Os habitantes de Chicago que comparecerem ao show de Bob Dylan na Ilha Norte na próxima quarta-feira reconhecerão um rosto familiar: o guitarrista local Joel Paterson, que se juntou à banda da lenda da música na terça-feira.
Paterson, 55, é uma presença constante no cenário musical de Chicago há mais de 25 anos. Ele se apresenta regularmente na cidade e nos subúrbios, além de ser residente de longa data do Moinho Verde nas noites de segunda-feira com seu quarteto. The Cactus Blossoms gravou e excursionou com JD McPherson, Kelly Hogan, Pokey LaFarge e Deke Dickerson.
Sua aparição no palco em Austin, Texas, na terça-feira, ocorre em um momento tumultuado para Dylan, que teria dispensado dois guitarristas na semana anterior. Peterson recebeu o convite há pelo menos duas semanas, disse o amigo Casey McDonough. A antiga banda de country e western swing, Western Elstons, estava programada para tocar no Simon’s em Andersonville esta noite, mas Paterson anunciou na cadeia de mensagens da banda que não poderia fazê-lo porque “iria trabalhar com um cara chamado Bob”.
“Achei que não se referia a Seger ou Saget”, disse McDonough. “Todo mundo ficou muito feliz por ele. Por que você não ficaria? Ele é nosso amigo.” (O guitarrista Tony Kidonakis substituirá Paterson no Simon’s esta noite.)
Ao assistir a este concerto, Paterson se junta a uma longa família de guitarristas proeminentes de Dylan, incluindo Robbie Robertson, Mark Knopfler, Charlie Sexton, Larry Campbell, Duke Robillard e Michael Bloomfield de Chicago. O guitarrista de blues de Chicago, Dave Spector, disse que as habilidades impecáveis de dedilhado de Paterson, o tom perfeito e a versatilidade como estilista o diferenciam como guitarrista.
“Ele definitivamente tem sua própria voz nos diferentes estilos que toca. Eu também o vejo como um revivalista e um grande músico que toca estilos antigos de música, do blues ao ragtime, do rockabilly ao jazz. A forma de tocar blues de Joel definitivamente adicionará uma sensação sólida ao trabalho de Dylan”, disse ele. (Paterson não respondeu a um pedido de comentário.)
Paterson cresceu em Madison, Wisconsin, e começou a se apresentar nas ruas quando era estudante na Universidade de Wisconsin, onde estudou arte. Depois de se mudar para Chicago, ele trabalhou atrás do balcão do Jazz Record Mart e passou por várias bandas, incluindo Wabash Jug Band, Four Charms, Devil in the Woodpile e Cash Box Kings. Isso não apenas o tornou versátil nos estilos musicais americanos, mas também o tornou querido por músicos que se tornariam colaboradores para toda a vida.
“Ele absorve tantas músicas diferentes que pode ser (Booker T e o guitarrista dos MGs) Steve Cropper, mas também pode ser (o grande blues) Albert King”, disse o músico Mike Reed, proprietário do Constellation e do Hungry Brains, dois clubes onde Paterson se apresenta regularmente. “Seu conjunto de habilidades é tão amplo que é irreal.”
Somado a isso está o talento natural de Paterson como artista, disse Reed. “Ele sabe como manter as pessoas engajadas; às vezes ele é discreto, às vezes ele intensifica. É raro ver alguém trabalhar na sala dessa maneira hoje em dia.”
McDonough, parceiro musical de longa data de Paterson, concorda: “Quando ele se concentra em um estilo ou na vibração de uma pessoa, ele consegue manter as coisas no ponto, não importa qual música esteja sendo tocada ou qual instrumento ele esteja tocando”.
Em 2001, Paterson fundou a Ventrella Records. Seus lançamentos incluem dois covers instrumentais dos Beatles, dois álbuns de Natal e colaborações com músicos como o baixista Beau Sample, o baterista Alex Hall e a guitarrista e cantora da Costa Oeste Annie Hall. Tocar semanalmente em clubes de Chicago durante anos revelou um músico capaz de voar através de séculos de música com um nível de musicalidade focado, limpo e profundamente expressivo.
A turnê de verão de Dylan continuará até julho e terminará em Nashville, no dia 1º de agosto. (A banda toca na Huntington Bank Arena, na Ilha Norte, na quarta-feira, com um show que também inclui Lucinda Williams e John Doe.) Resta saber se Paterson se juntará a Dylan na Noruega, Suécia e Dinamarca em outubro. Paterson, até agora o único guitarrista da banda, junta-se a Dylan nos teclados, ao diretor musical Tony Garnier no baixo e a Anton Fig na bateria; Uma das menores bandas que Dylan formou nos últimos anos.
Spector, que também é sócio do Space em Evanston, disse que Paterson lhe mandou uma mensagem na terça-feira para dizer que ainda era possível para ele passar o dia 9 de agosto no clube com seu quarteto de órgãos. O quarteto de swing de Paterson também está programado para tocar no Hungry Brain no dia 21 de agosto. Sua visita ao Green Mill na segunda-feira permanece no calendário do clube a partir desta semana.
