Os torcedores do Southampton aguardam ansiosamente os resultados de uma investigação da EFL depois que seu clube foi acusado de espionar os treinos do Middlesbrough.
O clube de St Mary venceu o Boro após a prorrogação na segunda mão dos play-offs das semifinais para definir a final contra o Hull em Wembley, mas o jogo de terça-feira foi disputado tendo como pano de fundo o ‘Spygate 2.0’, com o Southampton supostamente enviando analistas para monitorar as sessões de treinamento do Middlesbrough.
Os fãs se divertiram muito vestindo ternos ghillie e armados com binóculos, mas o incidente deixou um gosto amargo na boca de quem acreditava em Middlesbrough.
A técnica do Southampton, Thonda Eckert, deixou uma entrevista coletiva após ser questionada se ela era uma fraude, o que a técnica do Boro, Kim Helberg, descreveu como “vergonhosa”.
“Se eu não pegar aquele cara (provavelmente um analista) para quem passei cinco horas dirigindo, vou sentar aqui e dizer ‘bom trabalho’ no lado tático do jogo, e vou me sentir um fracasso em termos de ter que voltar para casa e ajudar os jogadores”, disse Hellberg.
“Mas quando isso é tirado de você, quando alguém decide: ‘Não, não vamos assistir a todos os jogos, vamos enviar alguém para filmar a sessão e assistir a tudo e torcer para que não sejam pegos’ – acho que é por isso que eles trocaram de roupa e tudo mais. Isso parte meu coração por todas as coisas em que acredito. Não me importo se existem regras diferentes em outros países.”
Mas apesar do jogo ter acabado, os torcedores do Saints estão esperando para ver que medidas serão tomadas se o Southampton for considerado culpado.
Aqui estão quatro punições possíveis, dependendo da probabilidade de acontecerem.
4. Pontos fixos para a próxima temporada
As deduções de pontos por violação das regras do futebol tornaram-se muito comuns. Mas o problema aqui é que estamos na pós-temporada e muitas ligas já estão de férias.
Se a EFL aplicasse uma dedução de pontos, uma pontuação de pelo menos 10 seria relevante, mas o que aconteceria ao sétimo colocado Wrexham neste cenário? Eles vão jogar contra Boro por uma chance em Wembley?
Uma alternativa poderia ser a dedução de pontos para a próxima temporada, mas isso seria uma questão complicada se o Southampton fosse promovido até agora. Esta foi inteiramente uma pesquisa EFL.
Resta saber se a Premier League pretende implementar tal dedução e se a lei o permite.
Se for esse o caso, as deduções de pontos podem parecer quase impossíveis, mas não são inéditas. A FIFA deduziu seis pontos do Canadá e multou-o em 200.000 francos suíços (£ 189.000) depois que a seleção feminina canadense usou um drone para espionar a Nova Zelândia durante as Olimpíadas de 2024.
O técnico do Canadá, Bev Priestman, também foi suspenso.
3. Eliminação dos playoffs
Se uma dedução de pontos não for possível e não fizer nada para o Middlesbrough, uma proposta mais razoável seria que o Southampton fosse expulso dos play-offs e o Boro chegasse à final.
No entanto, mesmo isto à primeira vista parece ser uma punição excessivamente severa para um crime e parece improvável porque não há precedentes.
Em 40 anos de play-offs, nenhum time foi expulso durante um empate e fazê-lo agora seria uma grande declaração para a EFL.
Por que o ‘Spygate 2.0’ pode prejudicar enormemente a promoção do Southampton na Premier League
2. Banimento da linha lateral para Eckert
Tonda Eckert saiu da coletiva de imprensa pós-jogo de terça-feira e se recusou a reconhecer que um espião havia sido enviado sob suas ordens. A sugestão é que o indivíduo tenha ido voluntariamente. Mas quem acredita nisso tem alguns feijões mágicos para lhe vender.
Em cenários como este, muitas vezes é o gestor quem paga o preço e a EFL terá uma visão negativa de qualquer oferta da qual Eckert desconhece. Portanto, uma punição razoável poderia ser forçá-lo a assistir das arquibancadas.
Os torcedores do Middlesbrough não ficarão felizes com o que consideram uma punição leve, mas parece uma opção viável neste momento.
1. Tudo bem
A opção mais realista nesta fase é a multa.
Há precedentes para punições como a acusação de £ 200.000 de Leeds em um caso de espionagem, mas isso foi antes de tais regras serem criadas.
Dado que as regras para isso já estão em vigor e o monitoramento do Leeds ocorreu no meio da temporada, e não no período do play-off, a multa neste cenário provavelmente será muito maior. Portanto, este pode ser um golpe significativo para a carteira do Southampton, muito menos se eles subirem para a Premier League.
O Middlesbrough ficará irritado por receber uma multa que não lhes fará bem, mas nesta fase, a condenação do Saints parece ser o resultado mais provável.
Leia a seguir: Estrelas de Southampton e Middlesbrough dominam o XI do play-off do campeonato
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