Depois de uma emocionante vitória no primeiro turno do torneio SEC sobre Ole Miss, o beisebol do Missouri viu sua pós-temporada chegar a um final agridoce em Hoover, Alabama. Os Tigers não conseguiram levar o ímpeto para o confronto do segundo turno da manhã de quarta-feira contra os Bulldogs, ficando aquém em uma perda de 7 entradas.
Apesar do placar final, o canhoto do segundo ano, Brady Kehlenbrink, teve um desempenho memorável no monte para os Tigers. Kehlenbrink teve oito eliminações em apenas 4,1 entradas de trabalho, mantendo Mizzou a uma distância de ataque antes que o ataque dos Bulldogs ganhasse vida.
Os primeiros fogos de artifício e arremessos fortes mantiveram os Tigres próximos
O jogo começou com grandes esperanças e muito ímpeto para Mizzou. O rebatedor do Tigers, Kam Durnin, não perdeu tempo em colocar Mizzou no tabuleiro, lançando um jogador de duas costuras para o centro do campo para uma corrida inicial. Depois do home run da noite passada, Durnin agora se aprofundou nos jogos consecutivos.
No montículo, Kehlenbrink teve uma largada forte para os Tigres na primeira, com um strikeout na base e nenhum corredor permitido na base. Kaden Peer acrescentou mais uma rebatida para os Tigers no segundo, com um single após gravar outro contra Ole Miss.
Os Bulldogs conseguiram sua primeira rebatida do jogo com um single do calouro Jacob Parker, mas Kehlenbrink respondeu com outra rebatida para os Tigers. Momentos depois, Mateo Serna quase expulsou Parker na segunda posição, embora a decisão tenha sido anulada após revisão.
Chris Patterson então acertou uma bola rasteira em terceiro lugar por um erro de campo antes de Ryder Woodson lançar um home run de três corridas, tornando-o o sexto da temporada e colocando os Bulldogs em 3-1. Kehlenbrink obteve seu terceiro strikeout do dia para encerrar o inning.
Pierre Seals fez a bola rolar novamente para os Tigres no terceiro com mais um single. Ele então tentou roubar o segundo lugar, mas saiu do saco e foi chamado. Kehlenbrink respondeu lançando um groundout e eliminações consecutivas, dando aos Tigers a entrada 1-2-3 de que precisavam.
Os Bulldogs fizeram uma entrada 1-2-3 no quarto. Kehlenbrink então acumula sua terceira e quarta eliminações consecutivas para os Tigres, retirando sete consecutivas com um pop-out para encerrar o inning.
Peer conseguiu sua segunda rebatida do dia em uma única no meio para iniciar a quinta entrada para os Tigres. Patterson então acerta uma tesoura para a direita, trazendo Peer para casa e mudando o placar para 3-2 no Mississippi.
Kehlenbrink fez caminhadas consecutivas antes de lançar sua oitava rebatida do dia. Logo depois, os Bulldogs ampliaram a vantagem para 4-2, com uma única no meio que gerou uma corrida. Kehlenbrink caminhou outro, antes de Sam Rosand entrar como substituto para os Tigres com as bases carregadas. Rosand então lançou um strikeout, terminando o quinto com um groundout que ele pegou e lançou para o primeiro.
Durnin lançou um único para a direita, sua segunda rebatida no jogo, mas a entrada terminou sem nenhuma corrida adicionada para os Tigres.
O destino de Mizzou selado em sexto
O golpe definitivo veio no final da sexta entrada, quando um déficit de 4-2 foi resolvido para os Tigres. Os problemas surgiram quando Vytas Valincius acertou um home run para os Bulldogs, ampliando a vantagem para 5-2. Mississippi adicionou mais dois singles, o segundo devido a um erro de campo do terceiro base Chris Patterson, antes dos Tigers irem para o bullpen.
Isaiah Salas entrou no lugar de Rosand com as bases carregadas e uma eliminada. A partir daí, um rebatedor foi rebatido por arremesso, o que aumentou a vantagem do Mississippi para 6-2, e mais uma vez fez outra corrida para fazer o 7-2.
Pierre Seals não conseguiu pegar a bola pela direita, acrescentando outra corrida para o Mississippi, e outra corrida foi adicionada no chão. Finalmente, Valincius acertou um home run de três corridas, seu segundo home run do dia, para ampliar a vantagem para um impressionante 12-2, antes de Salas conseguir um strikeout para encerrar o quadro.
O arremessador titular do Mississippi, Tomas Valincius, terminou o dia após seis entradas com oito eliminações.
Os Tigers então começaram o sétimo com uma caminhada sobre Donovan Jordon, mas o Mississippi conseguiu uma jogada dupla, encerrando o jogo para os Tigers com uma derrota regulamentar.
Mizzou terminou sua campanha de 24 a 31 com momentos monumentais que estabeleceram uma base sólida para o futuro do beisebol do Missouri.
Os Tigers conseguiram vencer sua série em casa contra o Vanderbilt, marcando sua primeira vitória na série em casa da SEC desde 2024 e sua primeira vitória na série sobre os Commodores desde 2018. Junto com isso, eles venceram a série contra o No.24 Kentucky em Lexington, reivindicando sua primeira vitória na série de estrada contra um oponente da SEC desde 2021. Embora as vitórias da temporada estejam além do otimismo para a temporada.
