GENEBRA – Dirigentes do futebol iraniano devem se reunir em breve com a FIFA em Zurique para discutir os jogos da Copa do Mundo nos Estados Unidos, em junho.
O principal dirigente do futebol iraniano, Mehdi Taj, disse na sexta-feira que “temos muitos assuntos para discutir” ao voltar para casa do Canadá, onde não compareceu ao congresso anual da FIFA realizada na quinta-feira em Vancouver.
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O secretário-geral da FIFA, Mattias Grafström, convidou uma delegação iraniana para sua sede até 20 de maio, disse uma pessoa familiarizada com a proposta à Associated Press na sexta-feira. A pessoa falou sob condição de anonimato devido à delicada sensibilidade do assunto.
A data prevista em Zurique é três semanas antes do Irã A equipe deve chegar aos Estados Unidos, ficando em uma base de treinamento em Tucson, Arizona, para se preparar para três jogos da fase de grupos em Inglewood, Califórnia, e Seattle.
“Nossa posição é que em breve teremos uma reunião com a Fifa”, disse Taj à mídia iraniana na sexta-feira.
O Irã é uma potência do futebol asiático, mas sua capacidade e disposição de participar da Copa do Mundo têm sido questionadas desde que os EUA e Israel lançaram ataques militares em 28 de fevereiro. O torneio está sendo co-organizado pelo Canadá e pelo México.
Na quinta-feira, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, abriu o seu discurso aos líderes globais do futebol – faltando apenas o Irão entre as 211 federações membros -. insistindo novamente que o Irã virá e jogará conforme programado nos EUA
Na Casa Branca, na quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, confirmou o seu apoio à equipa do Irão, acrescentando: “Se Gianni disse isso, estou bem”.
Trump e Infantino aliaram-se estreitamente nos preparativos para o Campeonato do Mundo, que apresenta desafios, para além do Irão, com adeptos de vários países africanos, na concessão de vistos de entrada e em questões de segurança.
Taj e mais duas autoridades iranianas tiveram problemas esta semana ao desembarcar em Toronto a caminho de Vancouver, onde eram esperados na reunião anual da FIFA.
Taj, que também é vice-presidente do órgão de futebol da Ásia, detalhou na sexta-feira os problemas com as autoridades canadenses, embora tenha dito que não foi deportado.
“No Canadá, eles nos perguntaram: ‘Vocês são membros do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica?’ Dissemos a eles: ‘No Irã, 90 milhões de nós somos IRGC'”, disse Taj à mídia iraniana.
Depois de ter sido detida durante duas horas no aeroporto de Toronto, a delegação iraniana de futebol, que chegou de Istambul, foi informada de que poderia continuar a viagem.
“Houve alguma discussão e ele disse: ‘Depende de você’, e então decidimos, como grupo, voltar” para Istambul, disse Taj. “Eles não nos deportaram oficialmente, não há nada rotulado como deportação em nosso arquivo, mas na prática foi assim”.
Taj tinha um visto válido para entrar no Canadá depois de ter sido negado pelos EUA para participar do sorteio da Copa do Mundo em Washington, DC, em 5 de dezembro. Nesse evento, Infantino entregou a Trump o primeiro Prêmio da Paz da FIFA.
O Irã tem jogos da fase de grupos da Copa do Mundo contra a Nova Zelândia, Bélgica e Egito de 15 a 26 de junho. Os dois primeiros jogos serão no estádio da NFL do Rams de Los Angeles e o terceiro está no Seahawks de Seattle‘estádio.
Se o Irã avançar como vice-campeão do seu grupo, a seleção poderá enfrentar os Estados Unidos nas oitavas de final, no Dallas Cowboys‘estádio em 3 de julho.
A liga de futebol iraniana foi encerrada após o início da guerra e não deverá ser retomada antes da Copa do Mundo. A seleção disputou dois jogos de aquecimento em março, em um campo de treinamento em Antalya, na Turquia, onde poderá retornar neste mês para se preparar para a Copa do Mundo, que abre em 11 de junho.
