Atrás do revestimento ondulante do John F. Kennedy Memorial Performing Arts Center, que ainda mantém seu nome original, a Sala de Concertos do Centro se iluminou em gargalhadas durante os comentários de Bill Maher, que recebeu o 27º Prêmio Mark Twain de Humor Americano na noite de domingo.
O prêmio, batizado em homenagem ao grande humorista americano, foi entregue em uma apresentação de gala com a presença de amigos de Maher na política e na comédia, incluindo Whitney Cummings, Louis CK, Woody Harrelson, Arianna Huffington, Stephen A. Smith e Jay Leno, completada com uma apresentação ao vivo de John Mellencamp.
Maher e seus colegas comediantes contaram piadas e ofereceram palavras gentis tendo como pano de fundo a dramática controvérsia em torno do evento (e da instituição há muito estabelecida). Maher foi selecionado como ganhador do prestigiado prêmio no início deste ano; mas em março atlântico relatado Ele disse que a administração Trump pode não ser a favor desta escolha. “Estas são notícias falsas. Bill Maher NÃO receberá este prêmio”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt.
O Kennedy Center logo confirmou que Maher seria de fato homenageado com o prêmio.
“Eu pareço um pouco com Mark Twain”, brincou Maher no tapete vermelho antes do show. No palco, Maher falou sobre sua capacidade de analisar o discurso social e os eventos atuais, aprimorando sua arte na HBO e agora diante de um ávido público ao vivo que o procura para controlar o gerenciamento em tempo real – algo que ele tem evitado em grande parte.
Em vez disso, ele passou a maior parte do tempo filosofando sobre sua influência e trabalho, atacando aqueles que estão no poder, independentemente de onde eles se sentam ou quem representam, e agradecendo aos “odiadores”, embora isso só lhe tenha rendido uma das 42 indicações ao Emmy que recebeu. Maher também se autodenominou Toto. O Mágico de OzEle diz que “abriu a cortina e expôs todos que eram uma fraude”.
Depois de receber o prêmio de seu amigo, também comediante e homenageado Leno, Maher foi brevemente gritado pelo comediante e imitador Matt Friend, um homem que parecia o presidente Trump, e rapidamente se juntou a Maher no palco enquanto os dois brincavam.
As farpas mais afiadas vieram do abridor Cummings, que iniciou o programa assando levemente Maher e Trump. “BIll tinha uma relação muito comprometida e tóxica com os Estados Unidos. Ele é um guerreiro pela liberdade de expressão – especialmente quando alguém está no meio de uma frase”, disse ele. Ele também sugeriu que os futuros telespectadores “desfrutariam de uma série trimestral”, visto que o presidente Trump é o presidente do Kennedy Center.Branco Hamilton”
Na frente de Maher estava seu amigo Harrelson, que falou em tom mais elogioso. Ele também falou sobre o dispensário de maconha que ele e Maher possuem e a qualidade do produto. A maconha foi um ponto de cruzamento entre outros palestrantes do podcast de Maher, como Smith, da ESPN, que falou sobre estar no topo, e Leno, que falou diretamente a Maher: “Você é o que você fuma”.
Além da controvérsia do evento, o futuro do centro está precariamente em jogo. Trump, que atualmente atua como presidente do centro, tentou mudar o nome da instituição para incluir seu próprio nome e anunciou o dia 5 de julho como data em que o local seria fechado devido a grandes reformas. Num documento apresentado em maio, um juiz federal criticou os esforços da administração Trump para mudar o nome, chamando-o de ilegal e impedindo a administração de fechar o Kennedy Center para uma renovação de dois anos. O Centro se opôs à decisão. A programação após o evento de premiação Twain é desanimadora; Isso conta como apenas mais um evento na Sala de Concertos e algumas exibições gratuitas de filmes clássicos ao ar livre no gramado. Não há eventos planejados para agosto e além.
O secretário de Comércio, Howard Lutnick, cuja esposa faz parte do conselho de administração do Kennedy Center e está radiante ao seu lado, disse que o conselho deve decidir o destino do edifício, mas Trump também pode desempenhar um papel. “O presidente não é apenas o comandante-chefe, mas também o construtor-chefe.”
Embora Maher tenha sido acompanhado no palco apenas por um imitador, o verdadeiro Trump e Maher têm uma longa história. Em 2013, Trump processou Maher por quebra de contrato devido a um comentário sugestivo no The Tonight Show. A dupla também se conheceu no jantar na Casa Branca oferecido por Kid Rock em 2025. No início deste ano, Trump escreveu no Truth Social que conhecer Maher foi “uma completa perda de tempo”. Na noite de sexta-feira, Maher deu as boas-vindas ao vice-presidente J.D. Vance em seu talk show na HBO: Tempo real. Embora Maher tenha afirmado que poderia votar em democrata ou republicano em 2028, ele também condenou Vance pela recusa de Trump em ceder em 2020.
Maher começou como comediante stand-up em 1979. Politicamente Incorreto Ele foi apresentador do Comedy Central e ABC de 1993 a 2002. Tempo real Há mais de 20 anos. Ele conhece bem os prêmios, com 42 indicações ao Emmy. Maher também escreveu cinco livros; O último deles é O que este comediante diz irá chocar você. E em 2022, Maher se lançou nas novas mídias, lançando um podcast que muitas vezes se tornou viral pelos motivos errados. Clube Random com Bill Maher.
Apesar da propensão de Maher para receber convidados políticos em várias plataformas, apenas um senador, John Fetterman, da Pensilvânia, participou da reunião no domingo. No tapete vermelho, Fetterman reconheceu problemas com infraestrutura semelhante na cidade. “Não sei porque é que as pessoas falam de algas… Há mais coisas para focar aqui do que o nome do edifício, e eu nunca boicotaria (o centro).
Além de Maher e Leno, outros comediantes que receberam o prêmio pelo conjunto da obra incluem O’Brien no ano passado, bem como Dave Chappelle, Will Ferrell, Whoopi Goldberg, Steve Martin, Tina Fey, Ellen DeGeneres, Julia Louis-Dreyfus e Jon Stewart.
A cerimônia do Mark Twain Awards irá ao ar na Netflix em 21 de julho.
