LOS ANGELES – Luka Doncic e LeBron James assumiram o controle quando mais importava.
O Lakers voltou à coluna das vitórias com um forte desempenho de sua estrela e companhia no quarto período, levando o Los Angeles à vitória por 128-121 sobre o Memphis Grizzlies na noite de sexta-feira.
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Doncic marcou 34 pontos – incluindo 17 na linha de lance livre – e James somou 31 quando o Lakers abriu um set de dois jogos entre as equipes sobre o short-handed Grizzlies.
O Lakers receberá o Memphis novamente no domingo.
Doncic finalizou com oito assistências e seis rebotes, fazendo contato repetidamente e punindo os Grizzlies na linha. James foi quase tão dominante, postando nove rebotes e seis assistências, enquanto fazia cestas importantes na reta final para manter os Grizzlies afastados depois que o Lakers perdeu uma vantagem de 15 pontos.
“Ele (James) foi excelente. Houve alguns trechos em que eles correram e a resposta dele… parecia que sempre que precisávamos de um balde, ele simplesmente queria. Ele foi excelente esta noite”, disse o técnico Redick sobre a noite de James.
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Depois de ficar para trás no terceiro quarto, o Lakers abriu o jogo com uma sequência de 12-2 no quarto. Doncic marcou algumas cestas e ajudou em duas cestas importantes de três pontos durante a investida de Zach Laravia e Jared Vanderbilt. James finalizou com uma cesta que aumentou a vantagem para dois dígitos e colocou o jogo fora de alcance.
Laravia deu ao Lakers uma vantagem significativa na equipe titular no lugar do lesionado Rui Hachimura, terminando com 21 pontos em 8 de 12 arremessos e pegando nove rebotes. Marcus Smart começou na vaga de Austin Reaves, marcando 13 pontos e sete assistências, enquanto Jackson Hayes somou 12 pontos saindo do banco.
“Tudo começou com Zach, ele estava travado desde o início. Marcus, nas duas pontas da quadra, obviamente aceitou o desafio de defender Za (Morant)”, disse James sobre Laravia e Smart. “Esses dois caras deram o tom para nós e precisávamos disso.”
Memphis, jogando sem seis jogadores rotativos, incluindo o pivô novato Jack Eddy, não conseguiu manter seis jogadores com dois dígitos no final. Jarren Jackson Jr. liderou o Grizzlies com 25 pontos em uma noite eficiente de 12 de 15 arremessos, embora problemas graves tenham limitado seus minutos e impacto no final.
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O ex-Laker Kentavis Caldwell-Pope marcou 20 pontos e acertou quatro cestas de três pontos, enquanto Za Morant terminou com 16 pontos e 11 assistências após uma derrota de 40 pontos na prorrogação para o Filadélfia no início da semana.
O Lakers apareceu no controle cedo, construindo uma vantagem de 15 pontos no segundo quarto, antes de Memphis conquistar a primeira vantagem da noite com uma sequência de 18-0.
Memphis levou esse ímpeto para o terceiro quarto, e os triplos consecutivos de Caldwell-Pope empataram o jogo em 96, indo para o quarto.
Mas assim que as estrelas do Lakers assumiram o controle, Memphis não teve resposta.
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Apesar de arremessar 47,9% de campo e acertar 14 cestas de três pontos, o Grizzlies não conseguiu superar o tamanho, a vantagem de lance livre e a execução no final do jogo do Los Angeles, enquanto o Lakers se afastava para garantir a vitória de abertura da série.
O Lakers aumentou seu recorde para 21-11 e permanece invicto com um recorde de 5-0 em jogos de três pontos. LA melhorou para 14-3 contra times com histórico de derrotas.
