24 de novembro – Após a 124ª partida do Wild, o técnico do Montana, Bobby Hoke, falou – não pela primeira vez – sobre seu encontro dos Grizzlies com o Montana State novamente nos playoffs do FCS.
Certamente isso pode acontecer.
Após a vitória do MSU por 31-28 no sábado no Washington-Grizzly Stadium, o comitê de seleção dos playoffs do FCS no domingo fez do Bobcats o segundo colocado e o Griz o terceiro. Isso os coloca do mesmo lado da chave de 24 times antes de uma possível partida semifinal em 20 de dezembro.
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Ambas as equipes foram eliminadas na primeira rodada, que será no sábado. Os 10-2 Bobcats enfrentarão o campeão da Ivy League Yale (8-2) ou o ganhador geral da Conferência do Vale do Missouri, Youngstown State (8-4).
Os Grizzlies 11-1 aguardam o vencedor de New Hampshire (8-4) da Colonial Athletic Association e do Estado de Dakota do Sul (8-4) do MVC.
Tanto o Cats quanto o Griz abrirão seus estádios no dia 6 de dezembro, às 14h, no Mountain.
O estado de Montana não enfrentou nenhum de seus potenciais oponentes no segundo turno. Yale derrotou o invicto Harvard por 45-28 no 141º jogo de “The Game” no sábado. Esta é a primeira temporada que os times da Ivy League se classificam para a pós-temporada do FCS, e tanto os Bulldogs (ou Ellis) quanto o Harvard Crimson participaram.
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Os running backs de Yale, Josh Pitsenberger, que correu para 1.238 jardas e 15 touchdowns, e Dante Reno, que tem 2.040 jardas e 17 pontuações. Nico Brown tem 978 jardas de recepção e 10 TDs.
Youngstown State é um dos seis times MVC em campo – o Big Sky recebe três, UC Davis é o oitavo colocado – e obtém grandes números do quarterback Beau Brungard, que arremessou para 2.917 jardas e 23 touchdowns enquanto passou para 1.378 jardas e 224 pontuações.
O SDSU Jackrabbits, que começou a temporada 7-0 antes de perder o quarterback Chase Mason devido a lesão, agradece a Field em parte por um lançamento e recepção incríveis: na prorrogação contra Dakota do Norte, Zach Henry lançou um passe para touchdown de 23 jardas para Graham Goehring para dar ao SDSU-1 uma vitória por 34.
Ele quebrou uma seqüência de quatro derrotas consecutivas e garantiu uma vaga nos playoffs para o 14º colocado Jacks, que conquistou títulos nacionais consecutivos em 2022-23.
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Henry acertou 6 de 17 passes para 132 jardas no jogo, com dois touchdowns e duas interceptações.
Havia rumores de que Mason, que estava lesionado na perna contra o Murray State, retornaria ao UND. Transferência do norte de Illinois, Luke Marble, um calouro redshirt como Henry, fez duas partidas como titular após a lesão de Mason, também antes. Henry foi titular nos últimos três jogos.
New Hampshire foi um dos últimos quatro programas a ganhar uma vaga nos playoffs. Ricky Santos, que foi quarterback dos Wildcats na derrota das quartas de final do FCS para o Montana em 2004, é agora o treinador de sua alma mater. Ele tem 37-23 anos como treinador principal.
Não é de surpreender que UNH tenha um ótimo quarterback: Matt Vezza arremessou para 2.625 jardas e 19 touchdowns com seis interceptações.
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Os Wildcats estavam 4-4 após derrotas consecutivas para Villanova e Rhode Island; Eles já venceram cinco jogos consecutivos, incluindo uma vitória por 33-27 sobre o Maine no sábado.
New Hampshire enfrentou SDSU anteriormente nas quartas de final do FCS de 2017. Os Jackrabbits venceram por 56-14.
Montana perdeu para o SDSU no jogo do título de 2023 e novamente para os Jackrabbits nos playoffs de 2024. O Griz estava anteriormente com 8-0 contra os Jacks, incluindo reviravoltas ridículas na abertura da temporada de 1993 (52-48) e nos playoffs de 2009 (61-48).
UC Davis (8-3) no lado oposto da chave dos Cats e Griz; Os Aggies aguardam o vencedor do estado de Central Connecticut e Rhode Island.
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Revanche de fronteira
Com o fim dos playoffs do NAIA, há uma revanche interestadual neste sábado em Butte.
A recompensa do Carroll College por derrotar St. Thomas da Flórida por 42 a 35 em um jogo de primeira rodada é uma viagem para enfrentar o invicto Montana Tech.
Os rivais de longa data da Frontier Conference estão separados por 70 milhas e duas divisões: Tech tem 11-0 no geral e 6-0 contra a Frontier East Division; Carroll foi 5-1 na Divisão Leste e 9-2 no geral.
As equipes se enfrentaram em um jogo fora da conferência em 6 de setembro em Helena e Tech venceu por 30-19 atrás de 178 jardas corridas e três touchdowns do running back Wykes Johnson.
Caden Hutt de Carroll, transferido de Montana, arremessou para 166 jardas e três TDs. Jarrett Wilson, do técnico, estudante do segundo ano de Polson, arremessou para 81 jardas e marcou ao dividir o tempo com Jake Casagranda.
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Desde então, Wilson lançou mais 25 passes para touchdown com uma interceptação. Jogador Ofensivo do Ano da Divisão Leste, com 2.281 jardas em passes e 381 jardas em corridas. O companheiro de equipe Levi Torgerson, que tinha 1.044 jardas e 12 TDs, foi eleito Jogador Leste do Ano.
