A partida de abertura da Copa do Mundo FIFA de 2026 terminou com a vitória do anfitrião México por 2 a 0 graças aos gols de Julian Quinones e Raul Jimenez, com apenas 19 jogadores jogando.
O golo madrugador de Quinones deu o tom para a exibição dominante do México no encontro do Grupo A, com o cabeceamento de Jiménez a meio da segunda parte eliminando qualquer tensão duradoura entre os adeptos da casa.
Porém, esta partida será lembrada pelos três cartões vermelhos. Pela África do Sul, Sphephelo Sithole foi expulso no início do segundo tempo, seu companheiro de equipe Themba Zwane o seguiu para fora do campo e o mexicano Cesar Montes foi expulso por último.
Um encontro desagradável estragou o espírito de festa, mas a torcida da casa comemorou a primeira vitória em um grupo que incluía Coreia do Sul e República Tcheca.
O jogo tinha apenas alguns minutos de jogo quando Jimenez acertou a ponta dos dedos do goleiro sul-africano Ronwen Williams com um voleio de 12 jardas, mas seu primeiro gol no torneio não demorou a acontecer.
Sithole foi roubado na entrada de sua própria área por Erik Lira, preferido ao capitão Edson Alvarez no meio-campo, e rapidamente alimentou Quinones, que dançou por dentro antes de finalizar uma finalização rasteira sob Williams.
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A África do Sul demorou 35 minutos para ameaçar vagamente a baliza mexicana, quando Lyle Foster cabeceou ao lado, mas a equipa de Hugo Broos estava a aguentar-se à medida que a primeira parte chegava ao fim.
Primeiro Jimenez balançou o pé após um cruzamento e fez uma bela defesa de Williams, Quinones acertou a trave à queima-roupa à sua própria mercê e Brian Gutierrez rematou ao lado quando deveria ter feito melhor.
O segundo tempo começou de forma semelhante, e foi Gutierrez quem recebeu o primeiro cartão vermelho depois que Sithole o impediu de fazer um desarme ruim em sua corrida em direção à grande área. Sitol deu ordem ao meio-campista para concluir o trabalho de uma tarde miserável.
A torcida começou a ficar um pouco agitada com o fracasso do México em converter sua vantagem numérica em outro gol, mas essa frustração se dissipou quando Jimenez marcou seu primeiro gol na Copa do Mundo com uma poderosa cabeçada para baixo, ultrapassando Williams após um cruzamento diabólico de Roberto Alvarado.
No final da partida, Zwane foi expulso pelo VAR por levar uma pancada no rosto com o braço, enquanto Montes foi expulso para o México após lhe negar a chance de marcar.
Reações de corrida adicionais ao F365…
