Stale Solbakken defendeu sua decisão de dar descanso a Erling Haaland e Martin Odegaard na derrota da Noruega por 4 a 1 para a França, na última partida do Grupo I.
Com o primeiro lugar em jogo, a França afastou a Noruega no Estádio de Boston, com Ousmane Dembele marcando o segundo hat-trick em uma Copa do Mundo aos 32 minutos.
Thelo Aasgaard reduziu para a Noruega antes de Dembele completar a tripla, enquanto Jorgen Strand Larsen viu o seu penálti aos 50 minutos ser defendido por Mike Maignan.
Desire Doue finalizou o placar nos acréscimos do segundo tempo, com os Les Bleus enfrentando a Suécia nas oitavas de final, embora isso possa mudar nos próximos dias.
A Noruega, por outro lado, confirmou o seu adversário na próxima fase. Eles enfrentarão a Costa do Marfim, vice-campeã do Grupo E, que está na fase de mata-mata pela primeira vez.
Com a classificação entre os dois primeiros já garantida, Solbakken optou por fazer 10 alterações na equipa titular que venceu o Senegal por 3-2, sendo Haaland e Odegaard as ausências mais notáveis.
A Noruega se tornou apenas a quarta seleção a fazer mais de 10 mudanças no onze inicial para uma partida da Copa do Mundo na mesma edição, depois da Espanha em 2006 (11 contra a Arábia Saudita), da Bélgica em 2018 (10 contra o Japão) e do Brasil em 2022 (10 contra a Coreia).
Solbakken entendeu a frustração em torno de sua decisão de escalar um time secundário, mas disse que isso beneficiou a equipe em sua busca por uma boa posição na competição.
– Foi óbvio, tanto da minha parte como dos fisioterapeutas e dos próprios jogadores, disse Solbakken. “Todos disseram que seria difícil para muitos deles.
“Estamos aqui para ir o mais longe que pudermos. Agora é recarregar as baterias.
“O único argumento para não fazer o que fizemos (descansar 10 jogadores) é que os torcedores da Noruega e daqui poderiam ter visto Erling (Haland) e Martin (Odegaard), mas então não seria uma Copa do Mundo longa, e é para isso que estamos aqui.
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— Seleção Nacional de Futebol (@nff_landslag) 26 de junho de 2026
“Teremos um jogo muito difícil contra a Costa do Marfim e fisicamente eles são uma das melhores seleções da Copa do Mundo. Nosso jogo é 50-50 e temos que estar no nosso melhor.”
Solbakken destacou que o presente da Noruega para a França foi fundamental para a derrota, com Dembele e Kylian Mbappe causando grande parte dos danos no primeiro tempo.
Desde 1966, Dembele e Mbappe são apenas a terceira dupla a combinar cinco gols na Copa do Mundo, juntando-se aos poloneses Andrzej Szarmach e Grzegorz Lato e aos alemães Miroslav Klose e Michael Ballack.
É muito rápido quando às vezes perdemos a bola, acrescentou Solbakken. – Ofensivamente criamos chances ao longo do jogo, então os meninos devem levar o crédito por isso.
– Não foi só no segundo tempo que criamos chances, criamos grandes chances.
“Tivemos quatro grandes oportunidades na primeira parte, por isso penso que merecemos crédito por isso, mas aqui não se pode perder a bola em certas áreas porque ela vai rapidamente para o outro lado”.
