MIAMI – Mercedes maravilha Kimi Antonelli continuou sua jornada rumo ao megaestrelato da Fórmula 1 com sua terceira vitória consecutiva no Grande Prêmio de Miami, que aumentou sua liderança no campeonato de conto de fadas.
A sensação adolescente italiana, que completou 19 anos em agosto passado, assumiu o controle dos estágios iniciais da corrida do campeonato apenas em sua segunda temporada na F1. Para a maioria dos observadores, era uma situação improvável – muitos fãs e especialistas pensaram que o início da temporada seria dominado por seu companheiro de equipe muito mais experiente na Mercedes, favorito da pré-temporada. George Russel.
Russell até reforçou esse sentimento ao vencer a corrida de abertura de 2026, o Grande Prêmio da Austrália em Melbourne, mas Antonelli já soma três vitórias consecutivas e deixa Miami com 20 pontos de vantagem sobre o inglês.
Ainda é o começo de um campeonato que se estende por 22 corridas e termina no início de dezembro, mas o desempenho de Antonelli no domingo em Miami foi uma declaração poderosa, impedindo o atual campeão mundial. Lando Norris para reivindicar a vitória. Não foi perfeito – até mesmo como ele próprio admitiu – e ele claramente ainda tem muito trabalho a fazer quando se trata de suas largadas, mas Antonelli não cometeu erros quando é importante e mostrou o ritmo alucinante que a Mercedes previu que ele acabaria transferindo de sua fenomenal carreira no kart e júnior para a Fórmula 1.
Foi uma corrida bizarra, no final das contas – ocorrendo três horas antes do previsto devido a uma tempestade que, de qualquer maneira, nunca aconteceu. Qualquer que seja a sua opinião sobre os tão debatidos novos carros da F1 e a nova forma de corrida ioiô que ela criou, Antonelli navegou em suas próprias batalhas por posição na perfeição – especialmente depois de parecer ter vacilado na linha como fez em todas as largadas até agora este ano.
“A largada ainda não foi boa, e cometi um erro, então tive sorte com a forma como as coisas aconteceram, apesar do erro”, disse Antonelli. “E então, sim, obviamente estávamos brigando, eu, Charles e Lando, e então fui ultrapassado por Lando, cometi um pequeno erro de energia e então estava perseguindo. E então, felizmente, o corte inferior funcionou muito bem, e então nos vimos sendo perseguidos. Mas não foi fácil porque Lando era rápido e estava aplicando muita pressão. E eu simplesmente sabia que não poderia cometer nenhum erro (depois disso). “
Questionado se esperava estar nessa posição tão cedo em sua carreira, Antonelli disse: “Não, eu não esperava. E sim, quero dizer, obviamente estamos vivendo um momento tão bom. Ainda é uma temporada muito longa e há tantas coisas que podem mudar. George com certeza será super forte no Canadá; ele sempre foi muito forte lá, então com certeza estará de volta ao topo.”
Do outro lado da garagem da Mercedes, a pressão sobre Russell aumenta. Ele terminou em quarto lugar nas últimas três corridas – o Grande Prêmio do Japão, o sprint de Miami e o Grande Prêmio de Miami – e o Grande Prêmio do Canadá no final do mês já parece ser um momento crucial em sua temporada. Embora ele pudesse ter motivos para estar nervoso, ele estava fazendo cara de corajoso depois da corrida de domingo.
“Não, de jeito nenhum”, disse Russell quando questionado se havia subestimado Antonelli de alguma forma. “Ele é um piloto fantástico. Ele tem sido excepcionalmente rápido desde o primeiro dia. Você não ganha todos os campeonatos quando jovem se não tiver velocidade. Mas ainda tenho confiança em mim mesmo, e também estive lá, não esqueci como dirigir. É uma corrida um pouco complicada, mas estamos quatro corridas atrás, temos um longo caminho a percorrer e avaliaremos as coisas nas próximas semanas.”
Três seguidas: Antonelli pode ser detido?
A atual trajetória de Antonelli é realmente especial. O italiano esteve em companhia lendária durante os dois dias do fim de semana. No sábado, ele conquistou a pole, o que significa que suas três primeiras pole positions em Grandes Prêmios da carreira aconteceram em três corridas consecutivas. Os únicos outros impulsionadores que conseguiram isso são Ayrton Senna e Michael Schumacher. Depois, no domingo, ele venceu, o que significa que as suas três primeiras vitórias na carreira ocorreram em três corridas consecutivas. Os únicos outros impulsionadores para conseguir isso são Damon Hill e Mika Hakkinen.
Dois desses quatro homens afirmam ser os maiores pilotos de todos os tempos do esporte, enquanto os outros dois foram grandes campeões mundiais. As comparações com o passado ficam mais impressionantes. Dos 23 pilotos que já conquistaram três vitórias consecutivas, 20 se tornaram campeões mundiais. Coisa incrível para alguém que legalmente não poderia comprar uma cerveja nos EUA para brindar à sua vitória mais recente.
Quando esse fato foi apresentado a ele, ele respondeu como seria de esperar de um jovem de 19 anos. “É uma estatística legal, mas não quero pensar muito sobre isso”, disse ele na tarde de domingo. “Só vou aproveitar o momento, mas sei ao mesmo tempo que só vamos voltar ao trabalho mais cedo porque obviamente temos outra pausa, digamos, o que não é o ideal.
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Norris: A McLaren deve estar feliz com o desempenho em Miami
Lando Norris e Oscar Piastri da McLaren falam após o Grande Prêmio de Miami.
“Mas sim, vou apenas tentar preparar o Canadá da melhor maneira possível para voltar ainda mais forte. Mas sim, é legal, eu acho.”
Antonelli é o epítome do cool do momento. Ele fala e corre com um ar de alguém que transborda confiança. Sua trajetória recente está muito longe do estreante Antonelli, que lutou por longos períodos em 2025. O contraste de desempenho entre o inconsistente Antonelli e Russell, que foi um dos pilotos mais fortes ao longo da temporada, apenas fortaleceu a narrativa da pré-temporada de que este último iria relaxar confortavelmente este ano.
Na verdade, a temporada de altos e baixos de Antonelli foi tão alarmante em alguns pontos que não foi difícil encontrar pessoas no paddock que achassem que o chefe da Mercedes, Toto Wolff, havia cometido um erro espetacular ao dar a um piloto adolescente um carro que pertencera a ele. Lewis Hamilton quando o piloto mais talentoso do esporte partiu para a Ferrari. A filosofia de Wolff sobre o ocasionalmente errático Antonelli sempre foi a mesma, e ele a repetiu novamente em Miami.
“Parece que muita velocidade sempre existiu; tudo está prejudicando os mínimos detalhes”, disse Wolff. “É mais fácil desacelerar alguém, acalmar alguém que é selvagem, porque você não vai conseguir acelerar um burro, então para mim essa foi a melhor corrida dele até agora. Isso me lembra dos tempos de kart ou da Fórmula 4, não houve erros hoje.”
Claramente, Antonelli não é um burro. Mesmo enquanto lutava como novato, seu ritmo alucinante sempre esteve presente. As coisas parecem ter se encaixado nesta temporada – o que muitas vezes acontece quando um piloto de talento significativo finalmente ganha um carro de alto nível. O atual campeão mundial Norris – que perdeu na luta pela vitória com o piloto da Mercedes no domingo – aludiu ao ano de estreia de Antonelli ao elogiar o início de temporada do italiano.
“Ele está fazendo um trabalho muito bom, tiro o chapéu para ele”, disse Norris. “Nessa idade, no segundo ano na Fórmula 1 – ele está fazendo um trabalho incrível, é impressionante. Para ter um desempenho sob pressão, para vencer seu companheiro de equipe que está nisso há muito mais tempo, ele está fazendo todas as coisas certas, então você não pode culpá-lo no momento. Ele sofreu muito no ano passado, mas está provando que muitas pessoas estavam erradas, então estou muito feliz por ele. Ele é um cara muito legal… e ele também é irritante, porque quero vencê-lo, mas ele está fazendo um bom trabalho.”
Norris pode ser capaz de simpatizar com a situação em que seu velho amigo Russell se encontra agora. Existem semelhanças notáveis entre o início de 2026 e o início de 2025. Como Russell este ano, Norris entrou na última temporada com o título de favorito e, como Russell, venceu o Grande Prêmio da Austrália. No ano passado, o papel de Antonelli na Mercedes foi desempenhado por Oscar Piastri na McLaren, que assumiu a liderança nas corridas que se seguiram e remodelou completamente a narrativa. Norris acabaria por superar seu companheiro de equipe (e Max Verstappen para garantir) em uma temporada de pernas para o ar, mas suas lutas no início do ano foram um grande ponto de discussão.
Atenção semelhante será dada agora a Russell e como ele reage ao fato de Antonelli inverter a previsão inicial tão cedo.
Miami foi especialmente importante porque Russell não tinha respostas para o ritmo de Antonelli. Questionado pela ESPN se ele estava preocupado com a grande diferença, mesmo no início da temporada, Russell encolheu os ombros e balançou a cabeça. “Para ser honesto, nem estou pensando nisso”, disse ele. “Só quero voltar ao degrau mais alto do pódio. Nas três primeiras corridas tive desempenho para fazer isso. Este fim de semana não tive absolutamente desempenho para fazer isso. Então, poderia estar aqui agora com três resultados muito diferentes das corridas anteriores, e isso foi apenas um caso isolado. Mas obviamente as coisas funcionaram de forma diferente no Japão e na China, então sim, às vezes é assim que acontece”.
Qualquer um que acompanhou a temporada de 2025 saberá que maio é muito cedo para declarar um piloto campeão – Piastri liderou Norris por 34 pontos em setembro e ainda assim não conquistou o título, afinal. O carro da Mercedes também parece ser forte o suficiente para impulsionar Antonelli e Russell às vitórias durante toda a temporada, então temos que assumir que Russell voltará à forma em algum momento. A McLaren pode acabar sendo um fator, com o desempenho de Norris no fim de semana sendo uma surpresa, com certeza, mas bem-vinda.
Mesmo que todas essas coisas sejam verdade, Antonelli é o homem do momento, e a maior tarefa de Russell agora é melhorar o seu jogo para alcançá-lo. Miami sempre seria um dos locais mais fortes para Antonelli – ele conquistou a pole no sprint há 12 meses – mas o Canadá é um circuito de Russell, onde ele sempre teve um desempenho excepcionalmente bom, e parece ser um lugar chave para o inglês quebrar o trem de carga de Antonelli.
“É evidente que ele está em uma ótima posição no momento e o ímpeto está com ele”, disse Russell. “Mas eu tenho experiência suficiente com campeonatos que ganhei para saber como o ímpeto muda – também no campeonato (batalha) do ano passado.”
