No final, a falta de arremesso inicial não afundou tecnicamente o Red Sox de 2025.
A queda e queima do clube contra os Yankees na rodada de wild card foi o resultado de um ataque quente e frio que esfriou no momento mais inoportuno. Depois de uma emocionante vitória no Jogo 1 atrás do lendário Garrett Crochet, os rebatedores de Boston pegaram as gomas de melatonina e conseguiram marcar uma única corrida nas últimas 15 entradas da temporada.
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Mas os arremessadores titulares não salvaram exatamente o dia naquela competição.
A lesão prematura de Lucas Giolito às 11 horas levou Brian Bello a iniciar o jogo 2 e o canhoto estreante Connelly Early a uma missão inesperada no jogo 3. Bello registrou apenas sete eliminações. Mesmo tendo arremessado em quarto lugar no início, ele estava prestes a desistir de quatro corridas. Apenas uma exibição heróica do bullpen de Boston manteve as coisas fechadas.
Se os Sox tivessem de alguma forma sobrevivido aos Yankees, seu lançamento teria exigido um milagre para derrotar o eventual campeão da AL, Blue Jays. As armas de Boston não eram boas o suficiente.
A liderança do Red Sox, aparentemente, entendeu essa realidade.
O principal executivo do time, diretor de beisebol Craig Breslow, não fez rodeios durante a reunião do GM quando questionado sobre o plano de rotação do time. Quando os repórteres do time, incluindo Ian Brown do MLB.com, perguntaram sobre as prioridades do time fora da temporada, ele afirmou categoricamente que “o lançamento está começando”. “E especialmente sentimos que alguém pode começar ou se posicionar ao lado de Garrett e iniciar um jogo de playoff para nós.”
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Os Red Sox já marcaram essa caixa – mais ou menos, talvez, mais ou menos. Depende totalmente da sua opinião sobre Sony Grey.
Terça-feira, O veterano destro foi negociado de St. Louis para Boston Em troca de um par de braços jovens, Richard Fitts e Brandon Clark. Para levar o acordo até a linha de chegada, Gray teve que renunciar à sua cláusula de proibição de negociação. E o mais importante é que os Cardinals estão enviando US$ 20 milhões ao Red Sox para cobrir uma parte significativa de seu contrato, que foi reformulado além da negociação.
O salário original de Gray para 2026 foi definido em US$ 35 milhões, com uma compra de US$ 5 milhões para a opção de jogador de 2027 que provavelmente não será ativada. Esse arranjo mudou desde então; Gray agora receberá US$ 31 milhões nesta temporada, com a compra aumentando para US$ 10 milhões. No total, Gray ganha um milhão extra por renunciar à sua cláusula de proibição de negociação, e os Red Sox transferem parte do fardo em dinheiro de seu contrato para o futuro.
Depois de toda a matemática complicada, o resultado é que contratar Gray custará a Boston cerca de US$ 21 milhões no próximo ano.
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Esse é um preço razoável para um jarro com o histórico de durabilidade de Gray. Ele cobriu 531 entradas desde 2023, o 11º maior total no beisebol. Durante esse tempo – ele passou seu primeiro ano em Minnesota antes de um contrato de agente livre o levar para St. Louis – o jogador de 36 anos era um titular mediano sólido (3,63 ERA). E embora suas estatísticas superficiais tenham diminuído constantemente ao longo dos anos, seus números ocultos não mudaram muito.
Gray continua excelente em duas das tarefas mais importantes do arremesso: limitar as caminhadas e rebater. Entre os arremessadores com pelo menos 30 partidas como titular em 2025, apenas Brian Wu, Garrett Crochet e Tarik Skubal tiveram melhores eliminações para andar no ritmo. Gray lançou apenas uma das quatro rebatidas de Maddux na temporada passada (um jogo completo em menos de 100 arremessos). Apesar da idade, ele está longe de estar acabado.
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Ainda assim, existem algumas bandeiras amarelas, nomeadamente o declínio da velocidade da bola rápida de Gray. Seus dois rebatedores – ele arremessou uma quadra e uma chumbada – atingiram a média de apenas 150 km/h em 2025, colocando-o no 16º percentil de velocidade da bola rápida. E assim, sem surpresa, o jogador de quatro costuras de Gray foi absolutamente atingido pelos rebatedores adversários. A falta de zíper do campo permitiu que os rebatedores o levantassem com muita frequência, resultando em uma feia porcentagem de 0,585 contra rebatidas contra seu jogador de quatro costuras.
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Outra exceção notável sobre Gray: ele trabalha com mais rebatedores destros do que quase todos os outros arremessadores destros. Em 2025, apenas Jacob deGrom lançou uma porcentagem maior de arremessos (84,4%) para a metade externa do que Gray (78,9%). Isso é um sinal de duas coisas: 1) ele não tem mais energia de bola rápida suficiente dentro dele para acertar os rebatedores e 2) ele está se apoiando em suas coisas de quebra como resultado.
Essa abordagem deve combinar bem com Boston Filosofia organizacional focada na velocidade offspeed. Espera-se que Gray se incline mais para sua bola curva e varredor em 2026, dois arremessos que ele avaliou muito bem em sua última temporada com o St. Se ele conseguir localizar essas ofertas de forma consistente e manter sua suculenta bola rápida fora de perigo, Gray deverá continuar a atuar como um iniciador de impacto.
Quanto impacto? Bem, essa é a questão toda.
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Se você acha que Gray é o segundo titular inquestionável que os Sox podem ir atrás de Crotchet, esta troca é uma grande vitória. Se você acha que ele é uma esponja de turnos atrasados, provavelmente acha que Breslow precisa adicionar outra peça de linha de frente. Em outras palavras, Gray é o tipo de braço em que você confia para iniciar um jogo de playoff, mas você definitivamente prefere que seja o Jogo 3 ou o Jogo 4, e não o Jogo 2.
O Red Sox pagou um preço significativo para descobrir em qual balde Gray se enquadra. Fitts, adquirido dos Yankees no acordo de Alex Verdugo em 2023, teve dificuldades em 2025, mas é considerado um apaziguador de alavancagem decente ou uma peça de retorno. Ele ainda tem seis anos de controle, uma peça valiosa. Clark pode ser o verdadeiro prêmio, no entanto. O canhoto firme e em forma, convocado por Boston na quinta rodada em 2024, tem matéria-prima de elite e absolutamente zero para onde está indo. Ele caminhou quase um rebatedor por entrada em 2025, mas não desistiu de um único home run e registrou uma taxa de eliminações impressionante. Clark também perdeu algum tempo na reta final devido a uma lesão. É um braço de alto risco com teto de catedral e, com a menor chance de tudo dar certo, Clark tem a chance de se tornar um All-Star. Ele é uma excelente aquisição para uma equipe em reconstrução dos Cardinals.
US$ 21 milhões já foram concedidos a Gray. Essa é uma fatia significativa para um time do Sox que, na história recente, tem lutado para permanecer sob o imposto de luxo. Boston adoraria trazer Alex Bregman de volta. Caso contrário, é provável que haja outra aquisição ofensiva. Isso custa dinheiro, potencialmente evitando que os Red Sox façam outra grande adição à rotação.
Nada disso é culpa de Grey; Ele é uma peça instrumental que deveria tornar Boston melhor. Mas, como costuma acontecer, o resultado dessa negociação dependerá de como for o resto da entressafra.
