O ex-assistente técnico de luta livre de New Prairie, Chris Fleeger, está apelando da suspensão de 100 anos da Associação Atlética da Indiana High School.
Cuidador apresentou uma queixa verificada no tribunal do condado de Marion na segunda-feira, 15 de junhocontra a IHSAA e o Comissário Paul Neidig por uma “ordem de restrição temporária, medida cautelar preliminar e permanente, violações do devido processo estadual e federal e por julgamento declaratório”.
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A ordem de restrição temporária foi rejeitada na terça-feira, o que significa que Fleeger e a IHSAA estarão no tribunal hoje (quarta-feira, 17 de junho) para a audiência de apelação de Fleeger.
A WSBT-TV relatou pela primeira vez a reclamação de Fleeger na terça-feira.
Fleeger ganhou as manchetes nacionais no início de janeiro, após um confronto com o técnico de futebol americano de Notre Dame, Marcus Freeman, no Al Smith Wrestling Invitational. O South Bend Tribune deu com exclusividade a notícia de que Fleeger apresentou um boletim de ocorrência ao Departamento de Polícia de Mishawaka, alegando que Freeman o agrediu.
Um dia depois da reportagem do Tribune, o Gabinete do Procurador do Condado de St. Joseph divulgou as conclusões da investigação, recusando-se a apresentar quaisquer acusações contra Freeman.
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Fleeger apresentou a queixa, dizendo que a IHSAA não lhe deu o devido processo. Ele afirma que eles confiaram demais no relatório do promotor, que parecia colocar mais culpa em Fleeger do que em Freeman.
“A IHSAA recusou-se a dar a Fleeger a oportunidade de um julgamento justo e, em cada passo, agiu intencionalmente para obter todas as vantagens às custas de Fleeger”, alega a denúncia.
Fleeger e sua equipe jurídica apontam para a Regra 17 do estatuto da IHSAA, que trata de “investigações, audiências, decisões, apelações, penalidades e desqualificações” dentro da associação. Eles argumentam que a norma não tem valor legal e que sua suspensão deveria ser inexequível por causa disso.
“Existe uma controvérsia factual e justiciável entre as partes em relação à justiça processual do sistema de revisão da IHSAA e se esse sistema em si é consistente com a lei estadual e federal aplicável”, afirma a queixa de Fleeger. “A disputa entre as partes é genuína e imediata, e uma declaração judicial é necessária para determinar se o processo de revisão da IHSAA viola as leis estaduais e federais.
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“Fleeger tem direito a uma declaração de que o sistema de classificação da IHSAA é fundamentalmente injusto e viola as leis estaduais e federais. O Tribunal deve emitir um julgamento declaratório concluindo que a Regra 17 do Estatuto da IHSAA viola a lei aplicável e é, portanto, inexequível.”
Como chegamos aqui
A denúncia confirmada de Fleeger fornece mais detalhes sobre os antecedentes depois que o caso policial foi ouvido. Tudo o que se segue vem da denúncia e retrata sua perspectiva sobre os acontecimentos.
Em 19 de janeiro, Neidig enviou um e-mail a Fleeger notificando-o de sua suspensão enquanto se aguarda uma investigação em andamento. No e-mail, Neidig observou dois motivos principais para a suspensão: “vários pais relatam que você incentivou estudantes-atletas a ferir outros estudantes-atletas” e “admitir ao Departamento de Polícia de Mishawaka suas tentativas de recrutar um estudante-atleta para se transferir para outra escola secundária”.
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Naquele mesmo dia, Neidig e a IHSAA enviaram à New Prairie High School uma lista de cinco motivos pelos quais Fleeger foi suspenso. New Prairie iniciou sua própria investigação sobre Fleeger naquela época.
Mais: IHSAA confirma investigação do assistente técnico de luta livre de New Prairie
Segundo Fleeger, Neidig não falou com ele nem pediu informações antes de suspendê-lo.
De acordo com as regras da IHSAA, você tem 30 dias para recorrer de uma suspensão. Em 12 de fevereiro, Fleeger solicitou uma prorrogação do prazo para apelar “para dar a New Prairie tempo adicional para concluir sua própria investigação”.
Neidig rejeitou o pedido de Fleeger no dia seguinte. Na denúncia, afirma-se que a justificação de Neidig para tal foi “as regras já fornecem mecanismos para a apresentação de provas relevantes e resumos de testemunhas de forma ordenada e, quando apropriado, abordando provas recentemente descobertas através da apresentação de um bom caso”.
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Em 17 de fevereiro, dois dias antes de expirar o período de apelação de 30 dias, a IHSAA notificou Fleeger que ele havia sido suspenso e seu credenciamento de treinador revogado por 100 anos, até 19 de janeiro de 2126. Fleeger apelou quase imediatamente da decisão da IHSAA de suspender seu credenciamento de treinador.
Em 8 de março, New Prairie concluiu sua própria investigação e determinou que Fleeger deveria ter seu credenciamento de treinador restabelecido.
Em 21 de abril, uma semana antes da entrega das provas para sua audiência de apelação em 6 de maio, Fleeger enviou um e-mail a Neidig e à conselheira geral da IHSAA, Katie Williams-Briles, solicitando as provas usadas para levar à sua suspensão. Neidig não respondeu, enquanto Willims-Briles ligou para a equipe jurídica de Fleeger na manhã de 28 de abril e disse que eles poderiam solicitar uma prorrogação.
De acordo com a denúncia, Williams-Briles também confirmou verbalmente que a audiência servia apenas para determinar os dois motivos pelos quais a IHSAA suspendeu Fleeger. A denúncia afirma que Fleeger pediu adiamento, mas Neidig não respondeu antes do prazo.
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“Foi somente após o término do prazo de Fleeger para enviar seus materiais de apelação que Neidig informou a Fleeger que a IHSAA permitiria uma prorrogação até 1º de maio de 2026. Neidig também se ofereceu para transferir a audiência de apelação de Fleeger para 17 de junho de 2026, às 15h”, afirma o documento.
Foi no dia 29 de abril que a IHSAA, em nome de Neidig, apresentou a Fleeger as provas recolhidas para apoiar a sua decisão de suspendê-lo por 100 anos. Com pouco tempo para se preparar, a audiência de recurso foi adiada para 17 de Junho.
Ambas as partes foram obrigadas a apresentar material para a nova audiência de recurso até às 12h00 de quarta-feira, 10 de junho. De acordo com a denúncia, Fleeger prestou depoimento às 10h18, enquanto a IHSAA emitiu seus documentos de apelação às 16h10.
A denúncia diz então que a IHSAA utilizou provas não relacionadas aos motivos de sua suspensão, chamando-as de “inflamatórias e difamatórias” e “sem valor probatório”.
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A equipe de Fleeger afirma que o material da IHSAA inclui informações de aproximadamente 12 fontes anônimas ou editadas. Dado o número de supressões, Fleeger argumenta que não pode defender-se “pois não lhe foram fornecidas informações suficientes para compreender a natureza das alegações contra ele, o contexto dessas alegações, ou os actos (sejam genuínos ou falsificados) aos quais deve agora fornecer uma defesa”.
Fleeger afirma que a maioria das reclamações contra ele veio após o incidente com Freeman. Ele acredita que o status de celebridade de Freeman levanta preocupações e questões sobre a legitimidade dos “acusadores”.
A denúncia também diz que Fleeger não acredita que a IHSAA tenha feito uma investigação completa e se baseou apenas em um comunicado de imprensa emitido pela Procuradoria do Condado de St. Joseph relacionado ao incidente com Freeman.
“A IHSAA pode ter descoberto que as gravações policiais não apoiam certas declarações no comunicado de imprensa sobre Fleeger supostamente ter admitido o recrutamento”, afirma a denúncia.
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A denúncia também alega que durante uma das entrevistas do detetive do Departamento de Polícia de Mishawaka na altercação de Freeman, o detetive afirma que Freeman “não tem nada com que se preocupar”, mencionando a “estupidez” de Fleeger e que eles queriam “ver se talvez eu consiga fazer (Fleeger) mentir para admitir onde ele queria admitir, porque então ele admitiria.” para (Fleeger) ser processado por esse propósito.
“Na verdade, o Ministério Público do condado de St. Joseph baseou-se em uma declaração na qual o detetive, como disse a Freemans que queria, solicitou a Fleeger uma linguagem específica e depois citou Fleeger incorretamente no relatório policial”, afirma a denúncia.
Esta história será atualizada.
Austin Hough é editor de esportes do Centro de Jornalismo Comunitário da USA Today Co., supervisionando a cobertura de esportes do ensino médio e de atletismo de Notre Dame para cinco jornais de Indiana. Siga-o no X (antigo Twitter) @AustinRHough. Hough pode ser enviado por e-mail para ahough@usatodayco.com.
Este artigo foi publicado originalmente no South Bend Tribune: O novo técnico de luta livre da Prairie, Chris Fleeger, está apelando da suspensão da IHSAA
