A van publicitária do Tour de France, importante desde 1930, continua popular entre o público. Entre restrições de segurança e uma mudança ecológica, estas 700 caravanas vivem três semanas de intensa união.
Há cerca de dez milhões de vocês nas estradas para ver o Tour de France passar. Durante três semanas, passando pelos nossos Altos Pirenéus, a caravana publicitária percorrerá 3.321 km este ano.
Além da corrida, há um verdadeiro desfile itinerante com 180 veículos atravessando a França. Um comboio colorido onde cada marca compete em criatividade. 30 minutos passando, 1 hora e 30 minutos antes da corrida. A caravana percorre 10 km. E as cerca de 700 caravanas distribuirão cerca de dez milhões de amostras.
Tal como acontece com a Skoda, grande parceira do Grande Boucle pela 23ª vez consecutiva, os caravanistas participam no exercício de lançar dezenas de milhares de bobs e t-shirts. “No final de uma etapa você se sente como depois de um bom dia de esqui”, explica David Botton, líder da caravana, que, se não é professor do ensino médio, aos 41 anos, está em sua oitava viagem.
No entanto, isso deixa alguns decepcionados nas muralhas. Questões de segurança. Para evitar que o público se coloque em perigo, os caravanistas por vezes não atiram nada, especialmente quando os locais que atravessam ficam perto de um desfiladeiro ou de uma ponte. E depois têm de “gerir ações”, insiste Grace Boulogne, uma jovem gestora de eventos na Bélgica, de 28 anos, que durante a corrida se torna distribuidora de guloseimas.
“Três semanas são suficientes para formar laços fortes”
Não se trata de passar por uma aldeia sem oferecer mimos aos diversos públicos destas zonas. Temos, portanto, de poupar dinheiro onde a audiência é menos frequente. Os veículos da caravana circulam em um padrão escalonado, um para a esquerda e outro para a direita. Cada um segue seu próprio caminho. Jogar do outro lado da estrada está fora de questão. Quanto a condutores como Philippe Dufraigne, um ex-ciclista profissional de 68 anos, a sua única tarefa é manter o volante no meio deste formigueiro humano.
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E o Tour de France se esforça para acompanhar os tempos e respeitar o meio ambiente. Os veículos agora são principalmente elétricos, como os Skodas com os nomes poéticos Epiq, Elroq e Enyaq. Quando se trata de presentes, eles devem evitar o plástico e ser úteis, como chapéus de balde, camisetas, sacolas de compras e alimentos.
“As caravanas são uma grande família e três semanas são suficientes para formar laços fortes.” Não há dúvida de que na noite de 26 de julho todos sairão com um sorriso no rosto, mesmo que às vezes derramem algumas lágrimas.
