Para o Aberto dos EUA em Shinnecock Hills, os números contam sua própria história. Nos cinco eventos anteriores que organizaram, apenas três jogadores terminaram abaixo do par durante a semana.
Um total de 654 jogadores participaram nas cinco edições anteriores, mas apenas três deles registaram um número vermelho.
É um teste de golfe absolutamente brutal, testando todos os aspectos do jogo de um jogador do ponto de vista técnico, bem como a sua resistência mental.
Quando o US Open do ano passado foi realizado em Oakmont, Phil Mickelson classificou-o como o percurso mais difícil que ele já jogou.
Outra observação interessante veio de Bryson DeChambeau. Ele disse: ‘Este curso não desafia apenas o seu jogo, ele desafia a sua sanidade.’
Essa descrição poderia ser aplicada a Shinnecock tanto quanto a Oakmont, embora a USGA tenha alargado alguns fairways este ano e queira evitar que os greens se transformem em folhas de vidro.
Robert MacIntyre passou por diversas situações nesta temporada, mas seu jogo foi construído para o Aberto dos Estados Unidos.
Mas mesmo que o percurso seja um pouco menos desvantajoso do que o normal, o Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock não é de forma alguma considerado uma oportunidade ideal para qualquer pessoa jogar de qualquer forma.
Se as edições anteriores do campeonato servirem de guia, este é o equivalente no golfe a um canal radicular. Acima de tudo, os próximos quatro dias serão um teste de sobrevivência.
Nesse aspecto, Bob MacIntyre pode estar lambendo os beiços. Seu forte histórico em cursos de links remonta aos seus dias de amador, e Shinnecock está próximo dos layouts de links encontrados nos Estados Unidos.
MacIntyre também se destacou em Oakmont no ano passado. Sua última rodada 68 foi sem dúvida a melhor de sua carreira, considerando que tantas pessoas tremiam ao seu redor.
O escocês começou o último dia sete tacadas atrás dos líderes, mas esteve perto de quebrar o pato nas majors depois de subir na tabela de classificação em um domingo deslumbrante.
No final, foi JJ Spaun quem partiu o coração de MacIntyre ao terminar duas tacadas atrás, em segundo lugar. Fechado, mas sem charutos.
Quando a Ryder Cup chegou no final daquele ano, MacIntyre estava classificado com segurança entre os 10 primeiros do mundo e fez parte da vitória do Team Europe em Bethpage Black.
MacIntyre teve que se contentar com o vice-campeonato no ano passado, com a vitória de JJ Spaun.
Mas as coisas foram muito diferentes esta semana, quando ele voltou para Long Island com Shinnecock, a cerca de 60 milhas de Bethpage.
Tem sido uma temporada com mais baixas do que altas até agora. MacIntyre caiu para a 17ª posição no mundo e perdeu a classificação em três de seus últimos sete eventos.
Foi uma corrida que começou no Masters em abril, onde ele teve um colapso total e mais tarde foi repreendido pelos dirigentes do torneio por seu comportamento no campo.
MacIntyre perdeu o corte na USPGA e no The Memorial. Na semana passada, no Aberto do Canadá, vencido há dois anos, terminou empatado na 15ª colocação.
Pelo menos mostrou algumas das habilidades que ele mostrou no início da temporada, quando terminou em quarto lugar no Players Championship em Sawgrass e empatou em segundo no Texas Open.
Mas no contexto de sua temporada, esta parece ser uma grande semana para MacIntyre. Ele tem o jogo e a habilidade de jogar bem perto de Shinnecock, não há dúvida disso.
Em tese, um percurso rápido e um ambiente arejado lhe serviriam. Em termos de tacadas ganhas no tee e tacadas ganhas no putting, MacIntyre ocupa o 13º lugar no PGA Tour em ambas as estatísticas nesta temporada.
Seu jogo de direção e de longa distância teve grande sucesso. O mesmo vale para sua colocação. É o seu jogo de abordagem que o decepcionou muitas vezes nos últimos meses e ele não tem visto birdies suficientes.
MacIntyre enfiou o clube na bolsa depois que o Masters se transformou em um pesadelo no início deste ano.
O número de tacadas obtidas através do jogo de aproximação ocupa o 129º lugar. Esta é uma grande diferença em relação ao resto do jogo e é provavelmente uma das principais razões pelas quais sua frustração às vezes transborda.
MacIntyre ainda está em processo de adaptação à paternidade. Em janeiro deste ano, ele e sua companheira Shannon comemoraram o nascimento do filho.
No início desta semana, o ex-capitão da Ryder Cup, Paul McGinley, disse sobre o escocês de 29 anos: ‘Não acho que ele esteja tendo problemas com o golfe no momento. Acho que ele está se divertindo com a vida.
‘Como disse Jack Nicklaus, a vida atrapalha e você tem que lidar com isso. Bob teve um filho há alguns meses, pouco antes do Masters. Não foi isso que o atrapalhou, mas foi um ajuste em sua vida.
“Ele vai se acalmar, vai descobrir e vai se recuperar. ‘A forma dele não tem sido a que esperávamos nos últimos dois ou três meses e acho que é por isso.’
Respondendo à sugestão de que Shinnecock poderia ser uma boa opção para MacIntyre, McGinley prosseguiu: “Ele é um competidor tenaz. Ele tem um grande coração.
“Houve um motivo pelo qual ele foi rebaixado no último dia da Ryder Cup de simples. Temos muita fé nele.
‘Ele gosta de lutar. Gosto muito do jogo dele. Ele é um ótimo putter, ganhou em pistas de links, cresceu na Escócia e está muito familiarizado com as condições de Shinnecock Hills.
O escocês deu sinais de recuperação na semana passada, quando terminou empatado em 15º no Canadá.
O longo jogo de MacIntyre será um tremendo trunfo. O par 70 de Shinnecock atinge o limite de 7.440 jardas.
Situações difíceis geralmente devem ser evitadas a todo custo. Em seu primeiro Aberto dos Estados Unidos em 1995, Tiger Woods foi forçado a desistir devido a uma lesão no pulso após desalojar uma bola de uma bola grossa.
Verde oleou relâmpagos. A USGA pode não ser tão tranquila como foi em 2004 e 2018, quando Retief Goosen e Brooks Koepka venceram, mas ainda será rápida e terá seus altos e baixos.
Esta pode ser a semana que inicia a temporada de MacIntyre e dá início a um grande verão, ou pode ser a semana que amplifica suas lutas recentes.
Já se passaram alguns dias para os fãs de esportes em Nova York desde que os Knicks venceram seu primeiro campeonato da NBA em 53 anos. Milhares de fãs se reuniram em frente ao Madison Square Garden para comemorar.
O MetLife Stadium de Nova Jersey sediou a partida da Copa do Mundo entre Brasil e Marrocos no fim de semana passado, e a final do próximo mês também será realizada no estádio com capacidade para 80 mil pessoas.
Agora em Long Island, os melhores jogadores de golfe do mundo chegam a Shinnecock para o Aberto dos EUA e outro teste brutalmente difícil.
