariana, endometriose e enxaquecas.
