Nathan Cleary declarou que “ainda não está cansado de vencer”, dando o sinal mais claro de que ainda há muito a alcançar na NRL, apesar das crescentes especulações de que ele poderia eventualmente se mudar para a Inglaterra para ficar mais perto da parceira Mary Fowler.
A superestrela de Penrith teve um dos desempenhos decisivos de sua carreira, levando NSW a uma vitória decisiva por 30-12 no Origin e retornou a Sydney com Fowler no dia seguinte.
Cleary finalmente esclareceu uma crítica que o acompanhou ao longo de sua carreira de representante.
O jogador de 28 anos finalmente venceu sua primeira decisão no Origin, marcando cinco gols em duas tentativas, produzindo uma tira vital para Selwyn Cobbo e ganhando a medalha Wally Lewis como melhor jogador da série.
Seu desempenho gerou elogios generalizados, com a técnica do NSW, Laurie Daley, defendendo ferozmente seu zagueiro contra anos de críticas e Phil Gould descartando sugestões de que Cleary nunca “possuía” o Origin como “realmente preguiçoso e coxo”.
Agora a atenção mudou para o que vem por aí para a maior estrela da liga de rugby.
Cleary e Fowler retornaram a Sydney juntos após a vitória dominante da série State of Origin de NSW sobre Queensland.
Cleary diz que “ainda não está cansado de vencer”, apesar das especulações na Inglaterra em torno de seu futuro a longo prazo.
O astro dos Panteras insiste que continua sedento de sucesso, apesar dos vínculos contínuos de Fowler com a Inglaterra.
Isaiah Yeo acredita que não terá problemas em manter Nathan Cleary na liga de rugby por um longo prazo.
Cleary está contratado por Penrith até o final da temporada de 2027, mesmo ano em que seu pai, Ivan Cleary, deixará o cargo de técnico dos Panteras.
Enquanto isso, Fowler continua comprometido com o Manchester City e já declarou seu desejo de continuar jogando ao mais alto nível na Inglaterra, levando a especulações contínuas de que Cleary poderia eventualmente ir para o exterior.
Antes da série Origin deste ano, Andrew Johns sugeriu que se Cleary decidisse deixar Penrith, o único destino realista fora da NRL seria a Inglaterra.
Johns acreditava que o zagueiro dos Panthers deveria primeiro superar a única tarefa que faltava em seu currículo, dominando a série Origin.
Acho que essa caixa agora está marcada.
Mas em vez de afirmar ter alcançado tudo o que havia para ser alcançado, Cleary deixou claro que procura mais sucesso.
“É fácil”, disse Cleary. “É o que adoro fazer”, disse ele.
‘É uma daquelas coisas que nunca é feita. Há sempre muitas áreas para melhorar e eu gosto da jornada.
A Medalha Wally Lewis de Cleary marcou uma das maiores conquistas representativas de sua condecorada carreira na liga de rugby.
Nathan Cleary agradeceu a Mary Fowler, família e companheiros de equipe depois de entregar uma memorável masterclass de decisão Origin em NSW.
‘Tenho muita sorte de amar meu trabalho e amar a liga de rugby como esporte. Isso me deu muito e quero continuar aproveitando ao máximo.”
Ele então entregou a linha que os fãs dos Panteras esperavam.
‘Ainda não estou cansado de vencer.’
Os comentários foram feitos depois que Cleary admitiu no início deste ano que decidir onde jogará depois de 2027 será uma das maiores decisões de sua carreira.
Ele disse anteriormente que discutiria seu futuro com Fowler, mas enfatizou que nenhuma decisão seria precipitada, já que ambos os jogadores estão focados em seus compromissos atuais.
Fowler esteve na frente e no centro durante a celebração da noite de quarta-feira.
A estrela de Matildas assistiu das arquibancadas do Suncorp Stadium enquanto Cleary dava a vitória aos Blues antes de ser capturado pela câmera pelo casal se abraçando em campo após o tempo integral e se abraçando novamente dentro do vestiário de NSW.
Ela foi então convidada a embarcar no voo fretado dos Blues de volta a Sydney na quinta-feira, voando para casa com Cleary e o resto do time de NSW antes de a dupla partir juntos.
Após o jogo, Cleary também cumprimentou as pessoas mais próximas dele.
Ele disse: “Fiquei feliz por poder retribuir a fé que meus jogadores, companheiros de equipe e comissão técnica demonstraram em mim”.
‘E as pessoas do meu lado – meus amigos próximos, familiares e parceiros – também me apoiam.’
Refletindo sobre a importância de finalmente vencer a decisão do Origin, Cleary admitiu que foi um dos melhores momentos de sua carreira.
“Está bem no topo”, disse ele.
«Representar o meu país é algo que sempre quis fazer, desde jovem.
‘Conseguir esta vitória no maior palco é inacreditável.’
O co-capitão de NSW, Isaah Yeo, também tentou acalmar as preocupações em torno do futuro de Cleary, prevendo que não haveria problemas para manter seu companheiro de equipe na liga de rugby, apesar das especulações em andamento.
“Não acho que haverá qualquer problema em mantê-lo na liga de rugby”, disse Yeo.
