Cardinals selecionam Jeremiyah Love com a terceira escolha no draft da NFL

TEMPE, Arizona – Assim que o Jatos de Nova York pegou David Bailey com a segunda escolha no draft da NFL, Jeremias Amor tinha uma sensação para onde ele estava indo.

Uma conversa com o gerente geral Monti Ossenfort no fim de semana deixou Love acreditando que acabaria com o Cardeais do Arizona por causa do “grande diálogo” entre os dois.

E seu instinto estava certo.

Os Cardinals escolheram Love com a terceira escolha na noite de quinta-feira, tornando o primeiro Nossa Senhora estrela o primeiro running back a ser selecionado entre os cinco primeiros desde Saquon Barkley foi para o Gigantes de Nova York em segundo lugar em 2018.

É uma posição que Love não assumiu levianamente.

“É muito especial”, disse Love. “Tenho a oportunidade de realmente estabelecer um novo padrão para os running backs. Já tivemos Saquon, já tivemos Gergelim (Robinson), tivemos Ashton Jeantye agora você me tem. É meu trabalho e é meu dever garantir que, quando eu pisar no Arizona, eu faça o que for preciso para representar as costas e representar o Arizona da maneira certa.

“Então, é isso que farei ao entrar na liga. Vou ter certeza de representar o caminho certo. E, sim, sou muito abençoado por ter essa oportunidade, cara, e estou pronto para trabalhar e fazer o que for preciso para ter sucesso.”

Arizona decidiu no início desta semana que Love seria a escolha se ele estivesse no terceiro lugar, disse Ossenfort.

Os Cardinals discutiram outros jogadores, disse Ossenfort, com o objetivo de recrutar um “jogador de impacto”. No entanto, houve um pequeno contratempo quando Arizona tentou ligar para Love na noite de quinta-feira. Os Cardinals receberam o número errado, disse Ossenfort, e não conseguiram entrar em contato com Love para dizer que ele era o escolhido.

Assim que acertaram as coisas, com o relógio de oito minutos chegando ao fim, Ossenfort ligou para Love e o informou.

Love se juntará a uma sala lotada de running backs no Arizona que inclui veteranos James Connerque é titular dos Cardinals desde 2022; Trey Bensonque o Arizona redigiu em 2024; assinado recentemente Tyler Allgeiera quem o Arizona deu US$ 8 milhões garantidos em março; e Cavaleiro Bamque teve 82 corridas para 269 jardas e quatro touchdowns em 12 jogos na temporada passada, jogando no lugar de Conner e Benson.

É um grupo ao qual Love disse que está “muito animado” para ingressar. Ossenfort explicou que a competição dentro da sala “vai cuidar de si mesma”.

“Isso caberá ao (técnico) Mike (LaFleur) e sua equipe resolver”, disse Ossenfort. “Mas é um bom problema para se ter.”

Love está pronto para fazer o que for preciso na sala dos running backs.

“Eles têm um ótimo grupo de caras lá”, disse Love. “Estou pronto para competir, construir uma cultura melhor, uma cultura de fraternidade, confiança e união. Estou pronto para contribuir com a sala, contribuir com a equipe e apenas ajudar os Cardinals a serem uma organização melhor.”

Na temporada passada, todos os running backs dos Cardinals combinados não tiveram 300 corridas – o único time da NFL a não atingir essa marca. O Arizona teve uma média de 93,1 jardas corridas na temporada passada – a segunda menor da NFL – e os nove touchdowns corridos dos Cardinals foram empatados como o segundo menor número na liga em 2025.

Mas Love teve uma média de 114,3 jardas corridas na última temporada para complementar seus 18 touchdowns corridos.

Love disse que não importa se ele consegue 10, 15 ou 20 corridas por jogo nesta temporada; ele diz que acha que o Arizona fará “grandes coisas” com um “grande plano para o nosso ataque”.

“Estou pronto para contribuir para o sucesso desta equipe”, disse Love. “Estou pronto para fazer o que for preciso para que possamos ir lá e vencer alguns jogos e, potencialmente, vencer o Super Bowl também.”

Ossenfort disse que houve conversas “mínimas” sobre sair do terceiro lugar, acrescentando que as discussões que ele teve foram superficiais e “nada que chegasse perto de nos fazer sair da escolha”. Ele acrescentou que o Arizona teve “algumas conversas” sobre voltar para a primeira rodada em torno das escolhas 24 ou 25, mas finalmente decidiu permanecer firme.

Love diz que se sente pronto para a oportunidade, graças, em parte, às conversas com Ossenfort.

“Não vou entrar em detalhes, mas tivemos uma ótima conversa”, disse Love. “Eu o amo. Ele me ama. E vamos fazer esse relacionamento funcionar. Vamos aprofundar esse relacionamento e vamos fazer grandes coisas.”

Love disse que rapidamente se deu bem com Ossenfort e o resto da chefia dos Cardinals, dizendo que se sentiu bem-vindo por todos.

“Eles são muito bondosos. Eles falaram muito bem. E, quero dizer, nós imediatamente nos demos bem. Não houve, eu sinto como, ‘Oh, eu tenho que ver quem essa pessoa realmente é'”, disse Love. “Sinto que eles acreditaram em tudo o que todo mundo dizia sobre mim. Eles me conheceram e mostraram quem eu sou e estava sendo autêntico.

“E, droga, o relacionamento foi bom desde o início. Não houve tentativa de cavar mais fundo e realmente me intrometer. Havia apenas autenticidade e boas vibrações ao redor.”