VANCOUVER, Colúmbia Britânica – O presidente da Associação Palestina de Futebol, Jibril Rajoub, recusou-se a apertar a mão de Basim Sheikh Suliman, vice-presidente do órgão dirigente do futebol de Israel, durante um momento tenso no Congresso da FIFA na quinta-feira.
Depois que os dois homens discursaram no congresso, foram chamados ao palco pelo presidente da FIFA, Gianni Infantino. Eles ficaram distantes um do outro e Rajoub protestou em voz alta, longe dos microfones, antes de deixar o palco.
Falando antes do congresso, Rajoub pediu à FIFA que abordasse as alegações da Associação Palestina de Futebol de que Israel violou a regulamentação anti-discriminação ao permitindo que clubes baseados nos assentamentos da Cisjordânia.
Ele confirmou que a PFA está levando o assunto ao Tribunal Arbitral do Esporte depois que a FIFA decidiu em março não suspender Israel por causa de seus clubes na Cisjordânia. A FIFA citou o estatuto jurídico complexo e não resolvido da Cisjordânia.
Mas num assunto separado envolvendo um clube israelita, a FIFA multou a Federação Israelense de Futebol em 190 mil dólares por acusações disciplinares relacionadas com “discriminação e abuso racista”, além de “comportamento ofensivo e violações dos princípios do fair play”.
Depois que os dois homens deixaram o palco do Centro de Convenções de Vancouver, Infantino agradeceu por se dirigirem aos delegados e fez um apelo.
“Presidente Rajoub, vice-presidente Suliman, vamos trabalhar juntos. Vamos trabalhar juntos para dar esperança às crianças. Vamos trabalhar juntos para isso”, disse Infantino.
Após o congresso, Rajoub fez um apelo veemente, perguntando se Israel tem “o direito de fazer parte da FIFA”.
“Da minha parte, ainda respeito e sigo todos os procedimentos legais através das instituições da Fifa, mas acho que é hora de entender que Israel deveria ser sancionado por causa das violações dos estatutos da Fifa, dos direitos humanos”, disse ele.
Yariv Teper, secretário-geral interino da Federação Israelense de Futebol, não quis comentar os detalhes dos comentários de Rajoub, mas disse que a IFA estaria disposta a trabalhar com os homólogos palestinos.
“Estamos no Congresso da FIFA”, disse Teper. “A nossa missão é promover o futebol e um futuro melhor para todas as regiões, e esta é a nossa missão.”
Autoridades do futebol palestino argumentam há muito tempo – inclusive nos congressos anuais da FIFA nos últimos 15 anos, antes de Infantino ser presidente – que Israel viola os estatutos ao permitir que times de assentamentos na Cisjordânia joguem na liga nacional de Israel.
A investigação disciplinar do futebol israelita também foi aberta há 18 meses em resposta a uma segunda objecção da federação palestiniana.
